苏老三把铅盒放在铁皮桌上，没有马上打开。他先走到门口，把半开的铁皮门推紧，拉上门闩，然后把窗户上的铁皮挡板也放了下来。铺子里一下子暗了，只有天花板上那盏旧日光灯还在嗡嗡响着，光线偏冷偏白，照在铁皮桌面上，把铅盒表面那层氧化层映得微微发亮。他从柜台后面的架子上取下来一台设备，放在铅盒旁边。那台设备比江寻上次见的时候更旧了一些，外壳上的灰色烤漆磨掉了好几块，露出底下银白色的金属底板，但屏幕和旋钮都擦得干干净净，连接线也重新缠过。频谱分析仪——废土上没几台还能用的，苏老三这台是他从pandora辞职的时候带走的，这些年一直靠拆东墙补西墙的零件维护着。
“这枚不是用来尝的，”苏老三把分析仪的电源线插进墙角那个老旧接线板的插孔里，指示灯闪了两下，亮了，“叶永年让你带回来给我，说明它里面封的不是记忆层，是数据层。记忆层用舌尖就能解码——人类的味觉神经对恐惧结晶的电荷分布有天然的响应，你这种静默者尤其敏感。但数据层不一样。数据层是给机器读的。”
江寻靠在柜台对面的墙上，抱着胳膊。老鳄坐在门口的木箱上，帆布包放在脚边，手杖杵在两腿之间，没说话。
苏老三打开铅盒。里面的惧晶比他铺子里常见的那些都要小，颜色也不是常见的暗灰，而是偏深的墨蓝色。他把惧晶取出来，放在频谱分析仪的扫描台上，调整了一下扫描区域的大小，然后按下启动键。分析仪发出一声极细的嗡鸣，扫描台缓缓旋转，把惧晶的剖面一层一层地扫出来，屏幕上的绿色波形开始跳动。苏老三盯着屏幕看了很久，久到日光灯的嗡鸣声都变得刺耳了。然后他从柜台下面抽出一沓发黄的记录纸，翻到某一页，把屏幕上的数据一行一行抄下来。他抄得很慢，每一行数字都对了两遍，额头上那道旧疤在灯光下微微发亮。
“这枚惧晶里封的不是记忆，”他终于开口了，把圆珠笔搁在记录纸上，“是一份频率对应表。叶永年把他从pandora仓库里转移出来的六枚惧晶，每一枚的封装频率都记在了这张表上。频率跟地理位置没有直接关系，但每枚惧晶的频率是唯一的——只要你有对应表，再加上一台能检测低频信号的频谱仪，就能在废土上追踪到它们的位置。换句话说，你手里这颗矿区惧晶，加上这份频率对应表，就等于拿到了六把钥匙。每一把钥匙对应一枚藏在废土上的惧晶。你不需要一个点一个点地挖——你只需要走，走到你的矿区惧晶跟其中某个频率对上，它就告诉你该往哪边拐。”
江寻从墙边走到柜台前，低头看着那张记录纸。上面列着六组数据，每组包含一串数字和字母的组合、一个日期和一个缩写词。日期最早的写的是2030年2月14日，最晚的是2032年9月。缩写词她看不太懂——有写“wp”的，有写“RV”的，有写“SL”的。她指着第一个缩写词问苏老三：“wp是什么意思？”
苏老三靠回椅背上，双手交叉搭在肚子上，沉默了一会儿。“water pump。水泵。”他又指了指第二个：“RV——Relief Valve。泄压阀。SL——Salt Lake。盐湖。叶永年不是在随机地点埋的。他是按照旧工业设施的类型来选点的——每一枚惧晶藏在一个特定类型的设施里，水泵房、泄压井、盐湖观测站。这些地方在pandora的设施分布图上没有标记，但在旧工业地图上能找到。他用的不是pandora的坐标系统，是废土以前的旧工业坐标。这套坐标系统，只有干过工程维修的人才知道。”
