“平安，你到底还要收多少啊？”
陈若瑜站在院子里，看着又送来的三筐鲍鱼，手心全是汗。
李家院子已经快没地方落脚了。
东墙到西墙架满竹竿。
屋顶边压着竹筛。
连柴垛旁边都摆着洗好的鲍鱼壳。
这几天，李家村捞到的鲍鱼，几乎全进了李家。
一毛。
一毛二。
一毛五。
李平安按品相给价，钱给得痛快，从不拖欠。
村民嘴上骂他傻，手里捞到鲍鱼，还是偷偷往李家送。
谁也不跟钱过不去。
可钱到手以后，他们转身又去村口笑话他。
“李平安是真疯了。”
“前几天赚的钱才捂热，就拿去买烂鲍鱼。”
“他家院里晒得黑乎乎一片，我隔着老远都闻着味儿。”
“陈若瑜也是命苦，刚吃上两顿肉，又被他折腾回去了。”
“那叫啥？那叫穷命不配享福！”
“要我说，王大赖进去了，没人管着他，他反倒更能败了。”
刘三斗坐在村口石碾上，声音最大。
他脸上的巴掌印早淡了，可心里的恨没淡。
只要逮着机会，他就要往李平安身上踩两脚。
“你们等着瞧。”
“不出半个月，李家又得穷得揭不开锅。”
“到时候陈若瑜哭都没地方哭去。”
有人听着发笑。
有人嘴上附和。
也有人揣着钱，刚从李家卖完鲍鱼回来，不敢吭声。
这话传到李老汉耳朵里时，他正从井边挑水回来。
老头子把扁担往地上一摔，水桶晃得洒出半桶水。
“放你娘的屁！”
刘三斗缩了缩脖子。
“李叔，我又没说你。”
“你说我儿子，就是说我李家！”
李老汉指着他鼻子骂：“前些天我儿子赚钱，你跟着眼红。”
“现在我儿子花钱干正事，你又在这嚼舌头。”
“你刘三斗要真有本事，也弄百来块钱出来败一个给我看！”
刘三斗被骂得脸发红。
“李叔，你还护着他呢？”
“他买的是鲍鱼吗？那是烂肉！”
“你们李家好日子刚来，他这是把钱往海里扔！”
李老汉气得嘴唇发抖。
他想再骂，可心里又没底。
因为刘三斗的话，正戳在他最怕的地方。
家里的钱确实在往外出。
一张张大团结换成鲍鱼，挂在院子里晒着。
谁看了不慌？
李老汉没再跟他扯，提起水桶就往家走。
他一进门，脸色难看得吓人。
乐乐正蹲在门槛边看蚂蚁搬饭粒，抬头喊：“爷爷。”
琪琪抱着半块玉米饼，嘴巴鼓鼓的。
“爷爷，你咋不高兴？”
李老汉看见两个孙女，火气压下去一半。
可等他抬头看见满院子鲍鱼，又压不住了。
“平安！”
李平安正在给晒架上的干鲍翻面。
他把手里的竹夹放下。
“爹，咋了？”
“你跟我说句实话。”
李老汉站在院中央，声音发闷：“这玩意儿，到底能不能卖钱？”
陈若瑜正在井边洗盆，听见这话，手停住。
李平安看了她一眼，又看向父亲。
“能。”
“能卖多少？”
“比现在花出去的多得多。”
李老汉胸口起伏。
“多得多是多少？”
“十倍，二十倍，都有可能。”
李老汉愣住。
陈若瑜也抬起头。
“平安，这话可不能哄人。”
“我不哄家里人。”
李平安从竹筛里挑出一枚颜色最好的半成品干鲍，递给父亲。
“爹，你闻闻。”
李老汉接过去，皱眉凑近。
原本他以为会腥。
可那枚干鲍闻起来，竟有股厚重的鲜香。
不是鱼虾刚上岸的冲味。
是被盐和日头逼出来的浓味，越闻越勾人。
“再看这里。”
李平安指着干鲍中心。
“这地方开始润了。”
“外头干，里头还保着胶质，做熟以后才有口感。”
李老汉听得半懂。
“这叫啥？”
“溏心。”
“溏心？”
“对。”
李平安把干鲍拿回来，放回竹筛。
“村里人嫌鲍鱼硬，是因为不会处理。”
“随便煮，当然咬不动。”
“可晒成干鲍，再泡发，再慢慢煨，它吸了汤，味道会比肉还厚。”
