第二天早上姜米到了铺面之后没有先生火，把围裙搭在灶台边沿，转身出了门，走到对面杂货铺门口的时候老板正在摆货，她站在门口等他把那筐干枣端出来之后才开口
“老板，那块木板你还要不要“
杂货铺老板抬头看了她一眼，显然没料到她会再问
“哪块木板“
“筐底垫着的那块，昨天我翻过来看的那块“
老板想了想，低头看了一眼干枣筐底的木板，用手敲了敲
“这块啊，旧是旧了点，但垫着还算结实，怎么了“
“我想买，你出个价“
杂货铺老板愣了一下，显然没想过一块破木板还能卖钱，他挠了挠头
“这东西不值什么钱，你要是用得着就拿去吧，反正也是进货时候带过来的，用了好几年了，不差这一块“
姜米从怀里掏出两文铜板放在他柜台上
“拿着“
杂货铺老板看了看柜台上的铜板又看了看她，最终没有推辞，弯腰把干枣倒进另一个筐里然后把那块旧木板抽出来递给了她
“你自己拿去吧“
姜米接过木板道了谢，转身走回自己铺面
她进了灶房把木板放在案板上，没有急着看，先打了水把木板表面的灰冲了一遍，用干布擦净之后放在窗口的光线下
木板本身的材质是普通杂木，边角已经磨得发白发毛了，一看就是用了很久的，木板正面颜色深一些，有被汤水浸过的痕迹，但背面靠近边缘的位置那几道刻痕还在
她凑近看了看，线条比昨天在室外光线里看的时候更清晰一些，但有几道笔画因为常年被压在筐底蹭来蹭去已经模糊了，只剩下几道比较深的还能看清轮廓
她拿了一截木炭把能看清的部分描在纸上，描完之后把木板翻过来又看了一遍正面，正面没有字，但她注意到木板边缘有一处颜色比周围深，像是被什么东西长期压过留下的痕迹，形状窄长，大约一根手指宽，像是曾经有一块什么东西贴在这块木板旁边放了很久
她把那块窄长形状在脑子里跟昨天拓下来的石板尺寸比了一下，宽度接近，但长度短了一截，不像是同一块，更像是同一批东西
二虎从门口走进来的时候看见案板上放着一块旧木板
“娘，这木板哪来的“
“对面杂货铺的，筐底垫了几年了，今天把它要过来了“
二虎走近看了看木板上的刻痕，没有认出是什么，但他看了一会儿之后说了一句
“这个笔顺跟镇上人写字的路数不太一样“
“哪里不一样“
“镇上人写字有弯的，这个全是直的，没有转弯的地方，像是有人故意不用弯笔“
姜米把描好的纸收进口袋里，把木板靠在墙角放好
中午收摊之后她带着木板回了村，四丫正在院子里收晾晒的干菜，看见她手里拿着那块木板，放下手里的东西走过来
“你拿回来了“
“嗯，跟老板说了，他给的“
四丫接过木板翻过来看了看背面，她用指腹沿着那几道刻痕轻轻摸了一遍，摸到中间一组符号的时候手指停住了
“这一组“
“怎么了“
“这一组跟石板上的不一样“
姜米走过去低头看着四丫手指停住的位置，那组符号一共三个，排列紧密，横竖交错，其中有一个她之前在拓片上见过，另外两个是新的
“不一样在哪儿“
“石板上的字像是写完了，这个像是写到一半就停了“
“写到一半“
“像是有人没写完，或者只写了一部分就停了“
四丫把木板放在台阶上蹲下来又看了片刻
“但这一组的最前面那个符号跟石板倒数第二行最后一个字是一样的“
姜米蹲在她旁边
“你记得石板上的每一个字“
“记不全，但倒数第二行最后一个字笔画多，我多看了几遍“
姜米没有接话，站起来进屋把之前拓的石板纸片拿出来，翻到倒数第二行的位置，那个字笔画确实比周围的多一些，结构复杂，跟木板背面那组符号最前面的那个确实一样
她把纸片和木板并排放在台阶上，两个人蹲在暮色里看着两样东西上的刻痕
暮色从院墙上方漫过来了，光线偏暗，四丫站起来进屋端了一盏油灯出来放在台阶旁边，火光把两样东西照得比刚才清楚了一些
“娘，这一组符号是不是像路标“
“路标“
“石板上的内容像是在说这里是哪里，木板上的这一组像是在说从这里往哪里走“
姜米顺着四丫的思路想了一下，石板是界标，记录的是坐标和环境描述，如果它是界标，那它本身可能就包含了指向性的内容，而木板背面那一组符号如果跟它同源，很可能是在标注方向或者位置
