十一月初三，卯正。
太湖上的晨雾从未如此浓重，粘稠如浆，将整座燕子坞裹成一座孤岛。
阿朱醒了。
她睁开眼的瞬间，喉间涌上一大口黑血。
“阿朱！”王语嫣一把扶住她，指尖搭上腕脉，心陡然沉入冰窖——七日断魂丹的毒性已突破丹田防线，正沿着十二正经飞速蔓延。昨日以真气强压的六个时辰，如今只剩下不到半个时辰。
“语嫣……”阿朱抓住她的手，指节泛白，唇边黑血蜿蜒如蛇，“我、我梦见父亲了……”
“那不是梦。”王语嫣声音发颤，“段王爷真的来了，他为你闯还施水阁，与慕容博正面交锋。他去大理求天香续命丹，你再撑一撑……”
阿朱却笑了。
那笑容虚弱如将熄的烛火，却带着奇异的释然。
“我知道不是梦……”她轻声道，“我闻到他衣襟上的风尘味了……和梦里一模一样……”
她缓缓抬手，抚上自己隆起的腹部。
“孩子……还能保住么？”
王语嫣死死咬住下唇，说不出话。
阿朱的脉象如风中残烛，腹中胎儿的搏动更是微弱得几乎探不到。七日断魂丹专攻母体气血，胎儿全赖母血供养，母体衰败，胎儿必受其殃。
她不知道。
她不敢说不知道。
门帘掀开，阿碧端着药碗踉跄奔入。她彻夜未眠，按逍遥派残篇所载“续命三仙汤”重新调配了解毒剂，以千年人参为引、雪山灵芝为辅，又咬破指尖滴入自己的血——她记得小姐说过，同心蛊是慕容复以精血所饲，中蛊者血中含微量抗性，或许能抵消毒性。
“阿朱姐姐，喝药！”
阿朱没有推拒。她一口口咽下那苦涩如胆汁的药汤，咽到一半，忽然剧烈呛咳起来。
黑血混着药汁，染透了衾被。
阿碧手一颤，瓷碗落地，摔得粉碎。
“不对……”王语嫣猛然俯身，掰开阿朱的眼睑。瞳孔边缘泛起细细的蛛网状血丝——这不是毒发，是蛊毒反噬！
“同心蛊在吞噬解药。”她声音沙哑，“慕容复种蛊时留了后门——凡人为压制毒性所服之物，皆会被蛊虫判定为‘外敌’，反攻更烈。”
阿碧面如死灰。
她们费尽心机配制的解药，竟是在加速阿朱的死亡。
阿朱反而最平静。
她轻轻握住王语嫣的手，又握住阿碧的手，将三人的掌心贴在自己隆起的腹部。
“听……”她气若游丝，“孩子在动……”
王语嫣掌心下，果然传来极轻极轻的一点搏动。那搏动微弱如蝶翼振颤，却固执地、不肯停歇地，一下，又一下。
她的泪终于夺眶而出。
“阿朱，你不能死。”她一字一顿，“你还没亲口唤段王爷一声父亲。你还没见孩子出世。你还没……”她喉头哽住，“你还没逃出这里，看看外面的天。”
阿朱望着她，眼中噙着泪，却在笑。
“语嫣……你替我唤，也是一样的……”
“不好！”阿碧忽然惊呼，“小姐，你的手！”
王语嫣低头，只见自己按在阿朱腹部的右手掌心，正泛起淡淡的金色光晕——那是北冥真气运转到极致的表征。
她并未主动运功。
是阿朱腹中的胎儿，在主动汲取她的内力。
“这是……”王语嫣怔住。
下一刻，一股温润如春水的气息从阿朱丹田处缓缓升起，沿着两人相贴的掌心，倒流入王语嫣经脉之中。
不是汲取。
是反哺。
阿朱腹中那个被断言“先天不足”的孩子，正将自己从母体争夺到的最后一丝生机，渡还给母亲。
王语嫣猛然想起李青萝那日的话：
“双胎之一，生来便是武学奇才……或是魔星。”
她俯身，额头抵着阿朱的额头，声音轻得几不可闻：
“阿朱，你的孩子……在救你。”
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辰时三刻，李青萝踏入听雨轩。
她一夜未眠，鬓边竟添了数缕白发。曼陀山庄与慕容氏明面决裂，意味着她苦心经营十余年的姑苏格局彻底倾覆。慕容博那只老狐狸从不会打无准备之仗，昨日他退得那样轻易，必是另伏杀招。
