莉莉丝走后，匀薇去了一趟阿瑟村长家。
雨后的路不太好走，每走一步都陷进去半个鞋面。
系统送的神农套装虽然有防尘属性，但走进泥里总归是不太好看的。
匀薇叹了口气，看来这条路也得修一下了，不然每次下雨都这样太不方便了。
阿瑟村长正在屋门口清理工具，想着能不能去帮帮忙。
匀薇站在门槛外面喊，“村长！”
阿瑟村长赶紧小跑着出去，“小姐，您找我？”
“嗯……”匀薇拿出十枚银币，“这几天建造庄园的伙食费我会出，我需要你带着几个人去镇上采买粮食。”
“伙食……费？”阿瑟村长惊得手里的锯子掉在地上。
不怪他震惊，这个词太陌生了。
贵族们对平民从来只有压迫和剥削，哪怕招工也是能省就省。
阿瑟村长原以为今天中午的那顿饭已经是匀薇对他们最好的待遇了，现在竟然告诉他：建造庄园期间伙食全包。
“您……您说得是真的吗？”
“难道还有假的？”匀薇不解。
她给的工钱又没有很高，包伙食不是应该的吗？
再说了，这要是在现代生活，月薪五千的都要包伙食。
赶上公司加班的时候，嗯……还顺便包住宿，直接就住在公司了。
“买什么，小姐您说。”
“麦子、面粉、土豆这些，有什么都买一点吧。不过，记得要买耐放的。”
冬天要来了，能种的作物本来就少，要想安稳度过，只能从储备粮上下功夫。
“肉也要买。”她补充道：“多买点骨头和下水，那些东西没什么人要应该会剩很多。嗯……风干肉或者腌肉也买一些。”
“还有。”匀薇忽然想到什么，“盐是必须品，至于胡椒、香叶、干辣椒……遇到的时候给我带一点。”
阿瑟村长有些为难，在他的认知里，香料是奢侈品。
维也镇上，一小包胡椒就要一个金币，够普通平民生活三五年了。
“小姐，……香料太贵了，您看？”
匀薇似乎也是想到了这一点，拿出了二十个金币，“这些应该能买不少了。”
阿瑟村长：？
他本意不是劝小姐放弃买香料的想法吗？
匀薇不知道他的想法，她脑子里正在盘算需要的东西。
“你带人去镇上一趟的话，来回路程要花多长时间？”
“骑马的话，当天下午就能来回。但我们没有马，走路去需要两天，回来负重还要加一天。”
“三天太久了。”匀薇皱眉，她这边要同时开工，不能等。
“村子里有没有骡子这些？”
阿瑟村长沉默了一下，一脸为难，“是有两头驴的，但……”
“嗯？”
“那两头驴都是村尾的巴尔克家的，前几年他儿子去了领主城堡应聘招工再也没有回来……”
要说是平常需要借用，巴尔克不会拒绝。
现在的问题是，匀薇的身份是领主女儿。巴尔克因为儿子的事情本就对领主城堡有怨念，早上招工都没有去。
这么一说，匀薇也想到了这一点。“阿瑟村长，驴的问题我会去找巴尔克的，这个你不用担心。”
“关于巴尔克家的事，你详细说说。”匀薇在门前的石墩上坐下。
阿瑟村长叹了口气，“巴尔克家原本是村里过得还不错的人家，他儿子巴尔洛当年是村里唯一一个被领主城堡选去做事的年轻人。”
“巴尔克自己也高兴，请全村喝了三天的酒，逢人就说他儿子有出息了。”
“后来呢？”
“后来……就再也没回来过。”
“巴尔克每年丰收节都去镇上问，前三年还能打听到一点消息，说他儿子做得不错，被调去更远的地方了。再往后，就什么都问不到了。”
“领主城堡没有给个说法？”
阿瑟村长苦笑了一下，“小姐，您觉得……他们会给说法吗？一个平民的命，在他们眼里还不如一匹马值钱。”
匀薇沉默了。
她站起身，“走吧，带我去巴尔克家。”
村尾的房子比村口更破旧，巴尔克家的院子倒是收拾得很整齐。
两头毛驴拴在院里的木桩上，毛发梳得油亮，看得出来主人家很照顾它们。
一个老人正在院里劈柴，听到脚步声抬起头，看到阿瑟村长身边的匀薇，脸色立刻沉了下来。
匀薇一眼就认出来了，这是那两个没有参加招工的人之一。
“巴尔克，这位是……”阿瑟村长刚要介绍。
“我知道是谁。”巴尔克把斧头往木桩上一劈，打断他：“领主家的小姐，怎么有空来我这个破落地？”
匀薇没有因为他的态度生气，反而往前走了两步，“巴尔克先生，我能进去坐坐吗？”
巴尔克愣了一下，大概没想到一个贵族小姐会对他这么客气。
“进来吧。”他最终还是侧身让开了路。
院子不大，但收拾得很用心。
墙角堆着劈好的柴火，窗台上晒着几串干野菜，屋里传来一阵药味。
“家里有人生病了？”匀薇问。
巴尔克的脸色又沉了回去，“我妻子腿脚不好，下雨天就疼得下不了床。”
匀薇点点头，没有多说什么。
她站在院子里，看着那两头毛驴，“巴尔克先生，我想跟您借这两头驴用几天。”
“不借。”巴尔克一口回绝。
“我会付租金。”
“不稀罕。”
匀薇没有急着开口，她从怀里掏出一个小布包，放在院子里的石桌上。
“这是十个铜币，算是这两头驴的租金。”
巴尔克的眉头皱了起来，“我说了不……”
“还有一件事。”匀薇打断他，“我需要人去镇上采买东西，我想请巴尔克先生您亲自带着驴去，您的驴您自己看着，总不会出什么问题。”
巴尔克到嘴边的话又咽了回去，他需要这笔钱给妻子治病。
匀薇继续说，“这一趟，您个人也会有额外二十黑铁币的报酬。”
“另外，您妻子的药，我也会让人去镇上看看有没有更好的。”
“你这是……什么意思？”巴尔克的语气不再那么生硬了。
“没什么意思。”匀薇笑了笑，“我的庄园要建，村子里的人也要吃饭。您有怨气我知道，但日子总得过下去，不是吗？”
只要利益一致，没有什么是做不到的。
巴尔克盯着她看了好一会儿，突然开口，“你和你那个领主父亲很不一样。”
“我知道。”匀薇回答得干脆，她又不是真的领主女儿。
巴尔克把石桌上的铜币收了起来，“什么时候走？”
“等会儿吃完早饭就出去。”
“行。”
匀薇转身离开的时候，听到身后传来巴尔克妻子的声音：
“巴尔洛那孩子，他要是还在的话应该也跟领主家的小姐一样大了……”
“你说这些做什么……！”
匀薇脚步顿了顿，没有回头，阿瑟村长还在门口等着。
“小姐，巴尔克他……同意了？”
“嗯。”
阿瑟村长忍不住多看了匀薇两眼，他有点好奇她是怎么做到的。
匀薇没在意他的目光，她脑子里还在想别的事。
“村长，采买的事就麻烦你了。另外，我还需要一份村子里所有人的名单，包括老人和孩子。人际关系、矛盾往来、技能特长这些都要写清楚。”
“小姐要这些做什么？”