江寻把记录纸折好，放进外套内侧夹层里，跟那本暗红色笔记本放在一起。她靠在柜台边上，低头看着频谱分析仪屏幕上还在缓慢跳动的绿色波形，想了一会儿，然后抬起头看着苏老三。“你说过你跟叶永年只是同一条流水线上的工友，他辞职之后就没了联系。但这张纸条上写的是‘带回去给老三，他知道怎么看’。他知道你能看懂频谱分析，知道你的铺子在哪儿，知道你手里有这台机器。这不是‘没了联系’的人会写的话。”
苏老三没有说话。他把频谱分析仪的电源关掉，把惧晶从扫描台上取下来放回铅盒里，合上盖子。然后他把那沓发黄的记录纸整理好，放回柜台下面的抽屉里。做完这些之后，他把手搭在柜台上，低头看着自己那双指骨分明的手，沉默了很久。
“叶永年不是辞职走的。”他终于开口了，声音比刚才低了一些，“他是被pandora派去驻守K-07的。但在那之前，他来找过我。那时候我已经从pandora出来了，在废土东边刚把铺子开起来。铺子还没收拾好，他就找上门了——我不知道他是怎么找到的，他没说，我也没问。他带了一瓶酒，坐在你现在坐的那个木箱上，跟我说了一整晚。”
“说了什么？”
“说了九点计划。说了Z-001。说了你。”苏老三抬起头看着江寻，“他说pandora已经决定终止九点计划，但董事会里有分歧。有人想彻底销毁全部档案和惧晶，有人想保留一部分作为技术储备。他不知道最后会怎样，所以他决定提前动手——把最核心的六枚惧晶从仓库里转移出来，藏在一个pandora永远找不到的地方。他不是为了对抗pandora——他是为了留一条后路。他说，如果将来有一天，Z-001成熟了，找到了矿区，找到了埋设点，找到了K-07——那么这六枚惧晶就是最后一块拼图。”
江寻站直了身子。她没有说话，但握着铅盒的手指收紧了一点。
“那时候你已经从pandora出来了，”她说，“他为什么要来找你？”
“因为我能帮他处理技术数据。恐惧结晶的封装频率不是随便设的——每一枚惧晶的频率都需要跟接收器的响应频率匹配，否则时间一长信号就会衰减，里面的数据会自己损坏。叶永年不是技术人员，他是外送员。他会搬运、会埋藏、会画地图，但他不会调试频率。调试频率的人是我。”
苏老三把最后一句话说完之后，铺子里安静了很久。日光灯管的嗡鸣声在这一刻显得格外清晰，像一只被困在墙壁深处的蜜蜂。老鳄坐在门口的木箱上，手杖杵在两腿之间，一直没有说话。但他的手指在手杖弯头上停住了，没有再摩挲。他也在听。
江寻靠在柜台边上，把苏老三的话从头到尾捋了一遍。叶永年在2030年前后来找过苏老三，带着一瓶酒，坐在铺子里说了一整夜。他告诉苏老三Z-001的存在，告诉他自己决定偷出六枚惧晶，让苏老三帮他调试封装频率。苏老三答应了。所以那六枚惧晶的封装频率是苏老三调的，旧工业设施的埋藏坐标也是苏老三帮叶永年选的——“wp”是水泵房，“RV”是泄压井，“SL”是盐湖观测站。这些地点在pandora的分布图上没有标记，但在旧工业地图上能找到。苏老三干过工程维修，他知道这些设施在哪里。
“所以你不是帮他藏了一个东西，”江寻说，“你是帮他藏了六个。频率是你调的，地点是你选的。”
