程怀安连忙放下手里的豆芽盆，推门出去。
郑村长额头上沁着一层薄汗，脸色却不好说是急还是兴奋，总之有些不太寻常。
“怎么了？”程怀安问。
郑村长喘了口气，搓着手激动道，“刚才，孟家村和公孙村同时来人，催咱们去签联防盟约，你赶紧收拾下，咱这就走……”
程怀安愣了下，“这么突然？”
虽说几村联防的事儿，前些天就商量好了大体章程，但并未真正定下生效的日子。
孟家庄和公孙村先前表现得并不急，程怀安自然也不会催，上赶着的不是买卖，桃源村从中能获得的利益本就有限，他没必要太过热情的张罗。
可如今，对方怎么突然急了？
郑村长被他这么一问，也跟着怔了怔，“突然吗？也不算吧？这事儿不都谈了好些天了？就差最后签个字……”
说着说着，他声音一顿，面色一点点变了，惊呼出声，“那俩村，八成是出啥事了！”
程怀安也是这么想的，神情却依然镇定，“是不是出了事，去看看就知道了，郑叔，别慌，咱们村有高墙阻挡，又有护卫队，等闲势力绝无可能攻进来。”
郑村长点点头，抓住他胳膊，喃喃道，“对，咱村不一样，咱村早有提防，有陷阱，有高墙，有几十号护卫队，白天有王头领盯着，夜里有邱武守着，最重要的，还有你媳妇镇着，啥流民盗匪都不用怕，敢来侵犯，打就是了。”
顿了一下，他自嘲的笑了笑，“老喽，经不起吓了，一点事儿就先站不住了。”
程怀安安慰道，“您也是太过紧张这一村人了……”
郑村长摆摆手，“不用给我找借口，不经吓就是不经吓，咱们在村口集合，你准备下，我再去喊上几个人。”
等他走后，程怀安换了身干净衣裳，叮嘱了程大郎和程明珠几句，便带着程二郎出了门。
郑村长已经召集了十几个青壮小伙儿，打头的是邱武和赵大牛，一行人匆匆赶往孟家庄。
情况如程怀安所料，两个村子果然都出了事。
凌晨时分，跟商量好了似的，有流民同时攻击两村，那会儿正是守卫最易松懈的时候，人困马乏，天色又黑，等发现时，流民已经摸到眼皮子底下了。
若不是两村确实有些底子，又拼死抵抗，只怕流民早就闯进村里烧杀抢掠了。
虽未到那一步，但两个村子也都付出了不小的代价，各个路口设置的障碍尽数被摧垮，人员伤亡惨重。
程怀安一行人刚踏进孟家村，就感受到那股悲痛沉重的气氛扑面而来。
村口的血迹还未冲刷干净，散发着刺鼻的血腥气，一路踩着那股黏腻走进去，只见许多户人家已经挂起了白幡，耳边尽是压抑的哭声。
村长孟庆寿坐在堂屋里，胳膊上缠着浸血的布条，脸色灰败，一见程怀安等人进来，他猛的站起身，牵动了伤口，疼得龇了下牙，却还是快步迎上来，一把握住程怀安的手。
“怀安来了！”
他声音沙哑，眼眶泛红，态度跟上次相比，已截然不同，多了几分亲昵热切，“你们护卫队的人，能不能借我们用两天？还有你们的高墙是怎么修的？听说村外挖的陷阱也很有些门道，能不能也帮我们指点一下？要多少粮食你说！”
程怀安扶他坐下，没急着接话，先问伤亡。
孟庆寿摆了摆手，喉结滚动了几下，才艰难开口，“死了七个，伤了十几个，公孙村比我们还惨，听说死了九个。”
他顿住，狠狠抹了把脸，“都是趁夜摸上来的，那群畜生根本不要命，拿着锄头砍刀就往前冲，我们的人但凡反应慢一点……”
他说不下去，端起桌上的茶碗灌了口水，水顺着下巴淌进衣领里，也顾不上擦。
程怀安问清流民的人数和来路，沉思片刻道，“孟叔，借人可以，修墙和陷阱的法子也能教，我还能把了楼的图纸给你们，甚至如何训练出一支护卫队，都可以谈，但联防盟约得重新商量。”
孟庆寿一怔，随即苦笑，“你是说……出人出粮的规矩？”
程怀安点头。
原先谈的联防，不过是互通消息、互相支援，说白了还是各家自扫门前雪。
经此一役，谁都看得出来，这样松散的约定根本挡不住成规模的流民冲击。
他想要的是真正的联防，统一调度、协同防御，必要时桃源村的人可以直接进驻两个村子协防。
孟庆寿犹豫了，这等于交出部分村子的自主权，传出去不好听，但想到凌晨那场恶仗，想到村里那几具还没来得及入殓的尸体，他一咬牙，“行！我答应，公孙村那边要是不同意，我拿拐杖敲他们的头！”
程怀安按住他的手，“不急在这一时，先把丧事办妥，伤员安置好，我留几个人在孟家庄，先帮你们加固夜间哨岗，至于修筑高墙和挖陷阱这些事，等丧事过了，我一并教给你们。”
孟庆寿千恩万谢，非要留饭。
程怀安等人推辞不过，扒了两碗杂粮饭便告辞出来。
临走时，他看见孟庆寿的小孙女蹲在门槛上哭，怀里抱着一只沾了血的布老虎。
郑村长叹道，“这世道，越来越不太平了，连孟家庄这样的村子都敢抢，要么……是饿的啥也顾不上了，左右都是死，不如拼一把。
要么……就是彻底杀红了眼，啥也不怕了，更拿咱们这些百姓不当人看了。”
程怀安没说话，脚步沉重。
一行人又转道去了公孙村，看到的场景还要更惨烈几分，流民虽然也没有闯进去，但靠近村口的几家人遭了殃，院墙上、大门上到处溅着血，触目惊心。
按说不应如此，公孙村有吴家在，对敌实力本该更强一些，可亏就亏在人心不齐。
丁秀才一介文人，自然没有亲自上阵杀敌，也没受伤，但精神憔悴得很，整个人像是老了好几岁，没了上次见面时的从容风度，也没那么多讲究了，见到程怀安时，当场就红了眼眶。
他拉着程怀安的手，半天没说出话来，小厮递了碗水过来，他端起来时手都在抖，水洒了一半，最后也没喝几口，搁下碗，长长叹了口气。
“吴家那十几个人守在村子西头，流民一来他们就顶上去了，”丁秀才声音发涩，“顶是真顶住了，可东边没人管啊，等我们发现流民从东边摸进来的时候，都翻过两家院墙了。”
郑村长听得直皱眉，“怎么东边没安排几个吴家的人守着呢？”
丁秀才苦笑。