那一日，燕礼走后，南宫霓用了足足半日的功夫，方才劝得皇后主动对太后示好。而燕礼精心为太后准备的‘角先生’亦以皇后之名，赠于太后提前做了寿礼。
太后的反应与燕礼所说的一般，欣然接受，而皇后与太后的紧张关系，亦因着这个不能说的秘密礼物而缓解了许多。但很快，南宫霓便发现瑞安太后身在曹营心在汉，明面上与皇后交好，暗中却依然与硕妃来往甚密。
虽然，南宫霓很清楚，太后之所以这么做，是因为南宫珑的婚事越皇已然默许。但，太后这左摇右摆的行为，却让南宫霓看清了她的本质，至此，她也终于接受了燕礼最初的建议，打算将太后这枚原打算寄予厚望的棋子，彻底弃之。
十日之期，眨眼即过。
太后的寿宴，也终于如期而至，举宫齐欢的夜晚，南宫霓却坐在梳妆的铜镜前，左右为难。
“公主，时辰快到了，您到底要穿哪件出席今晚的宴会？”香如的催促声中，南宫霓的眉头，却是越拧越深了：“香如，你觉得，本公主穿哪件更好看？”平日里都是香如和香怡两姐妹替南宫霓梳妆，她偶尔也会问问她们意见，只是没有哪一次，问得好似今晚这般沉重压抑。
“公主，要论好看，自然是小王爷送来的这件散花如意云烟裙了，可是……”香如是个机灵的丫头，见南宫霓一直犹豫不绝，便知她的心事。不过，她一心为了主子，自然也得实话实说了。但，也正因为一心为了主子，是以，有些大胆的话，明知不该，却也不得不小心翼翼地说出来。
南宫霓的眉头，微微一动：“可是什么？”
“恕奴婢斗胆，虽然小王爷送来的这件宫装十分漂亮，可是，却不太适合今晚的宴会。”
“为何？”
闻声，香如顿了一顿，似是在心中打了一下腹稿，这才条理清楚地分析道：“太后为人狭隘，最不喜欢别人抢她的风头，若是公主穿了这身华服出去，太后看了必然不快。更不要说，今晚除了太后以外，还有虎视眈眈的硕妃娘娘和二公主。是以，奴婢觉得，好看归好看，但若以真论适合与否，还得公子礼送来的那套双蝶碧云千水裙。素静的款式，却又不失端庄，不会抢了太后的风头，也不至于失了公主您嫡长公主的风仪。”
微微颔首，南宫霓算是认可了香如所说，只是，沉默之余，又转首看向了香怡：“你呢？你也觉得本公主应该穿这套去赴宴吗？”
被点了名，香怡也不得不说话了，她仔仔细细又看了一眼南宫霓面前的两套华服，斟酌道：“公主，奴婢不像姐姐想的那么深，只是，小王爷送来的那套散花如意云烟裙，好像是用上等的琉金云锦所裁制而成的。这等衣料，便是皇后娘娘也不曾有过，您若是穿了出去，恐怕又会惹来非议。万一那二公主羡慕不过，心生恨意，指不定又会给你使不少阴绊子，所以，奴婢也觉得，还是穿公子礼送来的这件宫装比较好。”
箭飞出头鸟，做人，是该低调点的。
南宫霓又何尝不懂她们说的有理，只是，此番她所犹豫的，不是有理没有理，而是，难以下那个无情无义的决心。又盯着那两套华服一阵，南宫霓幽幽问道：“若是，本公主两件都不想穿呢？”
香如一愣，马上便意识到了什么，于是连忙道：“那也成啊！尚衣局这次特意给公主您送来了新衣呢！奴婢看了一下，也非常漂亮，很适合您参加今晚的宴会，要不，就穿那件吧！”
“拿来我看看。”
香如闻声，很快便去了，不多时，便手捧着一件碧霞云花联珠孔雀纹锦衣出来：“公主您看，是不是很漂亮？”
“是很漂亮。”
看着那样华美的宫装，南宫霓的心却很冷很冷。若在平时，这样华美的服饰，是绝无可能送到她的手中的。到底还是送去父皇那里的那两幅字画起了效果，就连尚衣局都知道看着父皇的脸色，开始讨好她了么？
听南宫霓说着漂亮，香如大喜，如释重负道：“既然公主也觉得漂亮，那今晚便穿这件吧！”
香如和香怡很快便要着手为南宫霓更衣，岂料，衣未上身，她却幽幽又问：“若是本公主穿着这身衣裳去赴宴的话，小王爷会不会生气？”
一听这话，香如香怡两姐妹一愣，终于明白了南宫霓苦恼的是什么。