苏老三没有否认。他靠在椅背上，双手交叉搭在肚子上，眼睛看着天花板上那盏嗡嗡响的日光灯。“不止六个。矿区那颗也是我调的。第九采区那颗鲜惧晶——就是你捡到的第一块——它的外层和中层是pandora封装的，但内核的唤醒协议是我重新写进去的。叶永年在埋设p-09之前偷偷把惧晶拆出来交给我，我在内核里嵌了一段引导程序。你尝到那个女人的记忆、尝到叶永年的影像——那些都是引导程序预设好的触发条件。触发条件被满足之后，引导程序才会释放内核里的完整记忆模板。pandora不知道这件事。他们以为内核里只有标准的恐惧记忆模板，不知道叶永年在里面加了东西。”
江寻站直了，把铅盒放在柜台上，打开盖子，看着衬层里那颗矿区惧晶。暗光还在跳，不急不缓，像是某种古老的节拍器。她一直以为这颗惧晶的内核她还没触碰到——每次尝的时候，画面总是在某个节点中断，像是隔着一层磨砂玻璃看东西。现在她知道为什么了。那不是中断，是引导程序在等她走到正确的位置。K-07档案库的双密钥系统、叶永年的唤醒记录、那颗小惧晶里的记忆碎片——每一步都是触发条件。她走到了K-07，听了那段录音，内核的最后一层才会解锁。
“你帮他做这些事，”江寻把铅盒合上，重新看着苏老三，“pandora没找你麻烦？”
“找我麻烦？”苏老三从椅背上直起身来，前臂上那片暗褐色的瘢痕在日光灯下微微发亮，语气平静得像是在说今天天气不错，“我跟恐惧采集仪打了六年交道，这双手摸过的惧晶比pandora仓库里的库存还多。我身上嵌着三层旧伤疤，每一层都是采集仪贴片留下的——不是被采集，是替别人挡的。pandora欠我的比我欠它的多。”他把袖子放下来扣好袖扣，站起来给自己倒了杯水，“但叶永年从来没跟我提过那六个点的具体位置。不是不信我——是他知道万一哪天我被pandora盯上了，不知道的东西就没办法招供。所以那六枚惧晶，我只知道频率，不知道坐标。”
江寻把铅盒重新系回腰带上。她把那张记录纸从夹层里掏出来，摊在柜台上又看了一遍。六组数据，六个日期，六个旧工业设施的缩写。她知道那些缩写在旧工业地图上能找到对应的位置——水泵房、泄压井、盐湖观测站，还有一些她可能需要问老鳄或苏老三才能辨认的术语。矿区惧晶在她腰侧跳得稳当，它现在还没有对任何频率产生响应，但一旦她靠近其中一枚，它就会告诉她方向。她不需要再像找那九个点一样沿着矿脉走，她只需要走，走到矿区惧晶跟频率对上。
她把记录纸收好，走到铺子门口，拉开铁皮门闩，推开半扇门。外面的废土被正午的太阳晒得发白，铁锈草在风里摇来摇去。她站在门口，转过头看着苏老三。
“第三个人是谁？”她问。
苏老三端着搪瓷杯的手停了一下。“什么第三个人？”
“叶永年从pandora仓库里偷出六枚鲜惧晶，一个人搬不动，需要有人帮他装车运出检查站。你负责调试频率和选点，但你不在场——那段时间你已经从pandora辞职了。所以一定还有第三个人。一个当时还在pandora内部的人，能接触到仓库排班表和检查站通行证的。”江寻转过身，“那个人是不是沈岸？”
苏老三没有回答。他把搪瓷杯放在柜台上，走到铺子门口，靠在门框上，眯着眼望向远处的废土。过了一会儿，他开口了。“沈岸是叶永年找的第一个人。比找我还早。他是定位工程师，负责调试埋设点发射器的信号频段。叶永年在第九采区埋设p-09的时候，就是沈岸帮他重新编了发射器的频率，让它能在二十年后跟Z-001的培养罐接收器配对。没有沈岸，你腰上那颗矿区惧晶根本不会跳——它只会是一块普通的恐惧结晶，埋在岩洞里永远没人找得到。”他顿了顿，“但沈岸帮叶永年不是因为交情。他是为了赎罪。SYN-07体内那枚接收器，是他亲手植入的。”