永寿宫偏殿的烛火燃了一夜，灯花簌簌落在鎏金烛台上。
甄嬛独坐窗前，指尖摩挲着那支白玉梅花簪。簪身温润，摇曳烛火落在玉面上，漾开浅浅柔光。她还记得这支簪是沈眉庄在初入宫那年赠予她的，彼时二人尚且是不识深宫险恶的少女，彼此相约，往后在红墙之内相互照拂，寻一处安稳立足。
可沈眉庄不在了。温实初亦亡。槿汐、苏培盛尽数殒命。浣碧被夏刈带人带走，至今音讯渺茫，生死难料。父亲困于刑部大牢，一纸圣旨掀起风波，最终落得那般结局，层层桑皮纸覆面，窒息而亡，她连最后一面都没能见到。
唯独安陵容，尚在人世。
非但活着，如今更是身居馨妃之位，是皇后最为倚重的心腹，居于翊坤宫，日日锦衣玉食，宫人环绕，风光无两。她没有像前世那般被禁足延禧宫，桌案之上从没有摆过一碟苦杏仁，更不曾在弥留之际吐出那句隐秘的谶语。
只是前世种种过往，如同一根深扎血肉的细刺，时时隐隐作痛，无从拔除。
甄嬛缓缓闭上双眼，延禧宫冷清的景象不受控制地浮上心头。寂静偏殿，窗下枯坐的人影，手边盛放苦杏仁的白瓷碟子，还有那张印着掌印、苍白毫无血色的脸庞。
“姐姐来了。姐姐瞧着我，是不是老了许多，和从前还像不像？”
耳畔似响起安陵容的声音。不再是如今翊坤宫中那个进退有度、温婉恭顺的馨贵妃，而是前世那个被软禁、被舍弃、四面楚歌的安陵容。语调轻淡，宛如一缕风，稍不留意便会消散。
她清晰记得自己彼时立在殿门口，静静望着窗下之人。安陵容身着半旧月白长衫，松松挽着发髻，未缀半点珠翠。脸颊一道浅浅掌印，虽已经淡去，衬着惨白肌肤依旧刺目。后来她才知晓，那是皇后亲临延禧宫斥责她时亲手留下的一巴掌，一句“本宫对你失望至极”，斩断二人最后一点情分。
“妹妹容颜依旧，”那时她这般作答，“只是心，不似从前单纯了。”
安陵容低低一笑，笑意凉薄，浸满看透世事的无尽悲凉，没有半分暖意。
“若还似从前那般单纯，恐怕在后宫中，早已死了几百回了。”
随后安陵容缓缓说起她的母亲，那位苏州绣娘。耗尽目力绣活，替做香料生意的父亲捐下微末小官，待到容颜衰败，便被夫君冷落，接连迎娶数房姨太太。她身为正妻，无城府无手段，处处受人磋磨，到最后，丈夫甚至不愿再见她一面。
安陵容叙说往事时语调平平，仿佛在谈论不相干的旁人。可甄嬛心里清楚，这段过往缠绕了安陵容一生，困了她一世。
“你知道我的刺绣是谁教我的吗？是我娘。我娘曾经是苏州的一位绣娘，我爹很喜欢她。当年，我爹还是一个卖香料的小生意人，靠我娘卖绣品，给我爹捐了个芝麻小官。我娘为我爹熬坏了眼睛，人也不似从前漂亮，我爹便娶了好几房姨太太。我娘虽是正房，可人老色衰，又没有心机，所以处处吃亏，以致我爹到最后，连见她一面也不愿意。”
安陵容捏起一颗苦杏仁，慢慢送入口中，细细咀嚼。浓郁的苦涩漫开，她面上却毫无波澜，仿佛早已习惯这般滋味。
“入宫后，华妃那样凶悍，皇后城府又深，连宫女都敢欺负我，我很怕。我每晚都做梦，梦见我变成跟我娘一样，瞎了眼睛，受人欺凌，生不如死。”
忆起此处，甄嬛心口漫上一层复杂难言的酸涩。无关怜悯，无关恻隐。她当初确真心相待，将安陵容视作可以依靠的姐妹。可到头来，换来一次次背叛，连累身边多人深陷险境。道理上她本该满心憎恨，可望见前世那个油尽灯枯的女子，满腔恨意淡得如同风中薄羽。
“谁都知道宫里的日子难过，”她依稀记得自己彼时的话语，“可是日子再难过，再要步步为营，也不该伤害身边的人，特别是一直把你当作亲姐妹的人。”
安陵容没有争辩，只是再次拾起杏仁送入嘴中。
“曾经，我也以为你是真心待我好。你拥有那么多东西，高贵的出身，美丽的容貌，还有皇上的宠爱。而我却因出身低微，备尝世人冷眼，还要因为你的得宠，受到华妃的羞辱。后来我知道了，你待我好，对我处处照顾、施以援手，不过是施舍冷饭而已。你是要我代替沈眉庄去争宠，好巩固你在宫中的地位。”
施舍冷饭。短短四字，从前世刺入今生，久久盘桓在她心底，无法释怀。
“自从入宫后，我们三人相依为命。”她那时出声辩解，“你不愿做的事情，我绝不会勉强你。”
“当日眉庄禁足，我若不与你联手，只能为人鱼肉。”安陵容继续取食杏仁，动作舒缓，似在品尝珍馐，“这苦杏仁好吃得很呐！在宫中待久了，苦杏仁吃着也是甜的。你不要怨恨我，说我狠毒。其实，我只是有一点不甘心而已。不甘心就这样无声无息地做了人家的垫脚石，不甘心就这样无声无息地活一回。我不得不争宠，不得不怨恨皇后、怨恨皇上，怨恨一切把我当棋子、把我当玩意儿的人。我何尝不知皇后并非真心地帮我，我又岂不知，皇上何曾爱过我。可在这后宫之中，哪儿有什么真心可言。说到底，我还是最怨恨你的。因为你什么都有了，临了了，我却什么都没有。”
