林大江骑了大约二个小时，远远看见红旗镇的轮廓出现在前方。
“娘，快到大姐家了。”林大江放慢了车速，“要不要顺道去看看？”
周桂花想了想：“都到跟前了，不去一趟说不过去。你三姐那边的事办完了，也该跟你大姐说一声，让她也放心。”
“那我顺道去供销社买点东西。”林大江说，“刚才去三姐家，空着手去的，也没带点东西。”
周桂花这才反应过来：
“瞧我这记性，光顾着给三丫说名额的事了，倒把这茬给忘了。你去镇上供销社买点，多买点，顺便明天带去你外公外婆家也备着。我就在路口等你，不进去了。”
林大江在路口把母亲放下，推着自行车拐进了镇上的主街。
红旗镇供销社还是老样子，三间门面，门口挂着褪了色的招牌。
他推门进去，柜台后面两个女售货员正凑在一起，一边磕着瓜子，一边小声说话。
其中一个正是之前见过几次的那个嗑瓜子的售货员，另一个年轻些，圆脸，扎着两条辫子。
“……真假的？红星机械厂新开生产线，要招不少人？”
“真的！我表哥在厂里上班，昨天亲口跟我说的，听说新生产线专门生产压水井，厂里重视得很。一进去就是一级工，一个月三十块，比咱们售货员工资高多了。”
“那不得挤破头？多少人盯着呢……”
“那可不，听说还要考试，考不上照样进不去。”
两人正说得起劲，门上的铃铛响了，林大江走了进来。
之前见过的售货员抬起头，目光落在他身上，先是愣了一下，然后眼睛一亮，像是认出了什么。
她连忙放下手里的瓜子，脸上堆起笑来：“林技术员！您来了！”
林大江点了点头：“买点东西。”
女售货员快步从柜台后面绕出来，语气热络得跟换了个人似的：
“您要买啥？尽管说！我刚跟我这同事说起呢，说机械厂新开了压水井生产线，要招不少人？”
“上次看了你的工作证，红星机械厂五级技术员，年纪轻轻可真了不得！”
林大江没有接话，只淡淡说了句：“买一百斤玉米面、十斤糖果、十盒点心、四十尺布料，麻烦您一样一样给我拿齐。”
女货员手脚麻利地开始打包，一边忙活一边压低声音：
“林技术员，跟您打听个事。我刚听说机械厂那边确实在招人，您有没有办法弄到进厂的名额？”
林大江看了她一眼，一副公事公办的语气，道：“是有这么回事，但招工要符合厂里的招工要求。”
“不不不，您误会了！”
女售货员连忙摆手，四下看了一眼，声音压得更低了，凑近半步：
“我不是要白要名额。咱们供销社有个售货员要去随军，空出来一个位置。”
“我家里有个弟弟，一直想进厂，他干活踏实，就是缺个门路。”
“要是您能帮我弟弟弄一个机械厂的名额，我这边这个供销社名额可以拿下跟你换。另外，我可以再贴您两百块钱。”
林大江心里微微一动。
他没有立刻接话，脑子里已经飞快地转了一圈。
大姐之前担心自己干不了机械厂的重活，且家里有四个孩子要照看，供销社售货员的工作正好合适，离家近、不用干重活。
还有二百块钱，可以补贴大姐家，毕竟大姐日子也不好过。
“我可以想想办法，但不打包票。”
女售货员脸上立刻绽开笑来：
“那太好了！您放心，我这个名额也是正式工，手续齐全。您考虑好了随时来找我，我叫何冬梅。”
她手脚麻利地把东西打包好，转身从柜台底下翻出一个大纸箱，把玉米面、糖果、点心、布料一样样码进去，塞得整整齐齐。
末了，她摆了摆手：“箱子钱就不收了，您拿去用。”
林大江把纸箱绑在自行车后架上，推着车出了门。