可她来不及细思了。
阿朱的面色已泛起死灰——那是毒入骨髓的征兆。
“续命丹还有多久？”李青萝问。
“段王爷快马加鞭，最快也要三日。”冷月低声回禀。
“三日？”李青萝冷笑，“她连三个时辰都未必撑得住。”
她转身，直视榻上气若游丝的年轻女子。
“阿朱，我与你素无母女情分，你腹中孩儿也非我外孙。但你是语嫣舍命要护的人，曼陀山庄便没有见死不救的道理。”
她从袖中取出一枚赤红丹丸，鸽卵大小，异香扑鼻。
“这是我李青萝压箱底之物——驻颜丹。逍遥派至高圣药，服后容颜永驻、百毒不侵，我攒了三十年不曾舍得用。”
阿朱怔怔望着那枚丹丸。
“王夫人……这是你的……”
“废话少说。”李青萝捏开她的下颌，将驻颜丹塞入她口中，内力一送，丹丸顺喉而下。
阿朱只觉一股炽热如熔岩的气息从胃腑炸开，瞬间席卷四肢百骸！那热意灼烧着血管、骨髓、每一寸经络，将附着在脏腑表面的乌黑毒质一寸寸逼出——
她弓起身，剧烈呕吐。
呕出的不是血，是浓黑如墨的毒汁。
黑汁溅落地面，青砖竟被蚀出细细的白烟。
李青萝面不改色，右手按在她丹田处，以自身内力强行催化药力。她感受到阿朱体内那股顽强反抗的蛊虫气息，正被驻颜丹的磅礴药力一点点压制、收束、封印。
一盏茶后，阿朱唇上青紫褪去三成。
王语嫣以指尖探她鼻息——虽仍微弱，却不再是随时会断的游丝。
“母亲……”她声音发颤。
“别谢我。”李青萝收手，面色苍白如纸。催化驻颜丹几乎耗尽了她三成内力，“我只是不想让你挺着肚子给个死人守灵。”
她起身，对冷月道：“从今日起，听雨轩内外由曼陀山庄护法接管。任何燕子坞婢女仆妇进出，皆须搜身盘问。”
冷月领命。
李青萝走到门边，忽然顿步。
她背对着榻上阿朱，声音低沉如磨砂：
“你父亲……年轻时是个混账。负过的人不止你娘一个，欠下的债足够抄家灭族。”
阿朱抬眸。
“可他得知你存在的当夜，便遣散了大理镇南王府中所有侍妾。”李青萝没有回头，“一个不剩。”
她掀帘而出。
阿朱怔怔望着晃动的门帘，泪水无声滑落。
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李青萝踏出听雨轩，迎面正遇上一个低眉顺眼的青衣婢女。
那婢女捧着铜盆，盆中是换下的血水。她侧身让路，垂首恭敬：“夫人万安。”
李青萝脚步一顿。
“抬头。”
婢女缓缓抬眸——眉目清秀，二十出头，是燕子坞西院的洒扫丫头，名唤绿萝。
李青萝盯着她的耳垂。
那里有一枚极细极小的红痣，如针尖点血。
“你是姑苏人氏？”
“回夫人，婢子是嘉兴人，三年前入燕子坞当差。”
“三年前……”李青萝淡淡一笑，笑意未达眼底，“嘉兴绿萝，倒是个好名字。”
她不再多言，径自离去。
绿萝捧着铜盆，恭送她背影消失于月洞门。
然后她转身，走向西院柴房。
柴房后墙，枯死的蔷薇架下，那片新翻的泥土今日又被踩过。绿萝蹲下身，以指腹轻触泥土边缘——土中混着极细的绢丝纤维，青碧色，是阿碧今日所着衫裙的料子。
她唇角微勾。
入夜，一只灰羽信鸽从西院僻静处振翅而起，绕燕子坞盘旋半圈，向西北方向掠去。
冷月立于箭楼，缓缓放下手中扣着的那枚铁蒺藜。
她没有射。
“李夫人所料不差。”她低声对身畔护法道，“内鬼……不止一个。”
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王语嫣立在听雨轩窗前，目送李青萝背影远去。
