赵惟吉把身子往石贻孙那边凑了凑，声音压得像蚊子哼哼，那股子天真劲儿却半点没少。
“石家哥哥，赵普翁翁要是被赶走了，以后谁帮翁翁和爹爹挡坏人呀？”
“外翁翁是翁翁的老兄弟，赵普翁翁也是翁翁的老兄弟，他们都在，坏人才不敢胡来。”
“要是少了一个，就像我那个布老虎缺了一只眼睛，不好看了，也看不清路了。”
石贻孙听到这话，嘴里那颗刚塞进去的蜜饯顿时停在腮帮子里，好半天忘了去嚼。
他脑子转了半天，没能全听懂惟吉的话，可那几个字眼却一遍遍地在心头回响，沉甸甸的。
敲大鼓。
告赵普翁翁。
被赶走。
他心里咯噔一下，惟吉这小人儿精明得很，从不说空话，这事儿怕是通了天了。上回在崇文堂问开封府那三桩案子，事后他听爹爹说起，才知道桩桩属实，连御史台都给惊动了。
他把嘴里的蜜饯用力嚼了嚼咽下去，压着声音问赵惟吉。
“惟吉，你是听谁说的？”
赵惟吉歪了歪脑袋。
“就是翁翁身边那个胖胖的内侍旁边的小人儿，昨天晚上从那边走过去的时候跟另一个人嘟嘟囔囔的，我睡在翁翁肩上听见的。”
这话说的云山雾罩，模糊到了极点。
胖胖的内侍旁边的小人儿。
石贻孙想了半天也没想出是谁，但他不在乎这个，他在乎的是那几个要命的字眼。
“那你跟你翁翁说了吗？”
赵惟吉摇了摇头，小嘴一撅。
“翁翁今天早朝，我没来得及说，就被小石赶着送过来上课了。”
他顿了顿，用更小的声音补了一句。
“石家哥哥，你回去能不能跟外翁翁说一声？”
“赵普翁翁跟外翁翁不是好朋友嘛，好朋友要帮忙的。”
石贻孙用力点了点头。
这时候堂外传来脚步声，徐铉捧着一卷《尚书》走了进来，身后跟着的是韩侍讲。
赵惟吉立刻收了话头，重新拿起那支兔毫笔，在纸上又添了一条歪歪扭扭的老虎尾巴。
石贻孙坐回自己的案后头，下意识去摸袖口里那张写了“忠”字的大字纸，指尖紧紧捏着纸角，好像怕那几个词从脑子里飞走。
整堂经义课上，赵惟吉表现得比往常更乖。
徐铉讲到哪里他就看到哪里，偶尔打个哈欠，偶尔揉揉眼睛，就是个两岁孩童最寻常的模样。
韩侍讲在一旁端坐着，偶尔侧目看他一眼，目光里带着几分琢磨。
赵惟吉感受到了那道目光，但他连眼皮都没抬。
散学的时候，石贻孙走到他跟前，蹲下来帮他整理矮案上散落的纸笔。
“惟吉，我今天回去就跟我爹说。”
赵惟吉朝他笑了笑，伸出小手，在石贻孙的手背上拍了一下。
“石家哥哥最好了。”
石贻孙提着书袋快步出了崇文堂，经过廊下时，曹璨正靠在柱子旁等人来接。
两人目光交汇了一瞬。
曹璨微微颔首，石贻孙回了个点头，各自散去。
赵惟吉被小石抱上了肩舆，一摇一晃地往福宁殿方向走。
他闭着眼睛，把今天说出去的每一个字在脑子里过了一遍。
布老虎缺了一只眼睛。
这个比喻是说给石贻孙听的，也是留给石守信听的。
老帅打了一辈子仗，不会听不出一个两岁孩童的弦外之音。
赵惟吉把脸埋进小石的肩窝里，呼吸很平稳。
棋已经落下去了。
接下来，就看石守信跑得够不够快。
散学后的石家大宅，暮色渐浓。
石贻孙一路小跑着穿过前院回廊，书袋在肩上晃得啪啪响，门房的老仆刚把角门拉开一道缝，他就侧着身子挤了进去。
石守信正坐在花厅里喝粥。
粟米粥盛在一只粗陶碗里，旁边搁着一碟酱芥菜。
这位杯酒释兵权后交出禁军兵权的老帅，如今过的是汴京城里最不惹眼的日子，粗茶淡饭，闭门谢客，连出门的旧马车都不许家仆擦洗得太干净。
石贻孙冲进花厅的时候，鞋底在青砖地上蹭出一声尖响。
石守信的眉头皱了一下。
“跑什么。”
石贻孙喘着气在父亲旁边坐下来，石守信的长子石保兴正在斟茶，看了儿子一眼，把碗递过去。
“先吃饭。”
石贻孙接过碗扒了两口饭，嘴里还在嚼，抬起头来看了看父亲，又看了看祖父。
石守信端着粥碗，勺子搁在碗沿上，等着他。
石贻孙咽下饭粒，擦了擦嘴，声音压了下来。
“翁翁，今天惟吉跟我说了一件事。”
石守信的目光从粥碗上移到孙子脸上。
“说。”
石贻孙把赵惟吉的话一个字一个字地复述出来，包括那个布老虎缺了一只眼睛的比喻，他都没漏。
他记性好得很，这一点石家三代都知道。
花厅里霎时没了声响。石守信手里的勺子磕在碗沿上，清脆一声后，就再没了动静。
石保兴放下茶壶，眼神变了。
“爹……”
石守信抬手制止了他，把粥碗搁到桌上，粥面已经凝出了一层薄薄的米皮。
他盯着碗里看了好一阵，开口时声音沉得很。
“贻孙。”
“翁翁在。”
“他说的原话，是敲大鼓，告赵普翁翁家里办事的人，拿了别人的钱？”
“对，就是这么说的。”
“还说赵普翁翁管不住自己家的人，要吃大亏。”
石守信的手指在桌面上叩了三下，节奏很慢。
宣德门外的登闻鼓，不是什么人都能去敲的。
那面鼓设在宫门之前，专供天下冤民叩阍上诉，鼓声一响，值守的殿前司军士必须接状，直送御前，不经中书门下，不经御史台，不经任何衙署。
皇帝亲阅。
一般的弹劾走御史台的路子就够了，李符和那帮御史已经在朝堂上闹过两轮。
可现在有人要走登闻鼓。
这条路不经过任何衙署的手，直接捅到御前。
能走这条路的人，要么是真有天大冤屈的百姓，要么是有人在背后撑着让他走。
赵普家里的堂吏和办事的人收没收过贿赂？
石守信心里比谁都清楚。
赵普当了十年宰相，门下吏员上百人，经手的公文账册堆得比城墙还高，中间有人揩油沾手，不是有没有的问题，是多少的问题。
赵普自己都知道，所以前天在朝堂上自陈三罪时，把亲吏私贩大木那桩也一并认了下来。
可朝堂自陈是一回事。
有人绕过朝堂去敲登闻鼓，拿的是赵普府中的内部证据，那就是另一回事了。
这不是弹劾。
这是从里头往外炸。
石保兴压着嗓子问他。
“爹，您觉得是谁在背后？”
石守信没有回答这个问题。
他站起来，把椅子推到桌下，走到门口看了看天色。
日头已经沉到屋脊以下了，天边只剩一条橘红色的缝隙。
“套车。”