李管家还想着怎么委婉的提醒他几句，余光瞥见孙兴盛走过来，要出口的话就咽了回去。
孙兴盛也算能屈能伸，此刻脸上不见半分尴尬，态度温和的跟俩人打招呼，“李管家，怀安，忙完了？”
程怀安也面色如常，客气的喊了声，“孙二叔。”
李管家看出孙兴盛有话要跟程怀安说，便识趣的找了个由头告辞了。
只剩下俩人后，孙兴盛的脸上才露出几分不自在，搓着手，干巴巴的道，“怀安，之前咱们两家……”
程怀安打断他，“过去的事儿，就过去了，多说无益，人要往前看。”
“对，对，要往前看……”孙兴盛见他无意追究，并递了台阶来，顿时松了口气，对他的好感度又升了一个档次，说话也越发恳切，“咱们且看以后，孙家若再有那等惹是生非的混账，我头一个不答应。”
程怀安不置可否的笑了笑，嘴上却道，“这话我信，孙二叔是明白人，肯定知道当下最重要的是什么，若不能全村同心抗敌……”
孙兴盛连连点头保证，“明白，我明白，你放心，孙家肯定不会扯后腿。”
程怀安闻言，很直白的问，“那这次，为何不见几个孙家的亲戚来登记呢？还是说，那几个被抢的村子里，恰好没有你们的亲戚？”
孙兴盛老脸一僵，随即苦笑着解释，“这事儿，孙家确实办的不太体面，前天夜里，我们也商量了，不是没有，而是亲戚太多，收留谁不收留谁，实在拿不定主意，而家里粮食又真的吃紧，所以，昨天就没跟去杏花村接人……”
程怀安摇摇头，“这不是理由，如今，村里哪家哪户不缺粮呢？”
“是，都缺……”孙兴盛不再推诿，无奈的叹了声，“说到底，还是我这个新上任的当家人无用，不过我小叔发话了，肯定会收留的，其实，就是我们不去接，孙家的那些亲戚听到风声，也会主动来投奔，到时候，我会亲自安排他们。”
“那就好……”
这时，村里的一个半大孩子匆匆跑过来，气喘吁吁的喊，“程三叔，孟家庄来人了，村长爷爷说，您这边若忙完了，就去见一见。”
程怀安皱眉，“来的是谁？”
“坐着马车来的，好像是孟村长……”
孙兴盛的脸色微微一变，孟家庄是方圆几十里最大的宗族村，村长孟庆寿更是说一不二的人物，平日里跟桃源村也没什么来往，这时候突然登门，显然不是为了串门子。
“走，去看看。”
程怀安整了整衣襟，心里已经转过了好几个念头，孟家庄此时来人，八成跟难民有关，昨天沈楠在杏花村把难民往孟家庄和公孙村那边引，消息怕是已经传过去了。
来者不善，善者不来。
孙兴盛略迟疑了下，大步跟上。
郑村长家的院子里，已经坐了好几个人。
刘树根、赵正平、姚富水几个族老都在，正围着石桌低声说着什么，看见程怀安进来，刘树根先招呼了一声，“怀安来了？坐。”
接着，又看见跟在后面的孙兴盛，夸张的哎吆了声，“兴盛也来啦，稀客啊，快，快请坐。”
其他几人也跟着打趣了几句。
孙兴盛苦笑着告饶，几人才放过他。
程怀安扫了一眼院子，没见到孟家庄的人，不由纳闷，“不是说孟家庄的村长来了？”
郑村长提着茶壶从灶房里走出来，闻言笑了笑，“刚走了。”
程怀安一愣，“走了？”
“嗯，来的是孟庆寿的大儿子，叫孟宗元……”郑村长坐下，给几人倒上茶，“替他老子来探探口风的。”
程怀安在他对面坐下，等着下文。
“孟家庄那边，昨天也收留了不少亲戚，”郑村长喝了口茶，神色复杂，“你猜怎么着？从昨晚到现在，来了一百多口了，比咱村还多。”
