阿星盘膝坐在蒲团之上，双目微阖，鼻息绵长，周身萦绕着一层淡淡的灵雾。灵力如溪流般在经脉中缓缓流转，一个周天又一个周天，不急不躁。可他这神识却没闲着，趁着调息的空档，念头一动便钻进了眉心那尊兽王塔中。
眼前豁然开朗，一片郁郁葱葱的山林谷地铺展开来。阿星轻车熟路地穿过一片矮树林，来到小穷奇和两老穷奇生活的区域。
才刚落地，就听见“嗷嗷”两声奶凶奶凶的叫唤，一团毛茸茸的黑影从草丛里弹射出来，四只小短腿捣腾得飞快，直直冲向阿星脚边。小穷奇一头撞在他小腿上，两只前爪抱住裤脚，脑袋拼命往上蹭，鼻涕眼泪糊了一裤腿，嘴里“嗷嗷”叫个不停，尾巴摇得跟风车似的。
阿星弯腰把它拎起来，小穷奇顺势往他掌心一窝，四脚朝天，肚皮鼓鼓囊囊，一脸享受。阿星弹了弹它鼻尖：“你小子，又胖了一圈，这肚子都快赶上你爹了。”
“嗷！”小穷奇抗议地扭了扭。
老穷奇趴在远处一块大青石上，懒洋洋地抬了抬眼皮，见阿星来了，慢吞吞站起身抖了抖毛。旁边的母穷奇倒是热情，三步并作两步迎上来，拿大脑袋拱了拱阿星的胳膊，喉咙里发出低沉的咕噜声，像是在问好。
阿星把小穷奇往肩上一放，走到老穷奇面前，清了清嗓子：“老奇，跟你说个事儿。我先前在一个山洞里，发现了一大群穷奇。”
老穷奇那双铜铃大的眼睛猛地瞪圆了，眼珠子差点没掉出来：“什么？一群穷奇？主人，你不会是拿我寻开心吧！”
话音刚落，旁边的母穷奇一爪子拍在老穷奇后脑勺上，“啪”地一声脆响，老穷奇脑袋直接埋进了土里半寸。母穷奇叉着腰吼道：“你个老东西！怎么跟主人说话呢？还敢怀疑主人的话？你皮痒了是不是！找揍呢！”说完又是一巴掌，这回拍在背上，老穷奇整个身子往下一沉，四条腿都岔开了。
小穷奇在阿星肩上乐得“嗷嗷”直叫，两只前爪鼓掌似的拍着。
老穷奇从土里拔出脑袋，甩了甩毛，一脸讪讪地挠了挠头顶那撮竖毛：“嘿嘿，主人，你看我这嘴，该打该打。那什么……要不我跟你去一趟？那些穷奇既然还没开灵智，我去试试能不能说服它们。血脉压制这东西，有时候比拳头好使。”
阿星点头：“行，有你这句话就行。走，出去说。”
他念头一动，神识退出兽王塔。外界肉身睁开眼，眉心处一点金光闪烁，小塔滴溜溜旋转着飞出来，悬在半空，塔门“吱呀”一声洞开，三道黑影先后跃出——老穷奇昂首阔步走在最前，母穷奇紧随其后，小穷奇最后一个蹦出来，落地时还打了个滚，爬起来抖了抖毛，装作什么都没发生。
“嘎嘎！”
两声怪叫从天际传来，一道彩虹色的影子划破长空，稳稳当当落在阿星肩头。定睛一看，是那只金刚鹦鹉，羽毛五彩斑斓，喙上还沾着半片树叶，一脸得意洋洋。
“主人！你看我给你带什么来了！”鹦鹉挺着胸脯，翅膀往身后一指。
阿星顺着方向看去，只见山坡下几棵歪脖子老树的断枝堆里，两只灰扑扑的穷奇正探头探脑，东张西望，一副鬼鬼祟祟的模样。其中一只刚把脑袋探出来，就被另一只一脚踹了回去，两只在树堆后面你推我搡挤了半天，才磨磨蹭蹭地走出来。走两步退一步，活像两个被逮住偷鸡的贼。
正是先前在山洞外头看门的那两只青年穷奇。
这俩货一走出来，抬眼便瞧见了阿星身边的老穷奇——那体型、那气势、那脑袋上隐隐泛着金光的竖毛，穷奇一族特有的皇者威压如山岳般压下来。两只青年穷奇同时膝盖一软，“噗通噗通”跪了下去，脑袋贴地，屁股撅得老高，尾巴夹得紧紧的，浑身抖如筛糠。
阿星好奇地扭头看了看老穷奇一家三口，又看了看跪在地上那俩，摸着下巴道：“老奇，你一家不简单啊。说说，怎么回事？”
老穷奇抬起高昂的头，鼻孔朝天，尾巴翘得老高，那副得意劲儿就差没写在脸上了。他清了清嗓子，声音洪亮：“我乃穷奇一族九皇子！当年跟随老主人下界征战，后来老主人失踪，我与爱妻便守在药园之中，不知过了多少岁月，一直等到如今。”
