就在卫临渊纳闷之时，三个护卫模样的青年策马疾驰到富全牙行前，猛地勒住缰绳，抬眼瞧见门上的封条，差点从马背上跌下来。
“这……怎么封了？”
骑在末尾的秀气青年怔住。
为首那娃娃脸青年拨转马头，行至他跟前，寒着脸道：“你确定是这家？”
秀气青年茫然点头。
“昨晚他们带我离开时，这里还好好的。”
娃娃脸青年向周围铺子打探了一番，得知富全牙行的人都被缉私营带走了，立刻翻身上马。
“回盐院。”
盐院既指两淮巡盐御史衙门，也指巡盐御史本人。
韩墉刚到任，本该马上核验前任留下的盐课账目、库存银两，查清有无亏空，却负着手在衙门里走来走去，眉头紧锁。（注：盐课即盐税）
见娃娃脸青年三人归来，他眼睛一亮：“陈护卫，找着人了吗？”
陈鹊摇头。
韩墉眼中燃起的光，霎时熄灭。
陈鹊将方才查到的线索告诉他，急声道：“人可能在缉私营，您批个找人的公文给我们。”
韩墉忙不迭点头：“好。”
立刻研墨提笔，写了文书。
陈鹊拿着文书刚要动身，跟在身后的秀气青年小声问道：“我能不能留在这？”
一眼看穿他心思的陈鹊蹙起眉头。
“你本来就是牙行的人……”
“让他先待在这吧。”站在他身侧的石翰道，“能和咱们爷撞衫，也是一种缘分。”
陈鹊一听“撞衫”二字，脸色霎时黑如锅底。
要不是这人和殿下穿了同款长衫，又偏偏漂在河里，他怎会追错人、捞错人，把殿下给弄丢了！
殿下若真阴差阳错被牙行捞了去，被关进缉私营大牢还好，要是被卖去南风馆……
陈鹊后背直冒冷汗，不敢再往下想。
他命人将贺晋安带下去看管，自己则与石翰一道去了缉私营。
缉私营统领见了他们两人，听明来意，当即引路，将人带到了关押富全牙行众人的牢房前。
“看看，哪位是你们要找的人。”
陈鹊扫了一圈，没瞧见自家主子，走到牙婆跟前，质问道：“你们昨晚从淮河捞上来的人呢？”
牙婆还当他是万家的人，战战兢兢道：“卖、卖给陈四了。”
陈鹊心中一沉。
“陈四是谁？”
“应、应该是个船工，不知道哪条船的……”
陈鹊气得差点抽刀砍她。
被石翰拦下了。
石翰问清交易细节，向缉私营统领道过谢，拽着陈鹊赶去衙门调户籍找陈四。
陈四却凭空消失了一般，城里城外都找不着人。
陈鹊欲哭无泪。
殿下该不会真沦落到南风馆了吧……
卫临渊不知道自己是如何落入如今境地的。
但他向来多疑，自然不会因女子三言两语，便信以为真。
他此次南下，是奉了父皇密旨，跟在韩御史身边，暗查两淮盐政积弊，核实近年盐课账目虚实。
在摸清女子的来历和用意之前，他绝不会亮明身份。
瞥了眼女子脑后挽起的发髻，他撑着床榻坐起，刚要佯表谢意，左小腿传来异样牵制。
低头看去，脚腕上赫然锁着一条两指宽的精铁链。
链子的一端紧扣皮肉，另一端，深深嵌入了不远处的石壁之中。
“……”
卫临渊定定地看着年轻妇人。
孟惟鱼露出一丝歉笑。
“贺先生见谅。天下没有不透风的墙，万家耳目众多，我怕哪天他们搜到这里，不好交代。为给自己留条后路，不得已出此下策。”
好一个“不得已”！
卫临渊心中冷笑。
这哪里是给自己留后路，分明是怕他跑了。
“在下和夫人素不相识，夫人为何甘冒性命之险，藏匿在下？”
孟惟鱼看着他俊美的脸庞，叹息道：“不过是怜香惜玉，不忍见明珠蒙尘罢了。”
卫临渊：“……”
怜香惜玉？
怕是见色起意。
他自知容色过人，但因太子之尊，向来只有旁人避让的份，从未尝过被人觊觎的滋味。
如今倒是头一遭，沦为他人眼中的猎物。
“夫人大恩大德，在下没齿难忘。”卫临渊佯装没发现她的居心，“日后若有差遣，万死不辞。”
孟惟鱼嗔笑：“何必等日后，眼下就有你效力的地方。”
卫临渊：“……”
“恕在下愚钝，不知有何效力之处。”
孟惟鱼坐到榻边，抬手抚上他的脸庞，柔声道：“你服侍我两个月，我给你一纸放良书，如何？”
一缕幽香沁入鼻端。
卫临渊七岁之后便不曾与女子如此亲近。
失神片刻，他强压下折断眼前妇人手腕的冲动，语带惶恐道：“承蒙夫人抬爱，只是夫人已为人妇，若教尊夫知晓，只怕不妥。”
孟惟鱼轻笑：“放心，我夫君乐见其成。”
卫临渊：“……”
沉默了几息后，他垂眸看着脚腕上紧锁的精铁链，唇角掠过一丝讽笑。
“好。”
倒要看看，这妖妇长了几个胆子，敢囚一国太子当她的笼中雀。
孟惟鱼见他不但如红玉打听的那般温良顺从，还识时务，心中十分满意。
“你先养好身子。”
她将钟大夫留下的伤药交给他。
“我拨了个老仆，照料你饮食起居。只是他早年伤了嗓子，说不了话，耳朵也背，你多担待。”
卫临渊：“……”
真是处处提防。
他瞥了眼年轻妇人修长白皙的脖颈，心想，这般细弱，就不怕欢好之时被他一把折断？
“劳夫人费心了。”他神色平静道，“若夫人不嫌麻烦，可否找几本书来，让在下聊以消闲？”
这点子事，孟惟鱼自然不会拒绝。
“你想看什么书？”
“卧柳先生的《千山录》、望海楼主的《夜行船》和桃源中人的《闲渔记》。”
孟惟鱼一口应下：“好。明日便给你。”
卫临渊不动声色地提醒：“这几本书印数不多，寻常书肆怕是难找。我听说东二街那边的书肆有卖。”
盐院也在东二街。孟惟鱼估摸着，新任巡盐御史该到江州了，四大总商十有八九会召他们这些散商去议事。
刚好顺路。
她点点头：“知道了。”
石室入口在竹苑西侧的假山里，孟惟鱼上来后，提起挂在山壁的一捆鹅菜，往苑门口走去。
正在晃悠的三只大白鹅停下脚步，警惕地看着她。
孟惟鱼解开鹅菜，递过去。
大白鹅们犹豫片刻，一摇一摆地走过来，伸长脖颈啄了几口鹅菜后，大口大口地吞吃起来。
孟惟鱼趁机摸了几把它们的颈背。
“好好看家。”
鹅生性警觉，稍有风吹草动便嘎嘎大叫，素有“白狗”之称。
有这三只活哨在，外头的动静传不进石室，石室里的声响也透不出院墙；若有生人靠近，鹅鼓翅大叫，便是最好的预警。
投喂完大白鹅后，孟惟鱼从竹苑回到兰苑。
红玉呈给她一张请柬。
“门房刚刚收到的。”
见是给新任巡盐御史接风洗尘的宴席邀请，孟惟鱼喜上眉梢。
再一瞧宴会地点，眉头又蹙了起来。
“在万园啊……”