李老汉嘴硬：“还能比肉金贵？”
“能。”
“县里那些大饭店，最喜欢这种东西。”
“普通人家吃肉吃油水。”
“有钱人吃稀罕，吃面子，吃别人没见过的东西。”
“咱们村不认，不代表外头不认。”
陈若瑜低声问：“那你打算什么时候去卖？”
“再等两天。”
“第一批晒稳了，我就去县城临江楼。”
李老汉倒吸气。
“临江楼？”
“嗯。”
“那可是县里最大的国营饭店。”
“我知道。”
“人家能让你进门？”
李平安笑了下。
“我带的不是讨饭碗，是好货。”
“他们不让我进，是他们损失。”
李老汉被噎得没话。
这话要是从以前的李平安嘴里出来，他得一烟袋抽过去。
可现在听着，竟让人觉得踏实。
因为这小子最近说出口的事，真就一件件办成了。
到了下午，马老四又挑着鲍鱼来。
“平安，今天这批可好。”
“你瞧，个头大。”
李平安翻了翻。
“这筐一毛三。”
“那筐小的多，九分。”
马老四立刻急了。
“别啊，我撬了一上午。”
“小的我昨天就跟你说过，别乱撬。”
李平安把一只小鲍鱼拣出来，放到他手心。
“这种再长半年，价能翻一倍。”
“现在弄下来，是糟蹋。”
马老四挠头。
“我们哪懂这个。”
“不懂我教你。”
李平安看向旁边围着的几个村民。
“以后太小的不收。”
“死了发臭的不收。”
“壳碎肉烂的不收。”
“谁想多赚，就别坏我的规矩。”
有人撇嘴。
“哟，李平安还真把自己当老板了。”
“收烂鲍鱼也收出讲究来了。”
刘三斗又晃过来。
“平安哥，你这老板当得威风啊。”
“可别到时候卖不出去，哭着求我们把钱还给你。”
乐乐一听这话，气鼓鼓跑出来。
“不许说我爸爸！”
琪琪也跟在后头，小拳头攥着。
“我爸爸能变肉肉！”
村民哄笑。
“瞧瞧，孩子都被哄瘸了。”
陈若瑜赶紧把两个女儿抱回来。
李平安脸色冷下来。
他走到院门口，看着刘三斗。
“你是不是很闲？”
刘三斗被他盯得后背发凉，却还硬撑。
“我看热闹不行啊？”
“行。”
李平安点头：“那你记住今天说的话。”
“等这批东西卖出去，你别来我家门口求人。”
刘三斗嗤笑。
“求你？”
“我刘三斗就是饿死，也不求你李平安！”
“好。”
李平安关上院门。
门外笑声更大。
院里却安静下来。
陈若瑜抱着琪琪，低着头不说话。
李平安走过去。
“吓着了？”
琪琪摇头。
“琪琪不怕。”
乐乐小声问：“爸爸，他们为什么老说咱家不好？”
李平安蹲下身，摸摸她的头。
“因为他们看不懂。”
“那让他们看懂呀。”
“快了。”
“等爸爸卖了钱，给你买糖。”
琪琪马上抬头。
“还买花衣服！”
“买。”
“给妈妈买新鞋！”
李平安心头被这句话撞了一下。
他看向陈若瑜的脚。
她那双布鞋鞋尖已经磨白，鞋底补了又补。
陈若瑜下意识把脚往后缩。
“孩子瞎说呢。”
“不是瞎说。”
李平安声音很轻：“琪琪说得对。”
“卖了这批干鲍，先给你买鞋。”
陈若瑜眼眶发热。
“你别老想着我。”
“不想你，我想谁？”
她脸红了一下，没再接话。
可心里的慌，仍旧没散。
晚饭后，院里还在忙。
李平安搭了新的晾晒架。
李老汉嘴上说败家，手却没停，劈竹片、绑绳子，比谁都利索。
陈若瑜在油灯下记账。
她第一次正经拿起铅笔，一笔一笔写在旧作业本上。
马老四，鲍鱼一百二十七斤，十一块四毛三。
李二牛，鲍鱼九十八斤，十二块一毛。
王婶家，鲍鱼三十六斤，三块二。
她写得慢，字也歪。
可写完一页，她心里竟有种说不出的踏实。