周桂花还等在路口，见他车后多了一个大纸箱，愣了一下：“买了这么多？”
“多买点，好多年没去外公外婆家了。”
周桂花没有立刻接话，只是站在原地，看着那个大纸箱，像是没想好该说什么。
过了好一会儿，她才开口，声音比刚才轻了一些：“……你外公外婆要是知道你现在这样，不知道得有多高兴。”
她没有再说下去，只是手在眼角擦了擦。
林大江没有提供销社名额的事，先把东西安顿好，然后推着车拐进了大姐家那条巷子。
大姐家院门虚掩着，推门进去的时候，大姐林明娟正蹲在灶房门口择菜，大宝蹲在旁边玩石子。
听见动静抬起头，看见是弟弟和母亲，她放下菜，在围裙上擦了擦手，快步走了出来。
“大江？娘？你们咋来了？”她看见林大江车后那只大纸箱，愣了一下，“这又买了这么多东西……”
“刚从三姐家回来，路过进来看看。”林大江把东西卸下来，搬进屋里，“三姐那边名额已经送过去了，三姐夫也同意了，说搬。”
大姐听完，松了一口气，眼睛里带着笑：“那就好，那就好……”
姐夫张春生这时也从屋里走了出来，看见岳母和小舅子，招呼了一声，但神色间比上次见面时轻松了不少。
坐下来之后，他主动开了口：“大江，昨天梁书记找我了。”
林大江看向他。
“他让我安心，”张春生的声音很稳，“说只要自己清清白白，就不怕查。他让我别着急，该干嘛干嘛，过几天就会有结果。”
他顿了顿，又补了一句：“这么一说，我心里就踏实多了。”
周桂花在一边听着，脸上渐渐露出茫然的神色：“大江，你姐夫……出啥事了？”
林大江看了一眼大姐，又看了一眼大姐夫，最后看向母亲，把事情简单说了一遍。
周桂花听完，脸色变了又变，先是一惊，又是担忧，最后全化为一声叹气。
她伸手拍了一下林大江的后背：
“你这孩子！这么大的事，你瞒着我不说！”
她嘴上责怪，手上却没什么力气，更像是轻轻按了一下。
林明娟连忙在一旁帮腔：“娘，大江也是怕你跟爹担心。再说了，这事他办得光明正大，赵县长都出面了，咱不怕。”
周桂花沉默了一会儿，像是想通了，没再追问，只是看了一眼儿子，轻轻摇了摇头。
林大江没有接话，把话题拉回供销社那边：“姐，刚才路过红旗镇供销社，有件事想跟你商量。”
他把何冬梅提的交换名额的事简单说了一遍，然后看着大姐：
“机械厂那边名额虽然好，但活儿重，你家里还有四个孩子要照顾，供销社售货员离家近，不用干重活，工资虽然比机械厂低一点，但也不差。”
“对了，对方说还额外补贴200块钱，正好补贴家用。”
林明娟听完，没有立刻回答，低头想了好一会儿，才抬起头：
“大江，我觉得行。你二姐三姐那边都进机械厂，我再挤进去，怕厂里人说闲话。供销社这边离家近，我也能照顾家。”
张春生也在旁边点头，插了一句：“供销社确实离家近，她早上走着去就行。”
他顿了顿，又补了一句：“大江，那二百块钱，我们不能拿，你都帮了我这么多了.....”
还没等他说完，就被林大江打断：
“姐夫，你说啥呢！名额是我给你们家的，钱你就收着！正好补贴几个外甥、外甥女！”
“就这么定了。等姐夫这边的事查清楚，到时候就拿着那份名额去供销社找何冬梅，把这事落实了。”
“到时候你进供销社，姐夫的工资加上你的，这家就稳了。”
张春生沉默了一会儿，轻轻说了句：“大江，真是谢谢你了。”
林大江摆了摆手，没多说什么，转身去给外甥、外甥女分点心去了。