一夜无眠，枯坐至于明，待得鸡鸣时分，燕礼那边，终于有了最新的消息。
晨光中，他纤长的身影，被朝阳的金辉拉的很长。迎面走来，逆着光，看不清他的容颜，只被他那双清明透亮的双眸，深深地吸引着。南宫霓站在紫宸宫的大殿之中，一步步看着他向她走来，一夜的提担忧，一夜的焦燥，皆在他如墨的黑眸间，化于无形。
她看着他，他亦看着她，帅气的鬓角飞扬起黑发如丝，飘在他的眼前，也飘在了她的心间。
“公主，我回来了。”
他说，他回来了。他本该说，他来了，可他却加了一个回字。分明只是多了一个字，但所有的感觉，竟全都不一样了，只有家都需要回，只有认定的方向才要回，只有属于他的地方，才要回。那么，他是在跟她表达他的立场么？他们是一起的，所以，他才要回，回她所在的方向，回她所住的地方。
千言万言，似在喉头，只是相对无语，无法诉及，南宫霓默默地看着他，看着他那如玉的容颜，终只是淡淡说了一句：“进去吧！母后在等你。”
无谓地挑眉，燕礼亦是不再多语，只是爽快地移步，随着南宫霓的指引，直入紫宸宫。
芙蓉软榻，芸香环绕。
皇后高坐于上，居高临下地看着殿中央的如玉男子，原本清越的眸底，只剩惊奇。
“听说，你在朝阳殿前跪了一夜？”
南宫霓一夜未眠，皇后又如何能安枕？看着女儿忧心如焚地等着燕礼，皇后的心头，亦是别有一番滋味。曾经爱过，便知那滋味，如若不是燕礼的身份太让人担心，她又何苦为难她们。
自己受过的委屈，不想让女儿再承受，是以，纵然再不喜欢燕礼，她亦还是会好好替女儿‘看看’，看看这个男人，是不是足以给女儿撑起一片天。
“是。”
凤眸微抬，又淡淡瞥了燕礼一眼，皇后的声音很轻，但却透着一股子质疑的味道：“皇上真的不打算再追究你和霓儿的任性妄为？”
“是。”
满意地点了点头，皇后又问：“怎么做到的？皇上怎会如此轻易地放过你们？”
闻声，燕礼亦微微抬眼，意味深长地看了一眼伫立在他身侧的南宫霓后，这才浅笑着道：“也没什么，不过多给了点聘礼罢了。”
“聘礼？什么聘礼这么让皇上满意？”
“十座城池。”
一语出，皇后愣了，许久之后突然又爆笑出声：“呵呵！这种话皇上也信了？”
“是，信了。”
无视于皇后的嘲讽，燕礼笃定的眼神，只是灼灼射向了南宫霓。他从不在乎别人怎么看他，也从不在乎别人怎么评论他的行为，只要她相信自己，便以足够让他为此拼搏一生。
终于，皇后恼了，脸色异常难看：“燕礼，你在愚弄本宫么？”
“皇后娘娘，燕礼所说，句句属实。”
他不曾看向皇后，仍旧那般紧盯着南宫霓，似是想要从她眼中，寻到她给他的答案。
他漠视的神情，终究还是惹怒了皇后，她疾言厉色道：“本宫知道，你是纳云皇后的亲生儿子，也是湘国名正言顺的皇太子，可是，这种话哄哄别人可以，想哄皇上，是不是也有些太儿戏了？莫说你现在还无法回去继承大统，便是你回去了又如何？你就那么肯定你一定能当上湘国的皇帝。便是你当上了又如何？十座城池岂是儿戏，便是你舍得，你的国人可舍得？”
“皇后娘娘恐怕是误会了，燕礼可从未说过这十座城池是湘国的。”
一语出，皇后傻眼了：“什么，不是湘国的？”
“当然，湘国本就地弱小，若是再割十座城池，又岂能称国？是以，燕礼所说的十座城池，乃是盛国的。”
“……”
目中无人，口出狂言。当皇后听完燕礼的话，脑子跳出来的，便是这些刺目的字眼。她一直以为燕礼只是风流成性，无所作为，可如今看来，竟还是个不知天高地厚的傻小子。盛国的十座城池？怎么可能？
终于自南宫霓的脸上收回视线，燕礼忽而正色道：“燕礼知道，皇后娘娘觉得燕礼无能，无法保护公主，无法支持太子，所以才会反对公主与燕礼的婚事。但，若是燕礼有这个能力呢？皇后娘娘还会反对么？”
“大话谁不会讲，真正做到的有几个？”
“皇后娘娘娘说的不错，大话都会讲，做到的没几个，所以，燕礼不说，只做。”
