天还没亮，特别行动组的小洋楼里已经像炸了锅。
高洪桥把通讯室的短波电台调到了调查科的频段上。他戴着耳机，左手飞快地在纸上记录，右手不时微调旋钮。嘴唇紧抿，额头上全是汗。
“报告——贝勒路方向，交火已经开始了。”他压低声音喊了一句。
郑耀先端着茶杯站在地图前，目光落在法租界贝勒路的位置上。
棋落了。
宋孝安拿着铅笔在地图上快速标注：“根据高洪桥截听到的通讯，调查科出动了两个行动组，一共二十多个人。韩副站长亲自带队，从贝勒路两头包抄进去。”
“日本人呢？”
“特高课那边没有明码通讯，但高洪桥从信号波段判断，至少有一个武装小队在附近活动。信号源在贝勒路以东两百米——应该是护送队。”
郑耀先喝了一口茶。龙井茶凉了，带着一股涩味。
赵简之站在门口，手按在枪套上，整个人像一根绷紧的弹簧。
“六哥，咱们不去帮忙吗？”
“帮谁的忙？”郑耀先头都没抬。
赵简之愣了一下。
“帮——帮调查科的？他们毕竟也是咱们自己人——”
“调查科是咱们自己人？”宋孝安冷哼了一声，“他们什么时候把咱们当自己人了？上次李焕章来摁着咱们的头查枪械登记簿的时候，调查科的韩副站长可是在一旁看热闹来着。”
赵简之闭了嘴。
沈越蹲在角落里擦枪，插了一句：“韩副站长上次还在站务会上说过，特别行动组就是一帮愣头青，成不了气候。”
“说这话的时候他笑得挺欢。”宋孝安补了一刀。
郑耀先放下茶杯，走到地图前，拿起一根红色铅笔，在贝勒路东面画了一个圈。
“日本人的护送队从东面过来，走的是弄堂。弄堂两边都是居民区，一旦交火，调查科那帮人的枪法——”他停了一下，“别的不说，误伤平民的概率不低。”
“所以？”宋孝安看着他。
“所以他们打不了多久。调查科的人一旦发现对面是日本特高课的武装人员，不是一帮手无缚鸡之力的普通间谍，马上就会怂。韩副站长那个人——胆子大是大，但不抗打。挨两颗手榴弹，他就得撤。”
“嘿嘿。”赵简之忍不住笑了一声，但很快又收住了，“那咱们就干等着？”
“不是干等。”郑耀先在地图上又画了两个箭头——一个从东侧，一个从西侧，指向贝勒路中心区域，“等两边打得差不多了，我们从东西两头包抄进去。调查科撤了，日本人伤亡过半——这时候我们冲上去，就是黄雀在后。”
他用铅笔敲了敲地图上的箭头。
“老宋带沈越和一个新人走东线，从四川北路方向绕过来。赵简之跟我走西线，从霞飞路插进去。两边同时动手，把日本人夹在中间。”
宋孝安盯着地图上的箭头看了几秒钟，然后缓缓点了点头。
“明白了。六哥，你这是在等调查科替咱们趟雷。”
“不是趟雷。”郑耀先淡淡地纠正，“是消耗。调查科消耗日本人的弹药和人数，日本人消耗调查科的胆量和建制。等两边都打残了——”
“咱们全须全尾地上去收割。”宋孝安把话接完了。
“对。”
赵简之的眼睛亮了。他终于明白了——六哥不是不打，是在等最省力的时候打。
高洪桥的声音从通讯室传过来：“报告！调查科的通讯频率上出现了求援信号！韩副站长在呼叫增援——他说对方火力太猛，有重武器！”
重武器？
郑耀先和宋孝安对视了一眼。租界里用重武器——日本人疯了？
“不是重武器。”高洪桥补充道，“我分析了背景音——应该是手榴弹。日本特高课的人在弄堂里扔了手榴弹。韩副站长没见过这阵仗，把手榴弹当成重武器了。”
郑耀先嘴角微微一勾。
韩副站长，到底还是个坐办公室的人。
“继续监听。”他说，“高洪桥，你重点盯日本人那边的信号。我要知道他们的护送队有多少人，武器配置怎么样，撤退路线最可能是哪条。”