阿朱服下驻颜丹后陷入沉睡，面色虽仍苍白，唇上青紫已褪至浅淡。阿碧守在榻边，以绢帕细细擦拭她额上冷汗。
“小姐，”阿碧低声道，“王夫人的驻颜丹……当真能解七日断魂丹？”
“不能。”王语嫣望着窗外雾中模糊的水阁轮廓，“只能封。驻颜丹以万年何首乌为主材，功效在‘固本培元’，将毒性压缩封印于丹田一角。最多压制七日——七日后毒必反噬，且来势更烈。”
阿碧手一颤。
“那七日后……”
“七日内，要么拿到慕容博手中的完整解药，要么……”王语嫣抚上自己锁骨处已淡至几乎看不见的红痕，“让下蛊之人亲口解除。”
阿碧抬眸，目中闪过极复杂的情绪。
“……公子？”
王语嫣没有答。
她转身，从枕下取出一个青布小包，展开——内中是三封以火漆封缄的密信，信封空白，未落款。
“阿碧，你认得这信笺的质地么？”
阿碧接过，以指尖轻捻，面色微变。
“……这是燕子坞西院专用的‘浣花笺’。”
“西院如今住着谁？”
阿碧沉默。
西院本是慕容博旧居，十六年前老主人“死”后封存，直至月前慕容复远行，才拨给新入府的几名妾室居住。
那里如今住着三个女人。
一个姓柳，原是苏州织坊之女，善苏绣。一个姓周，江湖散人之后，略通拳脚。一个姓张，出身最卑微——本是还施水阁洒扫婢女，因生得一双酷似王语嫣的眼睛，被慕容复临幸后抬了妾室。
“这三日，”王语嫣将密信摊开，“我以你调配的‘隐形墨’在浣花笺上写字，晾干后一字皆无。每日入夜，将一张白笺置于西院蔷薇架下第三块青砖暗格中。”
阿碧瞳孔骤缩。
“今晨我去查探，”王语嫣声音平静，“三张白笺，少了一张。”
阿碧背脊生寒。
有人偷走了她设下的诱饵。
而那个人以为偷走的是“白笺”，却不知隐形墨遇热显形——那三封信，是她故意写下的假情报：
第一封：“慕容复重伤，丁春秋已投毒，速报老主人。”
第二封：“王语嫣疑密道，已数次夜探西院。”
第三封：“阿朱毒发濒死，段正淳与慕容博彻底翻脸。”
三封假信，三个不同的收信对象。
若偷信者是慕容博的暗桩，会取走第一封。
若偷信者是曼陀山庄的内鬼，会取走第二封。
若偷信者是第三方势力……会取走第三封。
王语嫣闭眼。
今晨少的那一封——是第三封。
“阿碧，”她睁开眼，眸中是从未有过的冷冽，“燕子坞里，除了慕容博的影卫、曼陀山庄的眼线，还有第三拨人。”
她一字一顿：
“有人，在为星宿海办事。”
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阿碧久久无言。
她想起月前太湖边，那个曾允诺接应她逃离的船帮少帮主。
那少帮主腰间玉佩刻着“星宿”纹样——当时她不懂那意味着什么。如今回想，那纹样与星宿海丁春秋门下弟子的服饰暗纹，一模一样。
而那少帮主，已被慕容复亲手斩杀。
尸身沉入太湖那夜，慕容复拎着血淋淋的人头扔在她面前，声音冷得像淬过冰的刀：
“还想逃么？”
阿碧闭上眼，将那段记忆死死压回心底。
她睁开眼时，面上已恢复平日的温婉恭顺。
“小姐，”她轻声道，“偷信之人，我大概知道是谁。”
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申时三刻，西院。
绿萝推开自己独居的下人房，反手掩门。
她背靠门板，从怀中取出那枚折叠成方胜的青碧色绢帕——今晨她趁阿碧为阿朱换药时，从听雨轩窗边顺来的。
绢帕以素绡织成，边角绣一枝玉簪花，是阿碧贴身之物。
绿萝将绢帕凑近鼻端，深深嗅了一口。
然后她点燃火折子，将绢帕一角凑近火焰。
青烟起时，帕上缓缓浮现一行极细小的字迹，以隐形墨写成：