李平安端着热水进来。
“写累了就歇会儿。”
陈若瑜摇头。
“不累。”
“账得清楚。”
“以后你做大了，不能乱。”
李平安笑了。
“老板娘开始有样了。”
陈若瑜瞪他。
“别贫。”
“我说真的。”
“以后咱家的账，你管。”
“我哪会呀。”
“学。”
“我怕管不好。”
“管不好也没事。”
“咱家亏得起。”
陈若瑜一听这话，立刻急了。
“不许说亏！”
李平安赶紧举手。
“好，不说。”
夜深后。
两个孩子睡了。
李老汉也回屋了。
陈若瑜躺在炕上，却迟迟没睡。
李平安能感觉到她一直在翻身。
他侧过身。
“若瑜。”
陈若瑜停住。
“吵着你了？”
“没有。”
“你还在想钱？”
她沉默许久，才开口。
“平安，我不是不信你。”
“我就是怕。”
“钱从手里出去太快了。”
“以前咱家一毛钱都要掰开花。”
“现在十块、二十块往外掏，我心里发慌。”
李平安把她的手握住。
“我懂。”
“你怕好日子刚来，又没了。”
陈若瑜鼻子酸了。
“我真怕。”
“孩子饿肚子的日子，我一回想就心口疼。”
“爹咳嗽没钱买药，我也怕。”
“我怕这次要是不成，村里人不光笑你，也笑孩子。”
李平安将她拉进怀里。
“不会不成。”
“你男人不是拿家里日子赌气的人。”
“我做这些，是要给你们挣一条稳路。”
陈若瑜靠在他胸口。
“稳路？”
“对。”
“靠我一个人赶海，能赚快钱。”
“可大海不是每次都风平浪静。”
“以后我不想只靠运气。”
“我要把村里这些没人要的东西，变成别人抢着买的货。”
“我要让你坐在家里，也能看着钱进账。”
陈若瑜听得心头发颤。
她听不太懂什么生意盘算。
可她能听懂一句话。
他不是只想让她吃饱。
他想把她从苦日子里彻底拽出来。
“平安。”
“嗯？”
“万一，我是说万一，卖得没你想的那么好呢？”
李平安低头看她。
“那我就换地方卖。”
“县里不认，我去市里。”
“市里不认，我找港城来的老板。”
“这么好的东西，不会没销路。”
陈若瑜没再说话。
她把脸埋进他怀里，手指抓着他的衣襟。
过了许久，她才小声说：“那你别太累。”
“好。”
第二天太阳毒。
李平安早早起床翻晒第一批干鲍。
日光下，那些原本灰黑丑陋的鲍鱼，已经变成温润的金褐色。
他挑出一枚最好的，对着光看。
中心处透着胶润的亮。
李老汉凑过来。
“这就是你说的溏心？”
“对。”
“看着还真怪金贵。”
陈若瑜也走过来，屏住呼吸。
“这算成了吗？”
“成了。”
李平安把干鲍放进小竹篮。
“不过卖之前，先让你们尝尝。”
陈若瑜一怔。
“尝？”
“这东西不是要卖钱吗？”
“再值钱，也得先进咱家人的嘴。”
李老汉皱眉。
“你可别糟蹋好货。”
“爹。”
李平安笑道：“你不亲口尝，心里能踏实？”
李老汉被说中了。
他咳了一声。
“那也不能糟蹋太多。”
“就几只。”
这时门外又传来刘三斗的声音。
“李平安，晒臭肉晒出名堂没有啊？”
“要卖不出去，我可以帮你倒海里！”
李平安拿着竹篮，走到门口。
他没有开门，只隔着木门开口。
“刘三斗。”
外头顿时安静。
“哎，咋的？”
“明天以后，你最好还能笑得出来。”
门外传来哄笑。
“哟，还吓唬人呢！”
李平安不再理会。
他转身走向厨房。
陈若瑜跟上来。
“你真要做？”
李平安看着她红红的眼眶，声音放柔。
“别怕。”
“我先做给你和孩子尝尝。”
“你吃过以后，就知道咱们院里晒的不是烂肉。”
“那是一座金山。”