朱元璋眼神严厉，紧紧盯着胡惟庸。
满朝官员都不敢说话，纷纷低下头，担心被朱元璋迁怒。
胡惟庸原本红润的脸庞此刻煞白。
自打坐上这左丞相的宝座，他可谓是一人之下万人之上，风光无两。
往日里哪怕他行事有些跋扈，或是折子递得有些僭越，龙椅上这位主子也多是睁一只眼闭一只眼，留足了体面。
可今日，当着满朝文武的面，当着这几个他亲手找来的泥腿子的面，皇上竟将他的脸面狠狠踩地上摩擦！
太反常了。
胡惟庸深吸一口气，双膝一弯，重重砸在坚硬的地上。
“老臣……老臣该死！”
“老臣受奸人蒙蔽，未曾详查这桩案子的底细，竟听信了这几个刁民的危言耸听！老臣一心只想着为生民立命，唯恐地方官吏鱼肉百姓，却不料被这等乡野村夫当了枪使，竟擅自将他们带上大殿惊扰圣驾……老臣罪该万死，求皇上重罚！”
这一番话说得滴水不漏。
他心里门清，只要此刻伏低做小，主动将屎盆子扣在这几个农户头上，皇上顾忌着朝野的安宁，绝不会真的为了几句妄言就拔了他这个丞相。
天子威严不可犯，只要他把这不可犯的威严捧得高高的，这关就能过。
朱元璋半眯着眼。
“辜负朕的信任？你何止是辜负！堂堂大明丞相，连一点坊间纠纷都查不明白，就敢在奉天殿上口出狂言！你把这大明的金銮殿当成了什么地方？当成了你们淮西老家村头骂街的菜市场吗！”
那五个还跪在旁边的汉子彻底懵了。
他们虽然大字不识一个，但看脸色还是会的。
刚才还说要替他们千刀万剐狗官的青天大老爷，怎么一转眼就翻了脸。
带头的汉子吓得浑身筛糠，连滚带爬地往前凑了两步，眼泪鼻涕糊了一脸。
“皇上！皇上您刚才说要给俺们做主的啊！俺们真的是被打了啊！那卫安真的只给俺们六两银子……”
“闭嘴！”
一声气急败坏的喊声。
胡惟庸脸色铁青。
他从地上窜起来，大步跨到那汉子跟前，抬起穿着厚重朝靴的脚，对准汉子的心窝子狠狠踹了下去。
那汉子发出一声惨叫。
“相爷饶命……相爷饶命啊……”
汉子捂着胸口，凄厉的求饶声在大殿里回荡。
胡惟庸气喘吁吁，指着地上的人破口大骂。
“你们这帮不知死活的刁民！竟敢在天子面前危言耸听，还敢攀咬本相！本相今日非打死你们这些满嘴胡言的泼皮不可！”
话音未落，他又要抬脚去踹。
龙椅上，朱元璋眼神一紧，目光变得冰冷，脸上露出明显的杀意。
这天下，是朱家的天下！
这奉天殿，是他朱元璋的朝堂！
没有朕的旨意，一个臣子，竟然敢当着朕的面，在殿上对大明的子民动用私刑！
这眼里，还有臣子的影子吗？！
“够了！”
朱元璋的呵斥声很冷，直接落在胡惟庸头上。
他站在高处看着僵在原地的胡惟庸，眼神深沉。
“奉天殿上，岂容你如此放肆。胡惟庸，朕念你往日治国有功，今日这场闹剧，朕暂且记下。日后若是再敢未查明真相便兴风作浪，或是再敢在朕的面前无状，朕绝不轻饶！退下！”
听到这句虽然严厉却并未附带任何实质性惩罚的警告，胡惟庸紧绷的后背松弛下来。
果然，皇上还是忌惮了。
忌惮这满朝文武中占了一大半的淮西老兄弟，忌惮他这个百官之首在朝野上下的盘根错节。