母穷奇在旁边翻了个白眼，小声嘀咕：“当年也不知道是谁天天念叨‘主人不要我们了’……”
老穷奇假装没听见，继续昂首挺胸。
阿星又转头看向鹦鹉：“老鹉，这俩怎么回事？怎么跟你回来了？”
金刚鹦鹉挺着胸脯，羽毛炸得蓬松，爪子踩着阿星的肩，脑袋一昂一昂的：“嘎嘎！主人，这两货啊，听我一顿忽悠——不！是一阵苦口婆心的劝说！它们被我的真诚打动，愿意弃暗投明，跟随主人！它俩是那群穷奇里头最聪明的，所以被派到外面看门，这一看不要紧，直接看进咱们碗里来了。嘎嘎嘎！”
两只青年穷奇跪在地上偷偷抬眼瞄鹦鹉，眼神里写满了“你管那叫劝说？你刚才差点把我们祖坟都吹冒烟了”的幽怨。
阿星一巴掌拍在鹦鹉脑袋上：“行了行了，别嘚瑟了。”他转向老穷奇，“老哥，下面就看你们的了。山洞里头那群，能不能收服？”
老穷奇低吼一声，迈开大步走向那两只青年穷奇，每一步踩在地上都带起一圈气浪。两只青年穷奇赶紧爬起来，掉头在前面带路，走得那叫一个殷勤，尾巴摇得比狗还欢。
阿星悠闲地走在最后面，两手往袖子里一揣，跟逛自家后花园似的。小穷奇黏在他脚边，蹦蹦跳跳，一会儿跑到前面嗅嗅草丛，一会儿折回来蹭蹭阿星裤腿，忙得不亦乐乎。金宝从阿星肩上跳下来，落到小穷奇背上，两只小家伙你挠我一下我拱你一下，玩一会儿金宝又窜回阿星肩头，小穷奇就仰着头“嗷嗷”叫着追两步，追不上又颠颠地跑回阿星脚边。
一路走了小半个时辰，前面两青年穷奇停在一处山壁前，扒开藤蔓露出一个黑黝黝的洞口，高约丈许，宽也丈许，往里看去深不见底。洞里往外冒着丝丝寒气，隐隐还有低沉的兽吼和灵液流动的哗哗声。
老穷奇回头看了阿星一眼，阿星朝他扬了扬下巴。老穷奇深吸一口气，猛一声咆哮，震得山壁上的碎石簌簌往下掉！
“吼——！！！”
声浪裹挟着皇者威压灌入洞中，里面原本此起彼伏的兽吼声瞬间安静了，像被人掐住了脖子。静了足足三息，洞里传来一阵慌乱的扑腾声和爪子刨地的窸窣声。
两青年穷奇在前面带路，往里走了千丈有余，窄道豁然开朗，一个巨大的地下空间出现在眼前，足有数十个足球场那么大。顶上钟乳石倒挂，地下灵雾氤氲，正中央一面天然灵液湖，碧幽幽的灵液翻涌着气泡，散发着浓郁到近乎粘稠的灵气。
灵湖四周，密密麻麻趴着一千来头穷奇！有大有小，有老有少，毛色从灰到黑再到暗金，全都伏在地上，抬着头看向洞口方向。而灵湖对面，还蹲着几十头形形色色的凶兽，有浑身冒火的赤焰狮，有披着骨甲的玄甲犀，有两只头的双头蟒……一个个缩着脖子趴在地上，大气都不敢喘。
穷奇族群见了老穷奇一家，尤其感受到老穷奇身上那股纯正到近乎刺目的皇者血脉气息——再一看老穷奇身边那只蹦蹦跳跳的小穷奇，那股血脉的精纯程度竟然比老穷奇还高出一截！一千来头穷奇齐刷刷把脑袋往地上一贴，匍匐下去，整个空间里只有灵液冒泡的声音。
几只体型最大的穷奇头领趴在最前面，浑身哆嗦着，连抬头看一眼的勇气都没有。
老穷奇迈着方步走到族群前方，绕着灵湖走了半圈，目光扫过匍匐的同类，最后停在那几只头领面前，低声道：“都抬起头来。”
几只头领战战兢兢抬起脑袋。
老穷奇指着阿星：“这位，是我跟随的主上，兽王塔的新主人。你们可愿臣服？”
几只头领面面相觑，其中一只最大的灰毛头领犹豫了一下，偷瞄了一眼对面那几十头凶兽，小声开口：“九皇子殿下……我们自然不敢违抗您的血脉，可……可这秘境中心镇压着那头存在，我们若是走了，那东西要是挣脱出来……”
老穷奇眉头一皱。
