田明义站在那里，目光落在田梦琪身上，眼眶瞬间泛起了红。
张氏紧紧抱着田梦琪，肩膀剧烈地抖着，哭声压抑不住地从喉咙里溢出来。
田梦画站在一旁，看着这一切嘴角悄悄扬起了一抹弧度。。
老爷子坐在上首，一直没说话。他看看田明义，又看了看明礼，沉默了很久。
然后他摆了摆手。
“都先回去。”
老太太急了：“老头子！”
“我说，都先回去。”老爷子的声音不高，可那话里带着股不容置疑的劲头，“今儿个晚了，都回去睡觉。有事明儿个再说。”
老太太还要说什么，被他一个眼神堵了回去。
三房二房的人互相看了一眼。
赵氏拉着田明礼的袖子，张氏拉着田明义，田梦琪还握着张氏的手。没人动。
老爷子的手顿在半空，慢慢放下来。
他看着这些人——老三低着头，两只手攥着，指节泛白；老三媳妇站在他旁边，眼眶还红着，可没有半点要退的意思；老二还是那副窝囊样子，头垂得低低的，可他也没动；老二媳妇拉着梦琪的手，虽然还在发抖，可她也没走。
几个孩子站在后头，梦书红着眼眶，承鸿攥着拳头，承运躲在姐姐身后却探着脑袋，梦琪被张氏拉着手，脸上还挂着泪，可那眼神跟以前不一样了。
还有梦画。
那个九岁的丫头，站在赵氏身后，正看着他。那双眼睛亮得惊人，没有躲闪，没有害怕，就那么看着他，像是在等什么。
老爷子沉默了很久。
他慢慢坐回太师椅里，手搭在椅扶手上，指头轻轻敲着，一下，一下。
分家。
这两个字在他脑子里转着。
这家能分吗？
地谁种？老二老三两房，是家里主要劳力。地里的活全靠他们，春耕秋收，起早贪黑，从不敢偷懒。老四两口子？老四成天在外头晃，他那活计有一搭没一搭的，能顾上自己就不错了。老四媳妇更别提，油瓶倒了都不扶的主儿。
大房呢？老大是秀才，在镇上教书，那点子束修只够他自己开销，不从家拿钱就不错了。让他下地种田？他那个读书人的派头，能弯得下腰？李氏更别提，在镇上过惯了舒服日子。
还有承光。那可是田家的指望。明年就要下场了，先生夸了多少回，说中秀才十拿九稳。可读书要花钱，笔墨纸砚，拜师会友，哪样不要钱？这些钱从哪来？还不指着地里的出息？
这家要是分了，老二老三各过各的，谁管地里的收成？谁还往公中交粮交钱？大房怎么办？承光怎么办？
不能分。
可要是不分……
老爷子抬起头，看着这些人，看着他们站在那，看着他们眼里那点他从没见过的东西。
他开口了，声音比刚才温和了些。
“你们的心思，我知道了。”
没人说话。
老爷子继续说：“可你们想想，这个家，我撑了几十年。不是说分就能分的。你们娘就那个脾气，心其实是不坏，卖人这事肯定是误会，可能是几个丫头听岔了。以后也不可能有。我在这儿给你们保证。”
田明礼原本紧绷的嘴角微微松动，眼神里的愤懑褪去几分，取而代之的是一种复杂的迟疑。
老爷子看着他：“老三，你娘再不好，那也是你亲娘。她骂人是骂人，可真能卖亲孙女？这话传出去，我田家还要不要脸？”
田明礼的头低下去一点，目光落在满是尘土的鞋面上，刚才那股子要分家的决绝劲儿，像是被戳破的气球，瘪了下去。
老爷子又看向田明义：“老二，你也想想。你娘还不是怕你以后老了没着落。往后你们二房的事，我多照应着。分家的事，先放一放。
老爷子最后看向几个孩子，目光在梦书和梦琪脸上停了停，声音更温和了。
“你们俩丫头，吓着了吧？爷回头说你们奶。你们放心，爷亏待不了你们。”
田梦书和田梦棋都低着头，没吭声。
老爷子又看向赵氏和张氏，目光里带着点意味深长。
“老三媳妇，老二媳妇，你们也消消气。闹僵了，对谁都没好处。”
赵氏的脸色变了变。
她听出来了——老爷子这是和稀泥呢。轻飘飘几句话就想把卖孙女这事带过去了。二房三房的委屈，几句好话就想抹平。分家的事，一句“先放一放”就堵回来了。
她转头看向田明礼。
田明礼站在那儿，头低着，不知道在想什么。
赵氏的心往下沉了沉。
他动摇了。
就在这时，一个脆生生的声音响起来。
“爷，您说的这些，我们不信。”
所有人都看向说话的人。
田梦画小小年纪，却站得像棵挺拔的小白杨，那双眼睛在九岁的脸上亮得有些不寻常。
老爷子的眉头微微动了一下。
田梦画往前挪了一小步，走到老爷子跟前，声音虽轻，却字字清晰，没带半点含糊。
“奶亲口说的，要把梦书姐和梦琪姐嫁到山里换彩礼。大伯母亲口说的，不缺胳膊少腿就行，要实在找不着也没办法，嫁远点没人知道。我和大姐，还有梦琪姐，都亲耳听见的。三个人，能都听岔了？”
老爷子的脸色唰地变了。
田梦画继续说：“爷要是一定说我们听岔了，那也行。让奶和大伯母当着咱们的面发个誓。”
老爷子一愣：“发什么誓？”
田梦画看着他，嘴角微微翘起，露出一点笑。
“就发个誓，说她们要是说过卖孙女换彩礼的话，承光哥这辈子都考不上秀才。”
屋里一下子安静了。
老爷子的脸沉下来。
老太太一下冲了过来，脸色铁青，身后跟着李氏和田梦琴。
“你个小贱蹄子！”老太太指着田梦画，声音尖得能刺破耳膜，“你敢拿承光的功名说事？你敢咒他？”
李氏也冲上来，脸涨得通红：“我撕烂你的嘴！让你胡说八道！”
两人冲上来就要打，手刚抬起来——