“今夜子时，参合庄后门，船已备好。”
绿萝盯着那行字，唇角笑意加深。
她没有注意到，窗外枯死的蔷薇丛中，一双眼睛正冷冷注视着她。
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“就是她。”
阿碧蹲在蔷薇架后，声音轻如蚊蚋。她身旁是王语嫣，腹中沉重的胎儿令她只能侧身斜倚着墙壁，右手却稳稳按在腰间——那里藏着一柄磨去锋芒的金簪。
“绿萝……三个月前才入燕子坞。西院张氏的同乡，经她引荐入府当差。”
“张氏？”王语嫣蹙眉，“还施水阁那个洒扫婢？”
“是。公子……”阿碧顿了顿，“公子临幸过她。”
王语嫣沉默了。
良久，她轻声道：“她那双眼睛，生得很像我对么。”
阿碧垂眸，没有答。
王语嫣反而笑了，笑意如冰下寒泉。
“慕容复养着她，大约是为了在我不听话时有个替代品。”她抚着腹部，“只可惜，替代品终究是替代品，成不了正品。”
她扶着墙起身，动作因腹中沉重而略显笨拙。
“阿碧，今夜子时，你去参合庄后门。”
阿碧一怔。
“船是假的，没有船。”王语嫣淡淡道，“但偷信之人不知是假的。她既截获了你的‘密信’，今夜必会去后门蹲守——不是亲自去，就是派人去。”
她转头，望向阿碧。
“而我，会在这里等她回来。”
阿碧望着她平静如深潭的眸子，忽然明白了。
这不是借刀杀人。
这是请君入瓮。
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子时三刻，西院。
绿萝轻轻推开房门，闪身而入。
她没有点灯，摸黑解下外衫，正欲就寝——
黑暗中，一个清冷如碎玉的声音响起：
“今夜参合庄后门，风大么？”
绿萝浑身僵住。
火折子亮起，一豆昏黄灯火照亮屋内。
王语嫣端坐于桌前，宽大的斗篷遮住隆起的腹部，右手闲闲把玩着一枚磨得锃亮的金簪。
那金簪的尖端正对着绿萝的方向。
“王……王夫人……”绿萝声音发干。
“你取走的那块绢帕，”王语嫣没有看她，只低头摩挲簪身，“阿碧绣了三个月的玉簪花，本想送给腹中孩儿贴身佩戴。”
她抬眸。
“你却将它烧了。”
绿萝面色惨白，膝下一软，跪倒在地。
“夫人饶命！婢子、婢子是受人指使……”
“谁？”
绿萝咬着唇，浑身发抖。
王语嫣缓缓起身，扶着桌沿走近她。每一步都因腹中沉重而缓慢，却带着不容抗拒的压迫。
“丁春秋？”她停步，金簪抵上绿萝下颌，逼她仰起脸。
“还是……慕容博？”
绿萝瞳孔骤缩。
这一瞬的细微反应，已足够。
王语嫣收回金簪，退后一步。
“你不必说了。”她声音疲惫，“是谁都不重要。重要的是，你能替我做一件事。”
绿萝怔怔望着她。
“做完这件事，”王语嫣垂眸，“我保你活着离开燕子坞，再不必给任何人当棋子。”
她从袖中取出一枚小小的蜡丸。
“把这枚蜡丸，送进还施水阁——慕容博每日亥时打坐，戌时三刻会服用一碗安神汤。汤是西院小厨房所熬，由他的亲信哑卫亲手端送。”
她将蜡丸放在绿萝掌心。
“你知道该怎么做。”
绿萝死死盯着掌中那枚蜡丸，指尖颤抖。
“……夫人不怕婢子告密？”
王语嫣看着她，目光平静得近乎慈悲。
“你偷阿碧的绢帕，不是为了告密。”她轻声道，“你是想自己逃。”
“慕容氏败亡在即，曼陀山庄容不下你，星宿海远在天边。”她转身，扶着门框，“而燕子坞水下的密道，入口只有三处——我找到两处，第三处在你床下。”
她推门而出。
身后，绿萝跪在黑暗中，望着那枚蜡丸，泪流满面。