这时候鹦鹉从阿星肩上扑棱棱飞下来，落在灰毛头领的鼻梁上，爪子踩着人家的鼻头，翅膀叉腰：“嘎嘎！说什么呢说什么呢！什么镇压不镇压的，你们在这儿趴了多少年了？开灵智了吗？日子过得怎么样？天天提心吊胆守着个定时炸弹，连口热乎灵液都不敢多喝，瞧你们这一个个瘦的——哎那胖子你除外啊——你瞅瞅你们这毛色，灰不溜秋的，营养跟不上吧？跟着我们主人，兽王塔二层，灵气管够，地方宽敞，还有专人……呃专兽管理！这位九皇子殿下亲自带队，你们去了就是嫡系部队，吃香的喝辣的，不比在这儿当野人强？”
灰毛头领眨巴着眼睛：“可……可是那饕餮……”
鹦鹉一翅膀拍在它鼻头上：“饕餮饕餮，那饕餮动了吗？动了吗？这都多少年了它动过一下没有？它要是能动早出来了！再说了，天塌下来有个高的顶着，你瞅瞅我们主人——”它爪子一指阿星，“看见没？兽王塔都认主了！那塔里头多少层多少宝贝你知道吗？告诉你们，就你们这千把头，进去连一层都站不满！”
几只穷奇头领被忽悠得眼神开始飘忽。
老穷奇适时冷哼一声，皇者威压猛地一放，方圆百丈内的碎石都浮了起来：“给你们两个选择——要么跟我走，入兽王塔，从此吃穿不愁，受我庇护；要么留在这等那饕餮脱困，把你们挨个嚼了。自己选。”
母穷奇在旁边补了一嗓子：“赶紧的！磨磨唧唧的，老娘还赶着回去给小崽子煮灵果粥呢！”
小穷奇从阿星脚边探出半个脑袋，冲着千把头穷奇“嗷”了一嗓子，奶声奶气，但血脉里的皇者气息一荡，前排几头穷奇腿一软又趴回去了。
灰毛头领终于扛不住了，脑袋往地上一磕：“愿追随九皇子殿下！愿追随主上！”
一千来头穷奇齐齐磕头，轰隆隆一片，然后齐声低吼，声震穹顶。
对面那几十头凶兽一看这架势，赤焰狮第一个趴着往前蹭了两步，低下头呜呜叫了两声；玄甲犀四蹄一软直接跪了；双头蟒两颗脑袋互相看了一眼，同时往地上一贴。带头的都降了，剩下的一窝蜂全趴平了。
阿星满意地点点头，从怀里摸出几块阵盘，飞身而起，在灵湖四周布下三十六道锁灵阵纹。阵纹亮起，灵湖水面开始剧烈翻涌，阿星单手一引：“收！”
整面灵湖的灵液裹着湖底的灵泥灵砂，化作一道碧绿色的水龙卷，被生生拽进兽王塔里。阿星内世界中的一片洼地瞬间被灵液填满，雾气蒸腾，灵气浓郁得都快凝成实质了。
灵湖收完，阿星再一挥手，兽王塔二层塔门大开，金光铺地：“都进去！”
一千来头穷奇排着队往里涌，老穷奇和母穷奇站在塔门两边维持秩序，小穷奇站在爹脑袋上充当监工，“嗷嗷”叫着拿爪子指挥交通。几十头凶兽夹在穷奇队伍中间，乖乖跟着往里走。灰毛头领最后一个进去之前，被鹦鹉一把薅住耳朵：“你等等，主人还有话问你。”
阿星走到灰毛头领面前：“你刚才说秘境中心镇压着一头饕餮？什么级别？”
灰毛头领缩了缩脖子：“仙……仙帝级别。当年这秘境就是为镇压它而造的，我们穷奇一族被留在这里看守外围。它就在秘境正中心的地底，被九重禁制锁着。可最近这几十年，禁制松动了不少，偶尔能听见地底传来喘气声了……”
阿星和鹦鹉对视一眼。
鹦鹉嘴里的半片树叶“啪嗒”掉在地上：“仙帝级别……主人，这事儿咱得从长计议。”
阿星摸了摸下巴：“先回去再说。”
洞口两青年穷奇眼巴巴看着老穷奇，老穷奇一摆头：“你俩也进来，以后跟着小崽子当护卫。”
两只青年穷奇乐得直摇尾巴，颠颠地跑进了塔里，阿星一个念头，塔身缩小飞回眉心。
阿星拍拍手，转身往来路走去。鹦鹉蹲在他肩上，歪着头琢磨了一会儿，忽然“嘎嘎”笑起来：“主人，仙帝级别的饕餮啊……你猜它喜不喜欢吃灵果粥？”
“你消停会儿吧。”阿星弹了它脑门一下。
鹦鹉捂着脑袋：“我这不是替主人未雨绸缪嘛！”
阿星笑了笑，加快脚步往外走。山洞外头阳光正好，接下来要做的事可不少。