夜，像一块厚重的黑布，将整个红峰村都严严实实地包裹了起来。
徐强家的老旧瓦房里，昏黄的灯泡下，气氛压抑得几乎让人窒息。
晚饭，谁都没吃几口。
母亲吴秀兰坐在炕边，一直在无声地抹着眼泪，那双常年操劳而布满老茧的手，紧紧地绞着衣角。
父亲徐建国则蹲在门槛上，一根接一根地抽着最劣质的旱烟，呛人的烟雾弥漫了半间屋子，他苍老的背影，在灯光下被拉扯得孤单又颓败。
从村口回来后，家里就一直是这样。
没有责骂，也没有争吵，只有一种令人心慌的死寂。
这种死寂，比任何激烈的言语，都更像一把钝刀，在徐强的心上来回地割。
“强子……”
终于，吴秀兰开了口，声音沙哑得厉害。
“听妈一句劝，明天……明天就回城里去吧。”
“你爸托人问了，工地上还缺人，虽然累点，但总归是条活路。你是个大学生，干活肯定比别人利索，工头会喜欢你的。”
她不敢看儿子的眼睛，只是低着头，语无伦次地规划着一条她能想到的、最安全的退路。
徐建国也掐灭了烟头，转过身，一双布满血丝的眼睛看着徐强。
“你妈说的对。走吧。”
他的声音里，充满了疲惫和无力。
“这个家，容不下你了。再待下去，会出事的。”
徐强看着父母那两张写满了惊惶和担忧的脸，看着他们一夜之间仿佛苍老了十岁的容颜，心如刀绞。
他知道，自己今天的冲动，给这个本就风雨飘摇的家，带来了多大的恐惧。
他张了张嘴，正想说点什么来安慰他们。
“咚！咚咚！”
一阵突兀的、沉闷的敲门声，打破了屋内的死寂。
声音不大，却像三记重锤，狠狠地敲在了徐建国和吴秀兰的心上！
夫妻俩的脸色，“唰”的一下就白了，身体不受控制地抖了一下。
“谁……谁啊？”吴秀兰的声音里带着哭腔。
“是不是……是不是王大鹏的人找上门来了？”徐建国更是慌得直接从门槛上站了起来，手足无措地在屋里打转。
徐强眉头一皱，将父母护在身后，沉声问道：“谁在外面？”
门外，传来一个苍老而熟悉的声音。
“是我，李国栋。”
是老支书！
徐强松了口气，徐建国夫妻俩也像是被抽走了所有力气，瘫软了下来。
徐强走过去，拉开了门栓。
门外，李国栋拄着拐杖，独自一人站在清冷的月光下。
他的脸色，比白天更加凝重，那双浑浊的眼睛，在昏暗的光线下，显得格外深邃。
“老支书，这么晚了，您怎么来了？”徐强把他请了进来。
“坐不住，睡不着。”李国栋没有客套，他走进屋，目光在徐建国和吴秀兰脸上一扫而过，最后，牢牢地锁定在了徐强的身上。
徐建国连忙搬了个凳子过来：“老支书，您快坐。”
李国栋摆了摆手，没有坐。
他就那么站着，拄着拐杖，像一棵饱经风霜的老松树，身上带着一股肃杀的压迫感。
“建国，秀兰，你们先回屋，我跟强子，单独聊几句。”
他的语气，不容置疑。
徐建国夫妻俩对视一眼，虽然满心忧虑，但还是听话地走进了里屋，只是把门虚掩着，显然是想听听外面的动静。
堂屋里，只剩下了徐强和李国栋。
一老一少，相对而立。
沉默。
长久的沉默。
李国栋就那么看着徐强，不说话，那眼神，像是在审视，又像是在拷问，仿佛要穿透他的皮肉，看清他骨子里的每一寸想法。
徐强被他看得有些发毛，但依旧站得笔直，毫不退缩地与他对视。
终于，老支书缓缓地开了口，声音沙哑而沉重。
“年轻人，你想好了吗？”
同样的问题，不同的语气，不同的场合，却比白天王大鹏的威胁，重了千百倍。
徐强没有立刻回答。
李国栋继续说道，他的语速很慢，每一个字，都像是从石头缝里挤出来的。