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同一夜，星宿海。
慕容复独坐帐中，面前摊着那三封密信。
他已这样枯坐了两个时辰。
乔峰来过，邀他夜巡营防，他以“略感风寒”推了。四大家臣来过，风波恶请他定夺明日追击丁春秋的路线，他以“容后再议”挡了。
他谁也不想见。
尤其是乔峰。
他怕乔峰那双坦荡磊落的眼睛。那双眼睛会让他想起自己正在变成什么样的人——一个连父亲都会欺骗的人，一个连妻儿都当作棋子的人，一个连唯一可称兄弟的人都要算计利用的人。
帐帘微动。
他头也不抬：“我说了，不见客。”
“老奴不是客。”
慕容复猛然抬头。
帐口站着一个黑衣老者，斗笠压得极低，露出的半张脸苍老如枯木。他拄着一根乌铁拐杖，身形佝偻，周身却散发着不容忽视的阴沉威压。
慕容博。
慕容复缓缓起身，指节攥得发白。
“父亲……深夜来访，有何赐教？”
慕容博摘下斗笠，露出一张与儿子七分相似、却苍老二十年的面容。他望着慕容复，目光复杂如深潭。
“那三封信，”他缓缓道，“你看过了。”
不是问句。
慕容复沉默良久。
“是。”
“有何想问？”
慕容复望着他，一字一顿：
“为何骗我十六年？”
慕容博没有回避他的目光。
“因为那时的你，担不起真相。”
“何时才能担起？”慕容复声音骤然拔高，“等我也学会欺骗妻儿、利用兄弟、将所有人当作棋子？等我也变成你？”
慕容博沉默。
良久，他轻声道：“复儿，你以为老朽愿意如此？”
他的声音里，竟带着一丝极罕见的疲惫。
“老朽十六岁便知此生别无选择。祖父、父亲、列祖列宗，皆在九泉之下望着我。慕容氏三百年兴复之业，到我这一代若断绝，老朽便是慕容氏最大的罪人。”
他缓缓抬手，抚上慕容垂画像。
“你以为老朽不想归隐山林、含饴弄孙？”他低声道，“老朽也想过。你母亲去世那年，老朽守着她的灵堂，一夜白了头。那时老朽想，复国大业就此罢手吧，我只剩这个儿子了。”
他转眸，望着慕容复。
“可你母亲临终前握着我的手说：‘博郎，咱们孩儿日后成亲生子，你要替我看顾孙儿……教他武功，送他成材……复国大业虽要紧，但孩子更要紧……’”
他的声音哽住。
慕容复怔怔望着父亲。
十六年来，他从未见过父亲如此失态。那个永远冷静、永远谋定后动的慕容博，那个在他心中近乎神只又近乎鬼魅的父亲——
原来也会老。
原来也会痛。
慕容博深吸一口气，转回身时，面上已复归平日的沉静。
“复儿，老朽时日无多了。”
他从袖中取出一只青瓷小瓶，置于案上。
“这是七日断魂丹的完整解药。阿朱服下，三日内可清除余毒，腹中胎儿无损。”
慕容复望着那瓶解药，没有动。
“条件？”
慕容博摇头。
“没有条件。”他顿了顿，“算是……老朽给未出世的孙儿，一份见面礼。”
他拄着拐杖，缓缓向帐外走去。
走到帐口，他忽然顿步。
“复儿，”他没有回头，“语嫣腹中之子……是双生龙凤胎。”
慕容复瞳孔微缩。
“一子一女，”慕容博声音苍老，“长子先天不足，幼女却天赋异禀。老朽以逍遥派秘术探过——那女婴未出母胎，已贯通任督二脉。”
他沉默良久。
“那孩子出生之日，便是逍遥派百年不遇的武学奇才。”
“可她也是慕容氏的血脉。”他低声道，“她会成为你最锋利的剑，还是刺向你的刃……全在你今日如何待她母亲。”
他掀帘而出。
慕容复独坐帐中，望着案上那瓶解药。
良久，他缓缓伸手，将它握入掌心。
瓷瓶还带着父亲体温。
他闭上眼，将那瓶解药贴在心口。
窗外，星宿海的冷月如旧。
他却第一次觉得，那月色竟与姑苏太湖上空的月色，有几分相似。