“你若真心要我原谅，何以今日才说？”
“我从没有指望你原谅我。”
“没有人能原谅你，除了你自己。可你做下这许多事，连你自己也无法原谅。”
安陵容沉默片刻，轻声道：“姐姐，反正你我是一辈子的仇人了。”
“仇人？我不会恨你，也不会原谅你，因为这不值得。”
她转身欲离去，就在此刻，安陵容骤然挣扎开口：
“姐姐！我送你一份大礼——皇后，杀了皇后！”
她脚步一顿，蓦然回头。安陵容已然歪倒在榻上，再无声息，碟子里的苦杏仁尚余下大半。
甄嬛睁开双眼，烛火依旧轻轻摇曳，窗外天际隐隐透出鱼肚白。她垂眸望着掌心的白玉梅花簪，指腹反复抚过簪上花瓣纹路。
皇后，杀了皇后。
前世，正是这句遗言，成为她扳倒皇后最关键的线索，助她一路走到太后之位。可今生时移事易，安陵容境遇全然不同，这句话，还能成为利刃吗？
她无从确定。安陵容尚在，稳居馨妃之位，依旧紧跟皇后左右。她没有走到穷途末路，不曾服食苦杏仁赴死，那句藏在心底的秘语，至今不曾吐露半个字。
甄嬛缓缓起身，走到铜盆之前，掬起一捧冷水扑在面上。刺骨凉意驱散脑海中纷乱的幻象，她抬眼望向铜镜，镜中人面色苍白。
前世，这一张容貌是她最大的依仗。昔日她凭着眉眼，轻易牵动帝王心神。可今生至今，皇上未曾踏入永寿宫半步，她无从试探，更不敢笃定旧法依旧可行。世事早已大变，她不能再依靠过往的经验赌命。
她必须寻找到全新的退路与武器。
安陵容还活着，意味着那句隐秘的话，依旧存在被说出的可能。只是眼下绝无机会。如今安陵容与皇后利益捆绑紧密，绝不会轻易背叛。前世安陵容吐露实情，是走投无路后的破罐破摔。可今生前路难料，谁也说不清日后走向，她不能将所有希望押在这虚无的猜测之上。
甄嬛拭去面上水渍，坐至妆台前，拿起木梳，一下一下梳理长发，动作缓慢，却异常沉稳。
她不能就此认输。弘曕、灵犀尚需依靠她；沈眉庄、温实初的仇不能白白搁置；槿汐、苏培盛一众枉死之人，亦不能白白牺牲。她必须活下去，迟早要重新获取帝王的关注。
可该如何立足？
前世她借以邀宠的手段，吟诗、起舞，借着眉眼博取垂怜。这些法子能不能再起作用，尚且未知。皇上迟迟不肯相见，她没有机会试探。若是依旧照搬旧路，一旦失效，便是万劫不复。
她需要另辟蹊径，多备几分自保的底气。
甄嬛放下木梳，起身走向窗前，抬手推开木窗。清晨凉风裹挟着淡淡桂香涌入殿内，她深深吸气，又缓缓吐出。
思绪不由自主地回到了前世安比槐获罪的那段过往。
前世，安比槐不过四川一地知府，官阶低微，因贪污八十万两，被欣贵人的父亲参了一本，下狱问罪。那时安陵容跪在养心殿外苦苦哀求皇上宽恕，额头磕得鲜血淋漓，皇上始终不肯松口。万般无奈之下，她登门求助皇后。皇后表面为她周旋，实则借此将安陵容彻底收为己用。后来安比槐虽被释放，但安陵容自此成了皇后手中一枚再无退路的棋子，一步步走向深渊。
那时沈眉庄早血崩逝世。前世的自己位高权重已是熹贵妃，却与安陵容早已形同陌路。安陵容在宫中没有一个人可以依靠，所以才只能去求皇后——那是她唯一的选择，也是她走上绝路的起点。
而今生，时局大变。
沈庆山一案爆发，沈家倾覆，山东巡抚一职悬空。皇后抓住机会倾力斡旋，将安比槐从四川知府一举提拔为山东巡抚——一跃成为封疆大吏，权柄之重，远超前世。他如今身居高位，根基未稳，却也比前世更加显眼。只要有人翻出他在四川任上的旧账，找到那八十万两贪墨的实证——以他如今的身份，就不是释放能了结的了。
安比槐必然下狱。
而安陵容，将再一次跪在养心殿外，为一个救不了的男人磕破额头。
这一次，她依然没有沈眉庄可以依靠，没有温实初可以求助。前世的甄嬛与她早已决裂，今生的甄嬛更不会伸手拉她一把。而皇后，会在她失去价值之后，像前世一样冷眼旁观。
她将走投无路，四面楚歌，像前世延禧宫中那个形销骨立的女子一样，被所有人抛弃。
到那时——
“皇后，杀了皇后。”
这句话，会从她口中，一字一字地吐出来。
甄嬛闭上眼，深吸一口气。
她需要一个人，替她去四川，翻安比槐的旧案。一个在宫外有渠道、有手腕、且值得托付的人。
她睁开眼，窗外天色已亮。远处的宫墙上，有鸟雀跳跃啼鸣。新的一天开始了。
她转身回到妆台前，将白玉梅花簪轻轻插回发间。铜镜中，那张苍白的面容上，慢慢浮起一丝极淡的、冰冷的笑意。
属于她的对峙，才刚刚拉开序幕。