金花依旧杳无音讯，迟迟没有归家。
张长勇家的小卖部大门紧锁，铁锁渐渐生了锈，彻底荒废闲置。
张洪昌依旧日日往返大队部，忙着村里的公事。
招娣照旧在家种菜喂鸡、操持家务，日复一日过着平静琐碎的日子。
村里人的生活依旧照常推进，春耕秋收、婚丧嫁娶、家长里短，一桩桩细碎琐事堆叠在一起，早早将从前那些风波闲话压在了底下，无人再刻意提起。
红英的肚子越来越沉，走路越发费劲，平日里几乎不出院门，只在自家院里散步晒太阳，陪着婆婆闲聊，看着小宝嬉笑打闹。
德发每日早出晚归，勤恳守着小卖部。中午准时回家吃饭，晚上收工便早早归来，时常顺手带点小零嘴，一块水果糖、一个酸甜苹果，都是专门留给红英和小宝的。
红英每次接过东西，嘴上总会念叨两句，让他别乱花钱、挣钱不易，眼底却藏不住满满的笑意和暖意。
德发只是憨憨一笑，总说不值钱，让她们娘俩放心吃。
闲来无事，红双常会过来串门。
姐妹俩挺着沉甸甸的大肚子，并肩坐在院中的暖阳里，慢悠悠唠着家常，模样喜庆又温柔。
红双笑着说道：“咱俩产期差不多，到时候一起坐月子，互相作伴，日子也热闹些。”
红英连连点头，眉眼弯弯：“那可不，到时候院里两个产妇、两个小娃娃，肯定热闹得很。”
两人相视一笑，暖意融融。
小宝在一旁蹦蹦跳跳，听不懂大人的闲话，只看着娘笑，也跟着咯咯直乐，模样格外可爱讨喜。
红英看着活泼的孩子，摸着腹中胎动不止的小家伙，心底满是知足安稳。
这样的日子，不富裕，却踏实。
心爱的男人守在身边，可爱的孩子绕在跟前，腹中还有即将到来的小生命。饭菜朴素，却顿顿热乎；衣物老旧，却干干净净。
简简单单的安稳，就足够了。
正思忖间，肚子里的小家伙猛地踢了她一下，力道十足。
红英轻呼一声，红双连忙询问怎么了。
她笑着摇头，眉眼温柔：“这孩子太皮了，跟他爹一样，天生闹腾。”
红双闻言，也跟着笑了起来。
春日的暖阳铺满小院，温柔又和煦。微风轻拂，带着泥土和草木的清淡气息。院里的石榴树此刻枝叶落尽、光秃秃的，可红英心里清楚，等到来年开春，它定然会抽芽、开花、挂满红彤彤的果子，岁岁轮回，生生不息。
平淡的日子，就在这般温柔安稳中缓缓流淌。
没过几日，村里忽然传来了大动静。
许久在外的张洪涛，回来了。
这一次，他不是单纯回乡走亲戚，而是带着大项目回来——要在村里建养殖场，大规模养鸡。
消息最先由铁牛妈传出来，头天晚上两口子在灶台边闲聊的话，第二天一早就传遍了全村，人尽皆知。
“你们听说没？洪昌他弟弟张洪涛，要在咱村东头建养鸡场，一下子养好几千只鸡！”
“好几千只？那得投入多少钱啊！”
“人家在外头做大生意、挣大钱，这点投入根本不算啥！听说地皮都已经批下来了，就是村东头那片没人要的盐碱滩。”
“那破地方，种庄稼不长、野草不生，光秃秃一片，能养鸡？这不瞎折腾吗？”
“人家是大老板，心里有数，哪里轮得到咱们瞎操心。”
村里人三三两两聚在一起议论纷纷，好奇归好奇，却也没放在心上。有钱人的生意，跟普通农户没啥关系，看热闹罢了。
可张洪涛做事雷厉风行，半点不拖沓。
地皮敲定没几天，外头的施工队就浩浩荡荡开进了村子。
砖头、水泥、沙子、木料，一车车源源不断运进来，堆在空旷的盐碱滩上，堆成一座座小山。工人就地搭起工棚、支起灶台，叮叮当当的施工声响个不停，冷清的荒滩一下子热闹起来。
张洪涛在村里待了两天，亲自跟包工头对接好所有施工细节，又单独找哥哥张洪昌叮嘱了几句，便匆匆返程外出。
临走前，他特意留下话：“哥，这边工地你帮我照看一下，不用干重活，主要盯紧物料，别让人偷拿偷盗，工人缺啥东西你帮忙跑跑腿、搭个手就行。”
张洪昌思虑一番，心里有了合适的人选，转头就找上了张长勇。
自打从前那桩风波过后，张长勇的日子一落千丈。
家里的小卖部彻底倒闭关门，积压的货物低价甩卖，连本钱都赔得一干二净。店门紧锁，铁锁生锈，往日热闹的小院彻底冷清下来。
他整日闷在家里闭门不出，日渐消沉颓废。短短几个月，人瘦得脱了形，满脸胡茬、面色憔悴，看着老了整整十岁，再也没有从前半点精气神。
张洪昌找到他时，他正蹲在院里抽烟，一根接着一根，烟气缭绕，整个人死气沉沉。
看见张洪昌进门，他默默起身，一言不发，眼底满是麻木沉寂。
张洪昌也不绕弯子，开门见山：“长勇，洪涛在建养殖场，工地缺个看守的人。你要是愿意，就过去帮忙盯着，一天两块工钱，工地管饭。”
张长勇瞬间愣住了，怔怔站在原地，半天没有应声。
他万万没想到，出了那么多难堪的事、闹得全村人尽皆知之后，张洪昌还愿意拉他一把、给他活路、给他活计。
张洪昌见他久久不语，淡淡开口：“你要是不愿意，我就另找别人。”
“我愿意！我去！”张长勇连忙应声，嗓音沙哑干涩，带着几分压抑的颤抖。
张洪昌微微点头，不多废话，转身离去。