天刚蒙蒙亮，公鸡的啼鸣划破了柳河镇的宁静。
沈念安睁开眼，身边的念慈睡得正香，小手却还紧紧抓着她的衣角。她没有立刻抽开，只是侧过头，看着妹妹那张被泪水洗过后，又恢复了些许红润的小脸。
“姐，明天，你能不能也教我用刀？”
昨晚，妹妹用稚嫩的声音问出这句话时，沈念安的心像是被什么东西轻轻撞了一下。
她没有回答好或不好，只是更紧地抱了抱妹妹。
“姐……”念慈动了动，眼睫毛像两把小刷子，颤抖着睁开了。
“醒了？饿不饿？”沈念安的声音放得很轻。
念慈点点头，又摇摇头，小声说：“姐，我不想你一个人去。”
沈念安知道她说的是什么。她从床上坐起来，从那间黑屋子里取出昨晚剩下的肉干和半个窝头，撕成小块，递给念慈。“吃完，我们就一起去。”
“嗯！”念慈重重地点头，接过食物，小口小口地吃起来。
吃过早饭，沈念安给念慈换上了一件干净的旧衣服，又用木梳把她乱糟糟的头发梳理整齐。做完这一切，她把那个装着剔骨刀的包袱重新背上。
“走吧。”
“嗯。”
姐妹俩手牵着手，走出了院门。
巷口，赵猎户和赵小虎已经在等着了。赵猎户肩上扛着弓，神情肃穆。赵小虎则是一脸兴奋，仿佛不是去讨公道，而是去看大戏。
“赵叔。”沈念安打了声招呼。
“走，我陪你们去。”赵猎户话不多，但往那里一站，就像一堵厚实的墙。
周里正家在镇子的东头，是个敞亮的三进院子。四人还没走到门口，就听见院里传来了女人惊天动地的哭嚎声。
“里正啊！你可要为我做主啊！我那苦命的弟弟刚走，我这当大伯母的看俩孩子可怜，好心好意去帮她们收拾屋子，谁知道那大丫头，那个叫念安的，一回来不分青红皂白就动手打我啊！我这把老骨头都快被她打散了……”
方氏坐在周里正家的堂屋门槛上，一把鼻涕一把泪，双手拍着大腿，声音传出老远，引得不少早起的邻居都围了过来。
她身后，沈屠贵像个鹌鹑似的缩着脖子，眼神躲闪，不敢看任何人。他昨晚被沈念安吓破了胆，今天一大早被婆娘从被窝里拽出来，一路上腿都是软的。
堂屋里，年近五旬的周里正捏着眉心，一脸的头痛。他最怕处理这种家长里短的破事。
“念安来了。”人群中不知谁喊了一声。
所有人的目光齐刷刷地转了过来。
沈念安牵着妹妹，面无表情地穿过人群，走到了院子中央。赵猎户和赵小虎跟在她身后，往她身侧一站，自成一派阵营。
周里正看见沈念安，像是看见了救星，连忙站起来：“念安啊，你可算来了。这……这到底是怎么回事？你大伯母说你打她了？”
方氏见正主来了，哭得更凶了，指着沈念安就骂：“小贱蹄子，你还敢来！里正大人你看，她就是这么个无法无天的性子！连长辈都敢打，以后还得了？”
周围的村民议论纷纷，看向沈念安的眼神也带了些探究和不赞同。
沈念安没有理会方氏的叫骂，也没有去看周围人的眼神。她只是抬头，看着周里正，用一种异常平静的语调开口。
“里正叔，在说打人的事前，我想先请您当着众乡邻的面，确认一件事。”
周里正愣了一下：“什么事？”
沈念安一字一顿，声音不高，却清晰地传遍了整个院子：“大周律法，拐卖人口，是何罪？”
这个问题一出，整个院子瞬间安静下来。
周里正的脸色变了。他是个里正，不是县太爷，但这点基本律法还是懂的。拐卖人口，轻则流放，重则砍头。这可不是打长辈那种可以和稀泥的家务事。