“一百多口？”程怀安皱了皱眉，“孟家庄虽然人多地多，但突然添这么多张嘴，也吃不下吧？”
“谁说不是呢。”郑村长叹了口气，“孟宗元说，他们村囤的粮食本来就不多，按现在的吃法，撑两个月都够呛，他爹急得满嘴燎泡，听说咱们这边跟王地主搭上了线，想问问能不能也分一杯羹。”
程怀安明白了，“想从王地主那边借粮？”
“借粮是其一，其二是……”郑村长压低了声音，“他们想跟咱们搭伙。”
“搭伙？”
“就是这个意思，”郑村长用手指蘸了点水，在石桌上画了个圈，“公孙村、孟家庄、咱们桃源村，再加上杏花村，四个村子连成一片，互相照应，流民再来，咱们合力抵挡，总比各顾各的强。”
程怀安看着石桌上那个水渍画成的圈，沉吟片刻，“主意倒是个好主意，但谁来牵头？四个村子，各有各的算盘，没有一定的实力，怕是镇不住场面。”
郑村长苦笑了一声，“孟宗元倒是提了个想法，说各村出几个说得上话的人，组成个议事会，大事一起商量，小事各村自理。”
“听着不错，但实际操作起来……”程怀安摇了摇头，“公孙村的丁秀才、陈秀才，还有个吴东家，孟家庄的孟庆寿，杏花村的胡大有，哪个是好说话的？论起实力，桃源村最弱，他们未必把咱们当回事。”
姚富水插了一句，“怀安说得对，人家孟家庄一百多青壮，公孙村有镖局的人撑腰，咱们村要不是王地主在后面顶着，人家正眼都不带瞧咱们的。”
院子里沉默了一会儿。
赵正平瓮声瓮气的道，“那咱们也不能热脸贴冷屁股，他们爱搭不搭，反正咱们有高墙护着，有粮吃着，怕什么？”
“不是怕不怕的问题，”程怀安接过话去，“是眼下这局势，单打独斗走不远，今天是孟家庄找上门，明天就可能是公孙村，后天说不定就是更远的村子，咱们要是不趁这个机会把话语权攥在手里，以后就只能被人牵着鼻子走。”
郑村长抬眼看他，“怀安，你心里有章程了？”
程怀安摇头，“还谈不上章程，但有几点可以跟孟家庄那边谈，第一，王地主的粮食不是白借的，谁也别想占便宜。
第二，联防可以，但各村必须统一调度，不能各自为政。
第三……”
他顿了顿，目光扫过在场众人，一字一句的道，“桃源村若出了粮，就必须在议事会里有一席之地，咱不是被请去凑数的，而是能拍板定事的。”
一直没吭声的孙兴盛迟疑着问，“王地主那边……会同意吗？”
程怀安笑了笑，“王地主是聪明人，他比谁都清楚，乱世之中，光有钱不行，还得有人、有势，四村联防，保的不光是咱们，还有他的庄子、他的粮食，他没理由反对。”
郑村长听完，沉默了好一会儿，忽然一拍大腿，“行！就这么办！怀安，明天你跟我去一趟孟家庄，会会那个孟庆寿。”
程怀安一愣，“我去？”
“你不去谁去？”郑村长瞪了他一眼，“我一个土里刨食的老庄稼把式，跟人家孟家庄的村长谈，底气不足。
你是读书人，肚子里有墨水，嘴皮子也利索，你不去谁去？”
刘树根也点头附和，“怀安，你就别推了，你给村里出的这些主意，桩桩件件都在点子上，大家伙儿都看在眼里，你要是推辞，那就是瞧不起我们这几个老东西。”
程怀安见推脱不过，只好点了头，“行，我去，但丑话说在前头，谈不拢可别怪我。”
“谈不拢就谈不拢，又不掉块肉。”郑村长摆了摆手，端起茶碗一饮而尽，“你只管放开胆子谈，谈崩了算我的。”