那天晚上，零纪元开始教第一课。
不是格斗，不是机甲，也不是任何宁磊认为自己需要的东西。
它教的是信息读取。
废土环境下，信息差是最高价值资产，它说，高于武器，高于机甲，高于任何可量化的物资。原因是：信息可以转化为所有其他东西，而其他东西无法反向转化为信息。
宁磊坐在院子里，背靠砖墙，把存储片架在面前一块凸起的砖头上，仰头看着它，阳光斜了，下午快结束了，院子的阴影刚好爬到脚边。
先告诉我老克怎么死的，他说，这个信息我现在就需要。
K死前四十八小时，他在矿区北侧曾与一名身份不明人员接触，持续约十分钟。该人员的热成像数据在矿区安全记录里存在，但指纹记录为空，声纹记录也为空，只有形态数据——他使用了生物数据掩码。
这种掩码，哪个势力常用？
多个势力都有相关技术，但这次的掩码波段频率对应星炎同盟制式，零纪元说，也存在盗用的可能，我无法排除。
所以还是不知道。
目前的结论是：K的死亡不是自然死亡，致死毒素可通过回溯生化数据追查，但需要更多数据入口，零纪元说，你目前可以接触到的入口有三个：铁三爷的记忆库，他目击了关键接触阶段；焦刀帮的往来记录，K在死前数日曾通过中间渠道接发消息；矿区北侧的交易日志，那名接触者离开前曾经过一个有记录的摊点。
宁磊低头把三个方向记下来，先教我怎么读信息，然后我才知道怎么用这些入口。
好，从你已有的观察开始——上次清剿日，你记住了什么？
宁磊把他在集装箱里记的那些东西说了一遍：扫描仪激活频率，行进间距，转弯时的步伐变化，重靴的节奏。
零纪元接收完，沉默了一段时间，你的记录准确度是七十三点八个百分点，误差主要来自对扫描仪频率的判断，你用的是听觉估算，误差范围约在百分之十到十五。
然后它把数据传过来了，不是通过扬声器读出来，是直接在宁磊的认知层面形成，像一本书被极快速地翻完，整个信息块同时进入，这个过程持续了大概三秒，结束之后他感觉脑子里多了一块东西，是真实的数据，精确的，带坐标和时间戳的。
脑子里有一种说不清楚的撑开感，不痛，但很明显。
下次清剿，你的安全行动时间窗口是六分四十秒，零纪元说，这是保守值，实际可能更长。
他们就这样进行着，宁磊问，零纪元答，偶尔反过来，零纪元问，宁磊答，然后被校正。时间在这里变得不一样，不是废土里那种走一步算一步的时间，是某种更有密度的时间，每过一段，脑子里的东西就多了一些，但不乱，每一条都在自己的位置上。
天快彻底暗的时候，零纪元忽然停了一下，矿区北侧，有一个信号刚激活，它说，频率是焦刀帮内部通讯波段，但位置不对，不在他们平时的据点，在黑市区域。
有人在盯黑市？
不是盯黑市，零纪元说，信号位置对应你常去的那两个摊位，有人在等你出现。
宁磊坐直了，把这件事想了一下，他们知道我去黑市的时间规律？
是的，你过去六个月的交易时间分布，任何观察了三周的人都能摸清楚你的规律。
那我明天不去那两个摊位，换一个新的。他想了想，但不是完全不去，完全不去等于告诉对方我知道了，那不好，我去，但换时间，换先去的摊位，改掉两个规律里的一个。
零纪元停了一下，这个判断是正确的，它说，同时，你在交易的时候，把另一个摊主出现的时间告诉他，让他把消息传给目标摊主，确认那个观察者是在等人还是在监控地点。
如果是等人——等的是我，宁磊说，如果是监控地点——那个地方有别的信息。
两种可能都需要确认，零纪元说，你现在已经在做信息读取了。
宁磊没有说话，在心里把那两个方向摆了一遍，确认没有遗漏，然后放下，把电池灯点起来，搬进院子里，继续坐着。
——
更晚的时候，宁磊把当天所有的信息过了一遍，摆好了，关了灯，准备进屋睡觉。
老零，最后一件事，他说，你帮我查老克怎么死的，不管那个任务有没有价值，我都要查。这件事不是在谈条件，是告诉你。
零纪元停了一整秒，记录，它最后说，宁磊，本次会话第一条优先级指令：调查K的死亡原因。
宁磊点了点头，站起来，准备进屋，老零，还有什么是我现在应该知道的？
零纪元沉默了一下，比平时的停顿更长，有一件事，它说，我在激活时对你进行了标准生物特征扫描，你的大部分数据在正常范围内，但有一处，不在正常范围内。
宁磊在门口停住，回头看，什么？
你的基因图谱，有一处特征标记，零纪元说，这种标记不是普通废土人口会有的，它出现在极少数经过特定遗传选育或者携带某种特殊血统的个体中，我目前数据库中能和这个标记匹配的记录只有一条。
是谁的记录？
零纪元没有立刻回答，停了很长时间，然后说，这条记录属于机密级别，我需要先验证我是否有权限告诉你，它停了停，明天，给我一天时间确认权限。
宁磊站在门口，月光从院墙上面透进来，照在那块存储片上，黑色的壳反了一点冷光。
他说，然后进屋，把门关上。
他躺在床上，盯着头顶那两朵锈迹。
那句话在脑子里转了好几圈——我目前数据库中能和这个标记匹配的记录只有一条。
一条。
不是废土的档案，是某种更高级别的数据库里的一条记录，能和他宁磊的基因图谱的某处特征标记对上号的，只有一条。
他不知道那是什么，但他知道，老克带着他三年，带着那块铁盒三年，那台加密通讯设备藏在地板下面，那条孩子不能知道的信息压在铁三爷的记忆里——所有这些，和他宁磊这个人，有一根线穿着，一直到他还不知道的那个地方。
明天，零纪元会告诉他。
或者不告诉他，但那也是一种信息。
他闭上眼睛，把所有东西压下去，睡了。
今天是第一课。
不是格斗，不是机甲，不是废土里任何他以前以为重要的东西，是信息读取，是那种比知道更深一层的东西——知道是什么，读取是为什么，知道之后用它做什么。老克一直在教他看，老克死了之后，零纪元接着教他读，读更深的那层。
有些东西必须用掉才知道自己有，今天他用了脑子里原来就有的东西，被校正了，被填充了，被放到了更精准的位置上。
明天，才是真正开始的那天。