奶奶王香菊夹了几块肉吃了，就把筷子放下，目光落在林大江身上，像是要把他看穿。
“大江，这肉，分量不对啊？”
林大江心里早有准备。
他把那套对付母亲的说辞又说了一遍。
王香菊静静地听着，手指摩挲着手腕上那道狰狞旧疤，半晌没说话。
她终于开口了，浑浊的眼睛里透着一丝欣慰，但更多的是深沉的算计。
“人家能记得你的好，这是你的造化。”
“如今这年月，肉多金贵，能一次给你十斤，可见这家人在城里是有头有脸、也懂感恩的。这份情，你得记着。”
“奶，我知道。”林大江点头。
“以后进了厂，不管有没有出息，都要互相帮衬。”
王香菊叮嘱完，话锋一转，突然说起了另一件事：“下午我去福才家，正赶上媒人在。你二婶闹事的事我没找到机会提，就在旁边听了一耳朵。”
“女方是隔壁王家村的，家里条件还行，哥哥在县里当工人，眼界高。本来嫌弃福才家穷，差点就黄了。
“幸亏媒人说好话，对着女方来人说有田是村长，福才爹有力气，还是咱们林家村七队队长，家里过得去，这才答应明天相看。”
王香菊顿了顿，脸上的皱纹挤在了一起，透着一股忧色：
“可女方家提出了个条件，明天要是定亲，必须整几桌像样的席面，要有肉有酒。”
“这哪是相亲，这是要命啊！”周桂花在一旁忍不住插嘴，声音发苦，“半年多没下雨了，地里庄稼都快枯死了，要不是有田村长带着大家去二十里外的山沟里挑水，早就绝收了。”
“最近那水源越来越小，眼看马上就要秋收了，地里庄稼能不能保住还两说呢。女方居然要求整几桌像样的席面，还要有肉有酒？”
“这不是难为人么？”
林大江心里一动，知道关键点来了。
“妈，奶，”林大江放下碗，装作思索的样子，“那……要不我把下午带回来的肉，提几斤去给福才？”
他看向两人：“顺便，把二婶白天来闹事抢名额的事，也给有田爷透个底。他是村长，又是咱老林家的族长，他说话，二婶不敢不听。”
周桂花愣住了，手里还拿着碗，下意识地就要反对：“之前不是说一斤么？一下子提几斤？咱家好不容易……”
“给。”王香菊却一口应了下来，眼中精光一闪：“福才是你光屁股长大的发小，这时候你不拉他一把，这兄弟就白交了。”
她转头看向周桂花，语气不容反驳：“桂花，家里还有多少肉？”
“还有八斤……”周桂花声音很小，显然心疼得厉害。
“拿五斤出来。”王香菊拍板道，“这五斤肉，不是送，是下注。是买有田村长的一句话，也是买咱大江以后在村里的安稳。”
周桂花虽然心疼，但她向来听婆婆的，咬了咬牙，转身去柜子里取肉了。
林大江看着奶奶那张布满皱纹的脸，心里感慨。
这老太太，平日里不显山不露水，关键时刻比谁都狠，也比谁都看得透。
五斤肉，换村长的庇护，换全村的声望。
这买卖，太值了。
放在后世，这叫“关系投资”，回报率远超股票基金。
可惜这个年代没这东西。
不过没关系，他有比股票更厉害的系统。
很快，肉包好了，油纸散发着诱人的香气。
林大江拎在手里，沉甸甸的。
“早去早回。”王香菊在后面叮嘱，“记住，说话要软，但腰杆要硬。不用怕谁。”
“知道了，奶。”
林大江推开门，走进了漆黑的夜色里。
他不知道的是，在他身后，王香菊看着他的背影，低声对周桂花说了一句：
“这孩子，遭了这趟罪醒来，不一样了。咱老林家，兴许真能熬出头。”
......
林大江拎着那五斤五花肉，刚到村长家院外，还没进门，就听见里面传来压抑的争吵声。
“爹，这都什么时候了，真去镇上黑市？现在查得那么严，一旦被逮着，那就是‘投机倒把’，是要挨批斗的！”
这是福才爹林为军的声音，透着焦急。
林大江听着“黑市”两个字，眉头微皱。
他想起后世课本上写的那些“投机倒把”的案例：
这个年代查得严，一旦被抓，轻则没收财产、游街批斗，重则判刑。
林为军要是真去了，万一出事，福才家就塌了。
他低头看了看手里油纸包着的五斤五花肉。
这肉，来得正是时候。
“不去咋办？不去福才这亲事就黄了！”
林有田声音低沉，带着一股子豁出去的狠劲，
“女方她哥在县里当工人，听说还是个小领导，福才娶了她，没准还能走走关系，弄个临时工的名额。”
“你立马去镇上黑市转转，记住，把脸蒙上，千万别让人认出来！要是被逮着了，就说是去走亲戚……”
他从怀里摸出一个布包，数出几张皱巴巴的票子，又指了指鸡窝的方向。
“家里还有十来斤玉米面，再加上那两只母鸡，如果黑市能再买点肉回来，应该能凑几桌像样的席面。”
“可是……可是咱家那两只下蛋母鸡，那是娘的命根子啊！她还指着那两只母鸡换盐、换酱油呢！”
林为军还在试图劝阻。
“闭嘴！这个时候了，还顾得上母鸡？” 林有田的声音陡然拔高，“福才的亲事要紧！难不成你想福才和你我一样，一辈子在地里刨食？”
屋里沉默了片刻。
林大江站在院门外，隐约能看到堂屋里，林有田正蹲在门槛上抽着旱烟。
林为军在一旁唉声叹气，一脸愁容。
林福才，这个平时咋咋呼呼的小伙子，此刻却蹲在阴影里，声音闷闷的：
“爷，爹，你们别愁了。这荒年，没饿死就算不错了。女方还要什么像样的席面，这不是难为人么？大不了，这亲不结了……”
“放屁！” 林有田猛地一拍大腿，站起来骂道，“你懂个屁！我就是砸锅卖铁，也要把这门亲事定下来！”
林福才低下头，不敢吭声了。
林有田狠狠吸了一口烟，把烟袋锅在鞋底上磕了磕，像是下了某种决心。
“为军，你还愣着干啥，赶紧去！”
林为军的母亲，一位干瘦的老太太，一直默默坐在灶台边的暗影里。
她没哭也没闹，只静静听着，手紧紧攥着衣角。
她知道，孙子的事大过天。
虽然那两只鸡是她的念想，但现在，她只能忍着。
林大江站在门外，听得清清楚楚。
这就是这个年代的农村家庭。
为了孩子的前途，全家人都要勒紧裤腰带，冒着风险去闯黑市。
这不仅仅是几斤肉的问题，这是一家人的命。
林大江眼珠一转，心里迅速盘算：
这五斤肉现在送进去，一是解了村长家的燃眉之急。
二是有田爷欠他一个大人情，二婶明天再来闹，村长不可能不出面。
三是有田爷能白要这金贵的肉？回头随便回点啥，都不亏！
一箭三雕。
他不再犹豫，抬手敲门。
黑暗的墙角处，一道缩着的人影一动不动，目光死死黏在林大江手中的油纸包上，喉结不停滚动。
等林大江抬手叩门的瞬间，那人猫着腰，悄无声息地转身，一溜烟钻进了旁边的小巷，消失在夜色里。
林大江对此毫无察觉，指尖落在木门上，“咚咚” 两声轻响在夜里格外清晰。
他并不知道，今晚这几斤肉，已经被人给盯上了。