只要不动真格的，这些训斥不过是雷霆雨露皆是君恩的场面话罢了。
胡惟庸换上一副诚惶诚恐的面孔，深深一揖。
“老臣叩谢皇上天恩！老臣定当闭门思过，绝不负皇上教诲！”
朱元璋面无表情地摆了摆手。
“把这几个闹事的丢到应天府衙门，按律处置。”
丢下这句话，那一抹明黄色的身影甩开袖袍，转身走入后殿。
“退朝——”
群臣陆陆续续起身往外走，胡党的一众官员不动声色地聚拢到胡惟庸身边。
几人交换了一个心照不宣的眼神，嘴角都挂着隐秘的窃喜。
皇上今日雷声大雨点小，分明就是畏惧丞相的威望，这大明的朝堂，终究还是他们淮西人的天下。
他们根本不知道，在后殿那层层叠叠的垂花门后，朱元璋正将他们这副丑态尽收眼底。
……
乾清宫偏殿的书房内。
朱元璋背着双手，在书案前急速来回踱步。
门帘轻响，马皇后端着一盅温热的百合莲子羹缓步走入。
只瞧了那紧绷的脊背一眼，她便心下了然，将白玉瓷盅轻轻搁在案头。
“重八，又是哪个不长眼的，惹出这么大的火气？”
听到这声熟悉的呼唤，朱元璋紧绷的双肩稍稍垮下几分，他转过身，一屁股坐在椅子上，端起茶盏一饮而尽。
“还能有谁！胡惟庸那个老匹夫！他现在是连装都懒得装了，当着满朝文武的面，没有朕的旨意，就敢在奉天殿上对百姓拳打脚踢！他这是在踢那个泥腿子吗？他这是在试探朕的底线，在打朕的脸！”
朱元璋将今日朝堂上那出关于六两银子的荒唐闹剧和盘托出。
“妹子，你听听，拆个破茅草屋给六两银子，这帮刁民嫌少，被同村的街坊揍了。胡惟庸居然能把这事炮制成卫安贪赃枉法、草菅人命的惊天大案！这帮文官的笔杆子，简直比杀人的刀还要毒！”
马皇后听得也是一愣，随即无奈地摇了摇头，伸手替朱元璋抚了抚后背顺气。
朱元璋脸色变得异常凝重。
“不仅如此。孙烈前两日刚把锦衣卫在福州暗查的密折送来。卫安那个小王八蛋，在福州搞的那个什么城南新城，五千万两的内帑砸进去，不过十天光景，他不仅把那片烂摊子全拆平了，还借着卖什么地契、商铺的预售，把江南、两广那些富商的银子全都吸了过去！”
“孙烈折子里说，福州现在的现银，堆得连府衙的金库都塞不下！那小子不仅没亏空，反倒利用那些商人的贪欲，把朝廷的死钱盘活了。但他这手段太过诡谲，也太危险了。！”
马皇后静静地听完，有些好奇。
她目光柔和地看向眉头紧锁的皇帝。
“既然朝堂上的奏折不可信，锦衣卫的密报也让你看不透，那你在这里发愁有什么用？常言道，眼见为实。卫安究竟是大明的聚宝盆，还是个随时会炸的火药桶，咱们亲自去看看不就清楚了？”
朱元璋抬起头，心底那个压抑了许久的念头破土而出。
“亲自去？”
马皇后笑着点了点头，将百合莲子羹推到他面前。
“反正最近朝廷的秋税也收上来了，胡惟庸既然觉得你怕了他，不妨就让他先得意几天，露出点真狐狸尾巴。咱们换上常服，去福州府走一遭，看看那个满嘴铜臭的福州知府，到底在咱们大明的地界上，翻出了什么滔天的浪花。”
朱元璋盯着那碗热气腾腾的羹汤。
“好！妹子说得对！朕倒要亲眼看看，这小子的底细到底有多深！”