糖水铺里暖黄的灯光笼着他们，窗外是尖沙咀渐渐沉寂的夜色。街上行人稀少，偶尔有一两辆的士驶过，车灯在玻璃上一闪而过，随即消失在街道的尽头。
店里的音响放着刚发行不久的《似是故人来》，梅姑独特的嗓音低沉婉转，正唱到那句“但凡未得到 但凡是过去 总是最登对”，那旋律悠悠荡荡，衬着碗里升腾的热气，有种说不出的安逸，仿佛时间都慢了下来。
唐咏心斟酌了一下，才开口：“其实我更倾向于和二少合作。”
倪劭廷没有立刻表态，只是“哦？”了一声，尾音微微上扬，示意她继续说下去。
唐咏心的指尖轻轻摩挲着温热的碗沿，说着自己的考量：“我是这样想的，我自己从头做起不是不行，但速度太慢了。我对这行的门路不熟，租写字楼、请人、管理还有对接出版社，每一项都要时间去摸索。现在市场刚刚热起来，如果我的精力都耗在这上面，拖个半年才把新作品推出来，风口可能就被别人占了。”
明年开始，会有越来越多的日系少女漫画被引进，竞争会越来越激烈。
她看着倪劭廷，又说：“和二少合作的话，他的出版社有现成的渠道，我可以把精力放在创作上，这是目前最快的方法。但你上次提醒我，深度合作最好和唐氏分开。所以我就一直在想应该怎么做更妥当？”
“你能想到这一层，已经很好了。”倪劭廷认可地点头，指尖在桌面上轻轻叩了两下，发出笃笃的轻响。
“阿朗这个人，做朋友没问题，讲义气，不计较。但做生意，他比较懒散，也不够狠心。如果你和他的出版社合作，短期内会很顺利，因为他不会跟你争利；但长期来看，唐氏盈利能力不足，债务规模攀升，万一出了什么问题，你很难不被波及。我那天提醒你，不过是希望你有所准备，免得将来被动。 ”
唐咏心沉默了一会儿，她知道他说的是对的。
唐嘉朗人好，好到有时候不懂得拒绝别人，尤其是对家里人。将来唐氏出事，他不可能袖手旁观，而与他合作的人，也很难置身事外。
唐咏心笑着揶揄：“幸好唐二少不在，不然听你这么说会伤心吧？”
“他在我只会说得更狠，他是他，唐氏是唐氏。”倪劭廷说了一下他和唐嘉朗的关系，他虽然和唐嘉朗交好，却不太看得上他哥的做派，也不便插手他家的事。
唐咏心这才知道，他和唐嘉朗从小学到中学一直是圣保罗的同学，十几二十年的交情，也只有真正的朋友，才会把话说得这么不留情面。
她虚心地请教：“那你的建议是？”
“你和阿朗合作，无非两条路。”倪劭廷十指交叉搁在桌面上，姿态松弛，却带着一种天然的掌控感，“一是你加入他成立的工作室，做他旗下的主笔或者主编，拿人工加分红。这条风险小而且省心，但你话语权有限，你的作品版权、人脉资源难免和唐氏捆绑，说白了就是受制于人。”
唐咏心点了点头，没有打断他。
“二是你和阿朗合作，但不是和他的出版社。具体来说，就是你和他共同成立一家文化公司或者工作室，独立于他现有的出版社之外，也独立于唐氏。你负责内容和创意，他负责资金和渠道，按投入比例分成，这样你不但有决策权，而且不会和他现有的出版社混在一起，也不容易被唐氏牵扯。”
唐咏心认真地听着，像是在消化他说的话。
“我建议是选二，而且一开始就要说好，版权归属怎么算？决策权怎么分？万一将来理念不合，你想往东，他想往西，你有没有退出的机制？所有可能扯皮的地方，一个字都不要模糊。”
这些问题一个一个抛出来，每一个都精准地打在要害上。
唐咏心确实想过合作的事，但这些细节还没有深入考量。
她不得不承认他说得有道理，虽然她以前在社会上摸爬滚打过好几年，但毕竟不是做生意出身，对这些门道确实不如他看得透彻。