“公主，原来您选了半天，是担心不穿小王爷送来的华服，他会失望吗？”
“不过，话说回来，若是公主真的不穿小王爷特意送来的这套散花如意云烟裙的话，他还真可能会生气呢？毕竟，是小王爷的一片心意。”
闻声，南宫霓心头一冷，又问：“那么，若是本公主穿着燕十一送的衣裳去赴宴呢？”
一听这话，香怡连连摆手：“公主，还是不要穿那件了，虽说那套华服真的很适合您，可是，若是您穿那个出去的话，恐怕小王爷看了会更加生气的。”
“会吗？”
不明白南宫霓所指，香怡天真道：“当然会啦！谁不知道小王爷他喜欢公主您啊！若是您不穿他送的衣服，穿别人的，小王爷肯定会吃醋的。”
“即如此，那便替本公主换上燕十一送的那套双蝶碧云千水裙吧！”长痛不如短痛，既然迟早要面对的，那就让他一次便彻底死心，也好过日后痴痴缠缠，害人害已。
“啊？”
“愣着干嘛？不是说时辰不早了么？”
闻声，两姐妹再度互视一眼，想说什么的，但终还是识相地闭上了嘴，而后，默默地为南宫霓换上了燕礼送来的那套双蝶碧云千水裙。
主子的话，便是圣旨，主子的选择，便是她们的选择，虽然，她们不能完全理解主子的用意，但，只要主子吩咐了，即便是错，她们也一样会照做。
一路迤逦，南宫霓娉婷而至，远远地看着皇后一笑，不多时，她已娴静大方地立于越皇跟前：“儿臣来晚了，还望父皇恕罪。”
“不晚，不晚，宴会才刚刚开始，霓儿快入座吧！”
“谢父皇。”谢过越皇，南宫霓微微一笑，又福向了太后，乖巧道：“太后娘娘，这是柔阳为您精心挑选的礼物，希望您会喜欢。”
“喔！大公主的礼物么？哀家可得要好好看看。”说罢，太后便着了身边的嬷嬷自香如的手中，接过那银盘所托的十二只锦盒。许是心情大好，太后也没让嬷嬷收起礼物，竟是当众拿起银盘中的其中一只，略有些期待地将其打开。
锦盒方启，众人只觉一阵子幽香扑鼻而出，那清清淡淡的香味，不浓不腻，竟是十分好闻言。太后捧着那物，翻来覆去又看了几眼，终还是不得其解地问道是：“大公主，这是何物？怎会如此香甜？”
闻声，南宫霓盈盈一笑，落落大方道：“回太后，此物乃是唇蜜，是用蜂蜜与凝脂膏所调制而成，涂在嘴上可起到滋润的作用。柔阳听说太后娘娘秋冬之季，有枯唇的烦恼，是以，特意让人调制了这个唇蜜送给太后。”
“喔！原来是唇蜜啊！”
听完南宫霓的解释，太后面色平平地应了一声，似是对此物颇为不屑。南宫霓见状，又缓缓说道：“不过，唇蜜本是无色，柔阳对此不甚满意，是以，又着那调配师替太后调了十二种色系。如此一来，太后娘娘以后穿什么颜色的衣衫，便可以挑一个合适色彩的唇蜜，其它的口脂口膏，都可以不必再用了。”
“十二色么？那哀家可得仔细再看看了。”
瑞安太皇最初拿在手中的那一盒唇蜜，只是普通的月白色，是以，她虽觉清甜好闻，却只当是普通之物，也未在意。而今，听南宫霓如此一说，顿时便被吊起了兴致。又满心期待地打开那银盘之中的另几盒。
果如南宫霓所说，十二种颜色由浅至深，每样都柔润养眼，尚未试用，太后便已十分满意地笑了：“呀！还真是每一种颜色都精致得很呢？不知道涂在唇上的感觉，是否如看到一般柔润鲜丽。”
“太后娘娘若是好奇，大可一试。”
太后虽满心期待，却还是顾着面子摆了摆手道：“如此场合试用此物，岂不有失凤仪？还是回宫再试吧。”
南宫霓嫣然一笑，附和道：“太后娘娘身份尊贵，自是不方便当庭示妆的，不如，让柔阳的侍女香如替您一试如何？”
闻声，太后似是有点动心，她身侧的硕妃娘娘却是噗哧一声突然便笑了：“大公主真说会笑，一个奴婢，如何能有资格为太后娘娘试用唇蜜？”
说罢，她怨毒的眼光，复又狠狠剜向了南宫霓，刻意又道：“不过，既然大公主如此有孝心，不如，由大公主亲自为太后试用这唇蜜如何？”
一语出，四下皆愕。
南宫霓原本淡漠的眼眸，亦在瞧向硕妃之时，燃起了熊熊大火。