“你觉得它指向哪里“
“板子上的刻痕笔画是往右收的，像是箭头“
姜米顺着那组符号末尾笔画的走向看了看，确实在最后一笔的位置微微向右上方倾斜，像是笔画收尾的时候刻意扬了一下
她站起来把油灯拿进灶房放在灶台上，在灶台前面蹲下来打开了系统面板，面板底部的裂纹还在，右侧那个灰色字段已经亮了一会儿了，像是有新的内容生成但没有主动展开
她用意识点了那个字段
字段展开之后没有大段的文字，只有一行简短的信息，字体跟之前出现在石板解析下面的那一行一样，像是对同一件事的补充说明
“木板材质检测完成——与前文明村落界标石板材质不同，但刻痕笔顺一致，判定为同源记录，木板上的内容指向性较强，可能用于标记路径或分区“
姜米看完关掉了面板
四丫不知什么时候走到了灶房门口，站在门槛旁边看着她
“娘，那块木板上的字是不是指咱们家后面那段墙的方向“
姜米转头看她
“为什么这么觉得“
“那些笔画收尾的方向是朝北偏西的，咱们家后墙的位置就是朝北偏西的“
姜米蹲在灶台前面没有立刻回答，她在想四丫说的那个方向，自己从院子走到后墙的方向确实是朝北偏西，如果木板上的内容确实是用来标记方向的，那它指向的位置可能就是后墙或者后墙附近的某个地方
她站起来，走到灶房门口往外看了看夜色里院墙的方向，猫蹲在灶房后门口，正对着屋后那段院墙的方向，尾巴圈在脚前
“明天白天再去看看后墙那边“
四丫点了点头，把油灯吹了放进灶房里，两个人一前一后穿过院子回了屋
第二天早上姜米起来之后没有急着去镇上，先去了一趟屋后那段墙根底下蹲下来看了看地面，填平的土面还是那个样子，没有被翻动的痕迹，但她蹲在那个位置的时候能感觉到脚底下的泥土温度比旁边的土低一些，像是底下有什么东西在持续地让土保持低温
她把手掌贴着地面感受了一会儿，然后站起来回了院子
当天上午她没有在铺面待太长时间，让二虎看着摊子，自己提前收了一趟东西回村，走到村口的时候猫从路边一间空屋的墙根底下走出来，蹲在路中间看着她
姜米在它面前停了一下
“你带路“
猫站起来沿着村道往前走，走了一段之后拐进一条斜岔路，那条路通往村后的一片荒地，姜米以前没走过那条路，路面上长满了野草，像是很少有人走
猫走了一段之后在一棵枯死的老榆树前面蹲了下来，尾巴圈在脚前，正对着树根的方向
姜米走到老榆树前面蹲下来看了看树根附近的泥土，树根暴露在外面的部分已经干裂了，树皮剥落了大半，但树根底部的泥土表面有一小片颜色跟周围的土不一样
她伸手拨开那一小片表土，露出了一截灰白色的材料边缘，跟屋后院墙底下那段砖层材质一样
她蹲在那儿看了一会儿那截露出来的边缘，然后把土轻轻盖回去，站起来拍了拍手上的土
猫还蹲在原地，尾巴圈在脚前
姜米看了它一眼
“明天再来挖“
猫没有动，但它蹲着的姿势微微放松了一些，像是一直在等着她确认那截露出来的东西
姜米转身沿着来路往回走，猫没有跟上来，她走出几步之后回头看了一眼，它还蹲在老榆树根旁边，尾巴圈在脚前，替那截埋在土里的东西守着这个位置
她转回身继续往回走，暮色从远处地平线上升起来，田野在夕阳底下泛着一层暖黄色的光，她走得不快，腰间的钥匙碰着腿侧发出细碎的声响
回到灶房门口的时候四丫正蹲在门槛上，手里拿着一根小葱
“你找到什么了“
“又找到了一段“
“跟后墙那段一样“
“一样，在一棵枯树底下“
四丫点了点头，把手里的葱剥好放进碗里，站起来进了灶房
姜米站在灶房门口没有立刻进去，回头往村后那片荒地的方向看了一眼，暮色里那棵老榆树的轮廓模糊成一团深色的影，猫蹲在树根底下，像一枚深色的钉在土里
她收回目光推开灶房门走了进去，灶膛里的火已经烧起来了，火光在墙面上跳动着，灶台上的水已经开了，热气把窗纸蒙上一层薄薄的水雾
四丫蹲在灶前添了一根柴
“娘，明天我跟你一起去挖“
姜米在她旁边蹲下来
“行“