想到这里，她之前打算的事也要提上日程了。
倪劭廷看着她低眉顺眼的模样，忽然笑了一下：“难得见你这么听劝。”
“只要说得对的建议，我一向很听劝的好不好。”唐咏心白了他一眼，重新拿起勺子，“只是你没见过而已。”
“是吗？”倪劭廷挑了挑眉，“那以后要多见见才行。”
他的“多见见”饱含深意。
唐咏心假装没听懂，低头吃糖水，雪耳的胶质在唇齿间化开，甜而不腻，温度刚刚好。
店里换了一首歌，《每天爱你多一些》的前奏缓缓流出，在这样的夜晚听来，竟莫名生出几分暧昧。
过了一会，她有些不确定地问：“只不过，二少那边……他会同意吗？挂靠出版社开一个工作室好说，突然跟他说要成立公司，他会不会觉得太麻烦了？”
“你别看他吊儿郎当，但其实心里有数。”倪劭廷靠在椅背上，目光望向窗外渐深的夜色，“他阿爸一直觉得他做的事是小打小闹，如果他真能做出点成绩，他在唐家说话的分量也会不一样。”
唐咏心愣了一下，她倒是没想到这一层。
原来倪劭廷建议她成立公司，不只是为了帮她理顺合作架构，也是在为唐嘉朗考虑，让他有一份真正属于自己又拿得出手的事业。
她看着对面那个神色淡然的男人，他表面上清冷疏离，实际上却会把身边人的事情放在心上，连唐嘉朗在家族里的处境都考虑到了。
这样的人，到底是天生心思细腻，还是在那个庞大的家族里练出来的本能？
“唐唐？”倪劭廷突然唤了一声。
又是这个腻歪的称呼，唐咏心忍了又忍，才“嗯”了一声，算是应了。
他接着说：“其实你还有第三条路可走，更方便快捷省心。”
唐咏心有些疑惑：“是什么？”
“我给你投资，你需要什么资源，我都可以帮你解决。你不用操心生意上的事，只管做你喜欢的部分……”他话说了一半，看见唐咏心的表情变化，适时停住，“oK，oK，我不说了。”
就知道她不会赞成，不过他钟意的，不就是这样有主见的她吗？
他端起自己的番薯糖水，喝了两口润喉，里面放了姜，微辣的暖意在胃里化开。
唐咏心知道他不是随口说说，以他的身家和行事风格，他说得出就做得到。
但她更清楚，一旦接受了他的投资，他们之间的关系就会变得复杂起来。
她不想让这份关系掺杂太多利益的因素，就算将来真的走到一起，她希望是平等的，而不是依附的。
“对了，”倪劭廷放下碗，像是忽然想起了什么，“你应该还没有相熟的事务律师吧？要不要我介绍一个？你总不能一直用阿朗的律师，而且以后很多地方都需要到律师。”
唐咏心警惕地看了他一眼：“你这是要安插眼线在我身边？”
倪劭廷被她这话噎了一下，难得露出一丝哭笑不得的表情：“我要是想安插眼线，用得着这么明目张胆？”
唐咏心想了想，也是。
他要是真想在她身边安插人，有的是更隐蔽的法子，何必当面提出来。而且他介绍的律师应该都做过尽调，比她自己盲摸摸找来的相对更安全。
她犹豫了一下，还是点了点头：“好，那就麻烦你了。不过丑话说在前面，如果我觉得不合适，我会换人的。”
“当然可以。”他答得干脆，眼底浮起一丝笑意，她不再是一味地拒绝，愿意接受他的帮助，哪怕只是一件小事，对他来说也是一种进步。
“很晚了，我们差不多该走了。”唐咏心看了一眼墙上的挂钟，已经十一点了。
“好，我送你回去。”
倪劭廷结了账，两人走出糖水铺，在门口等司机开车过来。
夜风迎面扑来，带着十一月特有的凉意，唐咏心下意识地拢了拢风衣的领口，倪劭廷注意到她的动作，不动声色地侧了半步，替她挡住了风口。
路灯把两个人的影子拉得长长的，他们谁也没有说话，但沉默之余并不尴尬，反而像是某种默契。