出嫁这日，天格外阴沉。
冷风裹着雨珠、潮气扑袭空荡荡的青石长街，吹眯了轿夫的眼睛，也掀起了轿帘一角，露出里面新娘的一小片裙边。
喜服单薄，扛不住半点风，华若溪在轿内缩了下脚，有些疑惑，怎么停轿半晌，始终不让落轿。
她探出手，想借拉好轿帘的动作，瞧一眼外面，却先从边缘缝隙中，对上了嬷嬷的一只眼睛。
嬷嬷姓秦，先前一直在老太太院里伺候，今日充作陪嫁，一起到了侯府门外，这会儿已被风雨冻得直打哆嗦，嗓音都发着颤。
“这侯府的人怎么不开门？眼见吉时要过了。”
按规矩，红轿停在影壁前三丈开外，侯府就该放爆竹、出傧相、迎喜娘。
可已经等待许久，那两扇朱漆大门却始终紧闭，丝毫不见人影。
华若溪心下预感不妙，手上将轿帘拉严实，轻声说：“我不敢随意下轿，劳嬷嬷差人去打听打听。”
她素来温顺胆小，不止对家中长辈的安排听话顺从，就连交代下人做点分内的事，也赔着客气跟小心。
但秦嬷嬷不领这份客气。
她自诩老夫人心腹，主意大，很看不上华若溪的决断，一心觉得打听无用，认为此刻最该做的，是早些通知华府里能管事的。
不过她知道眼前这位六小姐即将成为侯府“贵妾”，便没有随意顶撞，暗自唾一句“软骨头”，就转身交代左右：
“你机灵，去探探侯府那边，你，快快回一趟华府……”
不多时，去打听的小厮飞奔回来。
“不好了！”
“侯侯府那位……去了！”
这消息好比闷雷。
轿外所有人的神情顿时一变，个个噤若寒蝉。
秦嬷嬷的脸色最是难看，惊惶之下，瞬间没了主心骨，忍不住看向悄无声息的花轿。
外头的动静，华若溪自然听的一字不落。
她心口重跳一下，忽然想起婚事定下前后，父亲和嫡母对她的教导。
父亲说，她出嫁后要以夫为天；嫡母则让她过门后，以嫡姐华金枝为尊。
二人每一字每一句，都在要求她本分、听话。
却没人想过问她愿不愿做妾、同嫡姐共侍一夫，又愿不愿意替个濒死的病秧子冲喜。
如今“夫”死了，算不算“天”，塌了？
雨越下越大。
周遭只剩下雨打轿顶的噼啪声。
秦嬷嬷在轿外被淋的水鬼一般，左看，右看，没望见华府的人，倒看到侯府的大门终于打开，放出一抹刺目的白。
红白对冲，秦嬷嬷一慌，忙扒着轿门急问：“六姑娘，侯府门前都已经开始挂白幡了！你怎么能半点不着急？你难道当真蠢钝到这个地步？倒是赶紧拿拿主意呀！”
随着话音，轿帘从里面被轻轻拨开，露出华若溪那张浓妆艳抹，却丝毫不显妖冶的脸。
她的神态一如往常那样乖顺到有些木讷，显得不太机灵，她望着侯府大门，并不计较下人的冒犯，只是缓缓摇摇头，表示自己不知道怎么办。
但其实她心里清楚，此事牵扯华金枝，甚至整个华家，对未来有何影响暂时未知，这种时候，微末弱势如她，只有静观其变，才可能及时避险，不引火烧身。
正想着，有马车冒雨疾驰，飞速靠近。
秦嬷嬷率先转头，仿佛见到救星，高叫一声“大娘子”，连忙迎了过去。
来的正是华府马车，眨眼停在喜轿旁边。
车里的华林氏没有露面，隔着车窗，难掩烦躁地训斥：“都还呆站着做什么？等着领谁的板子？还不跟上！”
就这样，两匹大马并五六名仆妇，外加一顶四抬红轿、十二抬嫁妆，陆续堵在侯府门外。
乍一看人多势足，但对比周遭的高墙深院，依旧显得寒酸。
可华林氏恍若未觉，冒雨下车，挺直腰板，昂首阔步的领人往里走。
侯府下人活也不干了，赶忙一起拦人。
身上挂白的和穿红的两伙人推搡一番，华林氏始终进不去门，气急之下，不由中气十足地叫嚷起来：“我本想顾全两家体面，关起门来商量，你们非不肯，那我今儿便在门外好好说道说道，让大家全都听听！”
州桥附近地段金贵，权贵扎堆，哪能由着她闹？侯府的一名下人忙飞奔回去通报。
华林氏不管那么多，拔高声音，自顾自卖惨叫屈：
“我家溪儿两岁便没了亲娘，我疼惜她，可怜她，生怕幼女娇弱，一个照看不好早夭，特求了家里老太太接过去悉心教养，多年下来，我溪儿出落的亭亭玉立、知书达理、不比谁家的女儿差，要不是为着你侯府三郎的身子，我才不会忍痛割爱！让溪儿进你们侯府做妾！”
“可是！你们侯府定过亲就换了嘴脸，此前的事不提，单说今日大喜，你们居然刻意晾着溪儿淋雨，误她吉时，毁她名声，至今还不让她进门！”
“我华家书香清流，从没见过这样毁婚杀人的！你侯府是觉得官大一级压死人，欺负我家无人能替溪儿撑腰吗！”
轿子内，华若溪不声不响听着，眼底始终没有生出半分动容。
华林氏的话让旁人来判，大抵会说华大娘子有副难得的菩萨心肠，能视庶女如己出，甚至不惜豁出全部身家脸面，当街怒斥侯府，为庶女博公道。
可她知道，华林氏真正的目的，是想贪下侯府给的那十箱聘礼。
轿子外，华林氏继续吵嚷：“今日你侯府必须给我溪儿足够的赔偿！给我全家一个交代，不然，你们就是打定主意要活活逼死溪儿！逼死华家！”
话音未落，侯府里快步出来位老妈妈。
她笑盈盈走到华林氏面前，和和气气地打圆场：“华大娘子，死者为大，您体谅一下，先消消气，我家主子请您进府说话。”
华林氏并不正眼看她，心里打着自己的算盘，“要说，也得把花轿抬进去一起说！”
她也不管旁人反应，说完立刻催促轿夫干活。
侯府下人观察老妈妈的面色，没再阻拦。
只是看着逐渐消失在门后的那抹红，粗使丫鬟不由问：“李妈妈，就这样放他们进去成吗？这人真被花轿抬进门，可就退不回去了呀。”
李妈妈一改方才的温和，“青天白日的，侯府正忙着发丧，他华家非横插一脚，以死相逼，硬抬红轿子闯门，丝毫不顾忌冲撞什么。”
她冷笑一声，“这事儿就算过后传出去了，横竖也不是丢侯府的脸，更没人敢说侯府一句不是！”