消息传到王府的速度，比孟珍预想的快一些。
她还没来得及把那份留档的纸收妥，阿述就从巷子那头折回来，脚步比出去时急，脸色也不对。
“王爷那边派人来找你了。”
孟珍把纸叠好，压进药箱夹层，扣上锁扣，“几个人？”
“两个，是王府的侍卫，不是幕僚那边的人。”
这个区别很重要。她在心里记下来，抬步往前走，“走吧。”
王府偏厅，炭盆烧得旺，热气把整间屋子捂得有点过头。
孟珍站在门口，先扫了一圈，把屋里的人数和站位记清楚，才迈进去。
王爷坐在主位，没穿正式的朝服，袍子颜色偏暗，右手边压着一份还没合上的舆图，神情看不出喜怒。
左边站的那个人她认识，幕僚长柳靖，四十出头，蓄着细胡，这会儿袖着手，表情挂着一层官场惯用的平静，但孟珍注意到他的脚尖——微微朝着门口的方向，重心偏了一点点，像是已经在这里等了不短的时间，有点急。
右边站的那人她不认识，五十岁上下，脸很窄，眉骨重，眼神落在地面上，沉甸甸的，像是在算什么。
孟珍把那人在心里压了一下，等待定论。
“孟大夫来了。”
王爷开口，语气不带什么起伏，“城南的事，朕已经知道了。”
她行了礼，“王爷英明，城南的情形比外头看到的要复杂一些，臣正打算整理成册，呈给王爷过目。”
柳靖这时候动了，往前站了半步，“王爷，城南疫情事涉民心，处置失当便是大乱的根子，此事理应由专职官员统筹，孟大夫虽医术在行，到底不懂政务调度！”
“柳大人说的是谁？”
孟珍没抬头，声音不急，“已经有人选了？”
柳靖顿了一下，“本官手下的陈主事，熟悉城南布防，且处置过先前的粮荒。”
“粮荒和疫情不是一回事。”
孟珍这才抬眼，直接对上柳靖，“粮荒缺的是东西，疫情缺的是时间，陈主事有调粮的经验，不等于懂得怎么封区、怎么隔断感染源、怎么在三天之内把病灶控住，两件事放在一起说，有点勉强。”
柳靖脸色没变，但胡子动了一下，“孟大夫口气不小。”
“是实话。”
她说。
右边那个沉默的男人这时候抬起眼，扫了她一下，又落回去，没说话。
孟珍把那一眼接住，在心里压了压，觉得这人有点意思。
王爷把手放在舆图上，手指轻叩了一下，声音不高，却把屋里的话头全截住了，“行了。”
两个字，干净，柳靖闭嘴，孟珍也停。
王爷往椅背上靠了靠，“城南的事，孟珍主导救治，这一条不变。”
柳靖眉头动了一下，但没出声。
“案件侦办，”王爷把视线转向那个沉默的男人，“交给穆恒。”
穆恒。
孟珍在心里把这个名字过了一遍，想起来了，御史台的人，做事极硬，连着参倒过两个一品大员，最出名的一条是从不接任何人的拜帖，逢年过节连礼都原封退回去，两边都不靠，在朝里是一根独立的钉子。
柳靖没有再说话。这个结果他不满意，但穆恒的名字让他没有开口的余地，要是这时候反对，就坐实了自己想把手伸进调查里。
孟珍在心里把这个结构捋了一遍。
王爷的这一刀切得不偏不倚。救治给她，侦办给穆恒，两边都有事做，两边都没有全盘掌握的权力，互相制衡，谁都不能一家独大。
她不知道这是王爷原本就想好的，还是刚才那两句争执逼出来的。
但结果对她来说，不算坏。
至少不是最坏。
“臣领命。”
她说，语气平，没有多余的情绪。
穆恒也开口，声音比脸看着还要干，“臣明白。”
散了之后，柳靖走得比她快，出门那一步踩得很重，袍角带起一阵风，把门口的烛火晃了一下。
孟珍站在廊下，把夜风吸了一口，心里把这局新棋盘过了一遍。
幕僚长争人没争到，但也不代表他退了，他只是换了地方，下面的动作一定还有。而穆恒，她扫了一眼那道刚走向另一侧回廊的背影，穆恒这个人是真中立，还是被人用来当刀，还得往后看。
更要紧的，是时间。
醉麻草这条线，她已经在追，但对方也在动，那个消失的摊主，那块屋顶新补的砖，还有今天一整天她后背上没散掉的那种被人盯着的感觉。
对方在看她，看她怎么接这局，看她怎么应。
那她就不急。
急的人先漏馅。
回城南的路上，穆恒走到她旁边，没有打招呼，只是拿出一份折好的册子，递过来，“城南近一个月的人口流动记录，我已经调过来了。”
孟珍接住，翻了一页，是真的，密密麻麻，加盖了官印，“您动作挺快。”
“王爷开口之前就调了。”
她停顿了半秒，把这句话在心里过了一遍，然后往后翻了翻，“您早就知道今天的安排？”
“不知道，”穆恒平静，“只是不管结果怎样，这份东西都有用，便提前取了。”
孟珍把册子合上，重新看他，看了一会儿，“穆御史查案，惯常从哪里下手？”
“从死角。”
穆恒说，语气没有一点起伏，“人在说谎的时候，会在已经准备好的地方把话说得太圆，但不是所有死角都堵得住，我找没堵住的地方。”
孟珍把这句话记下来，心里有个东西松动了一下，这人用的思路，和她追药理链的方式，有点像，都是从反向入手，从漏的地方找正的东西。
但她没说这个。
“那我先去城南，”她把册子压进药箱，“有进展随时可以找我，反过来也一样。”
穆恒没有立刻答，顿了一拍，“城南那边封区之后，人进出受限，你的药材补给，走哪条渠道？”
她侧头，“走东侧粮道，有王府的令牌，能过。”
“嗯，”他低了一下眼，“那条道三天前有一批外来货物经过，押货的人走完就消失了，不是本地口音，我在查。”
孟珍的手在药箱上停了一下。
外来货物。
三天前。
她把自己推算过的那个时间节点在心里对了一对，醉麻草要提前布置，三天前运货，时间压得很紧，但够用。
“是什么货？”
“药材。”
穆恒说这两个字的时候，表情没有任何变化，但孟珍感觉到他在看她，是那种在等反应的看法，不强，但很稳。
她没让自己的表情走。
只是把视线落在远处，装作在想别的，“查出产地了吗？”
“正在查。”
“嗯，”她说，“查出来告诉我一声，我对药材的气味比较熟，也许能帮得上。”
穆恒没有立刻答应，也没有拒绝，只是把视线从她身上收回去，往前看，“知道了。”
两个人在岔路口分开，各走各的方向。
孟珍走出大约二十步，没有回头，但把今天晚上这段对话在心里完整复了一遍。
穆恒已经在查那批货了。
他查的方向，正在往醉麻草那条线靠，速度不慢，比她预计的快。
这个人是盟友，但不是工具，是真正会自己找线头、自己往里追的那种人。
她把手里那份人口流动册子的分量压了压。
如果他先查到摊主的下落，他会怎么用那条线？
如果她先找到摊主，要不要告诉穆恒？
时间在流，城南还封着，夜风里槐树的气息淡了，换成了一点潮湿的水汽。
孟珍把步子加快一点，没有答案，但知道自己现在该做什么。
先找人。
其他的，边走边算。