他看了一眼沈念安，又看了一眼哭声戛然而止的方氏，额头的汗都下来了。“这……自然是重罪。”
“好。”沈念安得到了她想要的答案。
她转过身，面对着所有围观的乡邻，平静地开始叙述：“我高烧昏迷三天，醒来后发现我四岁的妹妹念慈不见了。孙婆婆告诉我，是我大伯母方氏，在我昏迷的第二天，将念慈以五两银子的价格，卖给了过路的人牙子。”
“我没有胡说！”方氏尖叫起来，从地上一跃而起，“我那是看她可怜，给她找了个城里的大户人家当丫鬟享福去了！什么人牙子，你别血口喷人！”
“赵叔，”沈念安没有看她，而是看向身旁的赵猎户，“你来说。”
赵猎户往前站了一步，声音沉厚如钟：“我昨日陪念安去追人。在杏花坳的山梁下，我们截住了三辆骡车，车上除了念慈，还有好几个被捆着手脚的孩子。带头的人叫刘麻子，亲口承认是往青州府送货。念慈被堵着嘴，脚上的鞋都掉了一只，小脸冻得发紫。这，就是方氏口中的‘好人家’。”
赵猎户在柳河镇素有威望，他说的话，分量比谁都重。
人群一下子炸开了锅。
“天哪！卖亲侄女啊！”
“还是个四岁的娃娃，怎么下得去手？”
“方氏平时看着就尖酸刻薄，没想到心这么毒！”
门外的赵小虎扯着嗓子喊了一句：“我跟爹和念安妹子亲眼看见的！找好人家还用得着把嘴堵上，绑着往车上抬？方婶子，你要是觉得那是好去处，怎么不把你家大郎二郎送去啊！”
这句童言无忌的话，像是一记响亮的耳光，狠狠抽在方氏脸上。
方氏的脸一阵红一阵白，她看着周围鄙夷的目光，知道卖孩子这件事是赖不掉了。她眼珠一转，立刻换了一副嘴脸，开始撒泼。
“对！我是把她送走了！那又怎么样？”她忽然拔高了音量，指着沈念安的鼻子，“要不是她们爹欠我们大房的钱，我至于走这一步吗？我这也是被逼的！他沈大壮活着的时候风光，在镇上谁不叫他一声‘沈屠户’，可他欠的债呢？他死了就一了百了了？我们大房一家子也得活命啊！”
她成功地将话题从“卖人”这个重罪，转移到了“欠债”这个家务纠纷上。
周里正一听，眉头又皱了起来，刚想开口说“有话好好说”。
沈念安却抢在了他前面。
她等的就是这句话。
“哦？”沈念安看着方氏，脸上没有丝毫意外，“我爹欠你们钱？欠了多少？”
方氏见她上钩，心中一阵得意。只要坐实了欠债，卖孩子的事就能被说成是“讨债”的无奈之举，性质就完全变了。
她一拍大腿，狮子大开口：“不多！也就十两银子！当初你爹起这院子，还找我们大房借了十两！有借条为证！这么多年连本带利，我都还没跟你们算呢！”
“借条？”
“当然！”方氏眼中闪过一丝狡诈的光芒，她从怀里掏了半天，摸出一张被手汗浸得又黄又皱的纸，在众人面前猛地一扬，声音尖利而得意。
“沈大壮亲手画押的借条，白纸黑字写得清清楚楚！沈念安，你爹欠债，你这个当闺女的，难道想赖账不成？！”
所有人的目光都集中在了那张皱巴巴的纸上。
赵猎户的眉头紧紧锁了起来。
院子里安静得能听到风吹过树叶的声音。
沈念安看着方氏那张因为自以为得计而显得有些狰狞的脸，又看了一眼她手里的那张所谓的“借条”。
她没说话。
只是那一直紧抿着的嘴角，几不可见地，轻轻往上扬了一下。