“今天在村口，你说的话，我都听见了。”
“很硬气，也很解气。我李国栋活了七十多年，就没见过敢在红峰村，这么指着王大鹏鼻子说话的后生。”
“但是，”他话锋一转，眼神陡然变得无比锐利，“解气之后呢？你想过后果吗？”
“王大鹏是什么人？他是吃人不吐骨头的豺狼！你今天让他当着全村人的面丢了那么大的脸，他会放过你？会放过你爸妈？会放过你那个还在上学的妹妹？”
“还有他那个当副镇长的舅舅，那不是村里的地头蛇，那是真正的官！官官相护的道理，你一个读了四年大学的文化人，不会不懂吧？”
“你以为你今天打赢了几个小混混，就很了不起？我告诉你，真正的 ?????，从来都不是靠拳头！”
老支书的声音，一句比一句重，一句比一句更像刀子，狠狠地扎在现实最残酷的地方。
他不是在吓唬徐强，他是在用自己一辈子的经验，告诉他一个血淋淋的真相。
“你今天也看到了，那些乡亲们，”李国栋的眼中闪过一丝痛心和无奈，“他们不是不辨是非，他们是怕！怕丢了地，怕断了活路，怕家里的孩子在学校被欺负！”
“你以为你是在为他们出头？可到头来，他们只会躲着你，怨你，恨你！因为你，打破了他们忍气吞声的安稳日子！”
“所以，我再问你一遍。”
李国栋用拐杖，重重地在地上一点。
“逞完英雄，撒完气，你到底想好了没有？是明天天一亮，就带着你爸妈远走高飞，再也不回来？还是，准备留下来，跟他们硬碰硬，最后落得一个家破人亡的下场？”
说完，他便不再言语，只是死死地盯着徐强，等着他的答案。
这，是一个无比现实，也无比残酷的选择题。
里屋，传来了吴秀兰压抑的哭泣声。
徐强沉默了。
他垂下眼睑，看着脚下这片熟悉的、龟裂的土地。
老支书说的每一个字，都对。
他把所有的困难，所有的危险，都赤裸裸地摆在了他的面前。
冲动，解决不了任何问题。
愤怒，只会招致更疯狂的报复。
在绝对的、体系化的权力面前，个人的勇武，渺小得像一粒尘埃。
许久，许久。
徐强才缓缓地抬起头。
他眼中的那团火，没有熄灭，反而燃烧得更加明亮，更加冷静。
“老支书，您说的，我都明白。”
他的声音，平静，却带着一种不容动摇的力量。
“我不会走。”
李国栋的眉头，皱得更深了。
“我也没打算，光靠拳头去跟他们硬碰硬。”
徐强迎着老支书的目光，一字一句，清晰地说道。
“王大鹏能在这个村里一手遮天，靠的是什么？不是他那身横肉，也不是他那几个小混混。”
“靠的，是他屁股底下那张村主任的椅子！”
“那张椅子，给了他划分土地的权力，给了他分配扶贫款的权力，给了他制定村规民约的权力！”
“所以，我要做的，不是打断他的腿。”
徐强深吸一口气，说出了那句在心中酝酿了一整个下午的、惊世骇俗的话。
“我要做的，是把他从那张椅子上，拉下来！”
“然后，我自己坐上去！”
李国栋的瞳孔，猛地收缩！
他想过无数种可能，却唯独没有想到，徐强的目标，竟然是这个。
这……这简直是天方夜谭。
“你……你要竞选村主任？”李国栋的声音都有些变调了。
“没错。”徐强点头，眼神坚定如铁，“王大鹏再横，他这个村主任，也是村民们一票一票选出来的。既然能把他选上去，自然，也就能把他选下来！”
“胡闹！”
李国栋想也不想，就厉声呵斥道。
“你以为这是过家家吗？你知道竞选需要什么吗？需要人脉！需要威望！需要钱！你有什么？你什么都没有！”
“更何况，有王大鹏在，你觉得，会有村民敢把票投给你吗？”