“你想要盛国的十座城池？燕礼，你凭什么？”
他笑，口气很狂妄：“就凭我对公主的一片真心。”
“真心？你的真心值几何，你心里比任何人都清楚。”
“燕礼确实清楚，只是皇后娘娘似乎不太清楚，所以，燕礼会向皇后证明一切，也请皇后娘娘再不要为难公主，让她自行挑选未来的夫婿。”为质十年，什么样的气他都可以忍，什么样的恶他也都敢做，他不是小白兔，只是被误以为是白兔太多年。既然，这个世界还是虎狼更得人心，那么，纵然是身洁如兔，他亦会化身虎狼，嗜杀四方。
那样的眼神，那样的感觉，皇后第一次觉得自己好似也看走了眼，这个男人的身上，有她从未见过的执着与坚决，那样的霸道，那样的狂野，那样的，戾气横生。如若，他真的能说到做到，或许，他真的会如南宫霓所说，成为她们最坚实的后盾。
“本宫如何能信你？本宫又如何敢信你？”
“先从硕妃开始如何？皇后娘娘是想让她死，还是让她生不如死？”
未料到他有此一言，皇后愕然问道：“燕礼，你知道你在说什么吗？”
“当然。”
眯了眼，皇后的眸间，忽而生出几分希冀：“你真可以帮本宫扳倒硕妃？”
“只要皇后娘娘肯配合，一切，都不是问题。”
“你要本宫如何配合？”
“很简单，替硕妃娘娘准备一份大礼，送给太后便可。”
一听此言，皇后面色大变，排斥道：“本宫为何要帮那个女人讨好太后？”
“掩人耳目，借刀杀人。”
“……”
闻声，皇后又一次沉默了。
凰宫浮沉，皇后已看过太多的阴谋诡计，栽脏陷害。虽本性善良，但也不再是菩萨心肠，只是，借刀？要借谁的刀？太后么？可那把已生了绣的钝刀，真的有么用？
无论愿与不愿，皇后终究还是默认了燕礼所说，只是，对于女儿挑中的这个女婿，皇后却是怎样也不能放心，是以，待燕礼走后，皇后又一次将南宫霓留在了自己的寝殿，忧心忡忡地问道：“霓儿啊！你真的想好了吗？非他不可？”
“母后，您要反悔吗？”
皇后摇头，叹道：“不是母后想反悔，母后是害怕你以后会后悔。”
皇后一世的不幸，便在于嫁了一个不爱的男人，而更加不幸的是，那个男人也不爱她。她不希望自己的女儿步自己的后尘，便是找不到所爱，找一个爱她如已的男人也不错。可是，她实不看好燕礼，觉得燕礼那种花花公子，看中的仅仅是南宫霓的美貌，若有一天，她容颜不在，他便不可能再对她好。
“放心吧！燕礼会对女儿好的。”
南宫霓淡淡地笑着，也淡淡地说着，原本只是谎言的话语，如今已越说越顺，顺到连她都在怀疑，怀疑自己的心里，真的就是这么想的。觉得燕礼是真心的，是真心要对她好，而且，会好上一生一世。
“为质十年，他一向行事高调，但却从未像现在这般目中无人，霓儿啊！母后是担心他说的漂亮，但做不漂亮。纵然你有心护着母后与智儿，也不必勉强自己嫁给这样的人的。”
“母后，女儿没有勉强自己。”
勉强么？确实有些勉强的，但，她却觉得这样的燕礼，反而更让她放心。她不再是少女心性，也不是因为喜欢才会选择嫁人，既然是合作对象，那么，她想，整个凰宫，再没有比燕礼更适合自己的人。只要适合便好，至于感情的忠贞于否，她真的不介意了。
见南宫霓心意已决，皇后自知再劝无益，只惋惜道：“还有很多的选择不是吗？其实，子越那孩子不是也不错么？若是你能嫁给子越，亲上加亲，其实也不错。”
闻声，南宫霓的脑中，又浮现出林子越那张阳光的脸，笑着摇了摇头：“母后，子越哥哥是好，但，他不是女儿的良人。”
“那燕礼便是了。”
又一次摇了摇头，南宫霓坦言道：“女儿也不知他是不是，但女儿知道，他目前所做，皆是为我，这便够了。”
叹一口气，皇后不认同道：“不够，不够的，就他那拈花惹草的性子，若是日后三妻四妾的，你怎么受得了？”
“纳一个杀一个，纳一双杀一双，只要他不心疼，女儿也绝不会手软。”
一语出，南宫霓眸色渐冷，上辈子她因妾室而死，这辈子，休想再有妾室爬上她的头顶，哪怕因此会担上一个善妒的恶名，她也再所不计。