“明白。”高洪桥又钻回了通讯室。过了一会他探出头，“六哥，日方的通讯里提到了一个词——‘课长阁下’。好像在说他们的课长正在赶来。”
课长阁下。
“毒蛇”要亲自来？
郑耀先的眼神微微变了一下。这个情报让他必须重新评估局势——如果“毒蛇”本人到场，那情况就不是简单的收割残兵了。
“知道了。继续盯着。”他没有把这个信息透露给其他人。
时间一分一秒地过去。
通讯室里的电台不断传来混杂着枪声和喊叫声的通讯内容。高洪桥翻译得飞快，每隔几分钟就把最新战况用纸条递出来。
“调查科第一组伤亡三人，正在向北撤退。”
“日方护送队试图从东面弄堂口突围，被调查科第二组拦截。双方在一条不到两米宽的巷子里交火，距离近得能闻到对方身上的烟味。”
“韩副站长本人被压制在贝勒路中段一个水沟里，无法移动。他手下有个叫吴启明的行动员，替他挡了一发子弹——打在了防弹衣上，人没事，但吓得够呛。”
赵简之在旁边听得坐不住了。他站起来又坐下，坐下又站起来，手一直摸着枪套。脚在地板上哒哒哒地点个不停。
“六哥——”
“别急。”
“可是——”
“我说了，别急。”
郑耀先的语气没有变化，但赵简之不再说话了。他认识六哥已经够久了——知道这个人说“别急”的时候，就是真的不能急。急了只会坏事。
宋孝安默默地把手按在了赵简之的肩膀上，往下压了压。赵简之咬着牙坐了下去，但整个人绷得像一张弓。
沈越倒是很淡定。他把枪擦干净了，装好弹匣，靠在墙上闭目养神。自从上次完成了法租界茶室的卧底任务之后，这个年轻人明显成熟了不少——至少不会再手心冒汗了。
又过了十分钟。
高洪桥递出了一张新纸条，手在发抖。
“调查科全面撤退。韩副站长下令脱离接触——他在通讯里骂了一长串脏话，说上了当。日方护送队也开始收缩——但他们没有撤退，像是在等什么人。”
等什么人？
郑耀先的眉头微微皱了一下。日方护送队打了这么久不撤退，反而在等人——说明他们在等一个比护送目标更重要的人到场。
是“毒蛇”吗？
来不及想了。调查科已经撤了，留给他的窗口期不长——日本人很快也会撤。
“调查科已经撤出了战场。”高洪桥最后报告，“日本人伤亡过半，剩余人数大约六到八人。目前集中在贝勒路东面弄堂口附近，似乎在重新集结。”
郑耀先把茶杯往桌上一放。
清脆的响声在安静的房间里格外刺耳。
他走到门口的挂钩上，取下了自己的枪套。那把勃朗宁手枪沉甸甸的，金属的凉意透过手心传到了骨头里。
他把枪别在腰间，转过头。
“全组集合。”
宋孝安、赵简之、沈越，加上三个新队员，一共七个人整整齐齐地站在大厅里。每个人都别好了枪，腰间插着备用弹夹。赵简之还多带了一把缴获的日式军刀，别在腰后。
郑耀先扫了一眼所有人。
“任务很简单——日本特高课的护送队被调查科打残了，现在正试图从东面弄堂口撤离。我们从东西两个方向包抄，堵住他们的退路。记住三条规矩。”
他竖起三根手指。
“第一，活口比死人值钱。能抓活的就不开杀。”
“第二，战场上如果看到什么文件、密码本、胶卷之类的东西，第一时间收好。不准私自查看，不准销毁。”
“第三——”他的目光在每个人脸上停留了一秒，“如果遇到任何不在预期之内的情况，所有人立刻撤退。不准恋战，不准逞英雄。听明白了没有？”
“明白！”
“高洪桥留守通讯室，继续监听。战场上有任何变化，立刻通知我。”
高洪桥点了点头。
“走。”
郑耀先推开门，夜风迎面吹来，带着火药和江水混合的气味。远处的贝勒路方向，还有零星的枪声回荡在弄堂深处。
赵简之跟在他身后，眼睛里闪着兴奋的光。
“六哥，轮到我们了。”
郑耀先没有回头。
“走。轮到我们了。”