此刻的李赖子，像是被人掐住了脖子，发不出一点声来，眼里也满是惊恐，浑身竟开始不受控制的哆嗦，然后……空气中弥漫起尿骚味。
郑村长呆了下，“你……”
刚要问，就见李赖子忽然头一歪，两眼一闭，猝不及防的晕了过去。
他吓了一跳，难道是被他打坏了？赶紧上前又试了试鼻息，嗯，还喘气儿，没死。
郑村长松了口气，他就说嘛，他刚才扇的是挺用力，但李赖子年纪又不大，还能这么不抗揍？
很快，村里的几个族老来了，路上，他们便已经从郑明全嘴里得知了事情全貌，也知晓来的目的，无非就是商量如何处置李赖子。
因为有昨天孙二被扔树杈上那事儿，沈楠的威名也算是打出去了，族老们还担心她会不依不饶，结果，当郑村长问起她的意见时，她只说了句，“一切全凭你们做主。”
族老们惊讶，面面相觑。
郑村长闻言，也有些意外，没想到沈楠居然这么好说话，不是说暴脾气吗？
他们又问程怀安，毕竟这才是一家之主。
程怀安态度更平和，说的也是一样的话，把处置权全权交给他们。
族老们心里很满意，之前因为那些流言，本来对他还有些微词，觉得他性子太独，做事不近人情，如今那点不满倒是消散了些。
郑村长也很欣慰，他就怕事情闹大，他夹在中间不好做人还是其次，重要的是，如今世道眼瞅着要乱，村里再不平静，内忧外患，那真是没活路了。
几人一商量，很快就对李赖子的盗窃行为做出了处置意见，鞭笞五十。
同时让全村人来围观，以此震慑其他对程家别有心思、只是还没来得及出手的人。
公开处刑的地点，安排在水井和石磨附近，那儿是村里闲聊八卦集中地，宽敞，能容纳数百人。
郑明全拿着铜锣，吆喝着在村里敲了一遍，没一会儿，人潮就从四面八方、带着吃瓜的兴奋涌了过来，里三层外三层，围成个密不透风的圈。
圈子中间，赫然是今天被处置的主角，此刻还晕着，跟死狗似的躺在地上。
众人指指点点，议论纷纷。
有不明所以的忙好奇打听，“这是出啥事儿？”
有消息灵通的早已知道真相，马上卖弄为他解惑，“李赖子昨晚去程老三家当贼了，被抓个正着，这是交给村长，准备惩戒他呢。”
“啊？”
“惊讶啥？有这种心思的，可不止他一个，只是他当了出头鸟，又倒霉被逮住罢了，不收拾他收拾谁？他也是够寸的，还没出手就被堵住了……”
那人眉头紧锁，不赞同的道，“你这是啥话？咋还为他可惜上了？再怎么说，也不能去偷啊，盗窃可是重罪，被主家抓着，打死打残衙门都不管……”
“呵，都饿的卖儿卖女，去逃荒要饭了，偷东西还算啥稀罕事儿？这人啊，逼急了眼，还要有啥礼义廉耻？只要能活下去，别说做贼，还有进山为寇的呢，李赖子这点事儿算个屁，村长也是小题大做，外头都乱了，还整这些有的没的！”
说着说着，男人便抱怨起来。
另一人不知咋接话，片刻后，含糊叹了声，“唉，树大招风啊……”
作为招风的大树，程怀安和沈楠，对周围的议论声，皆无动于衷。
他们已经很低调了，总不能为了不引起注意，就委屈自己还跟过去那样三天饿九顿吧？
那穿过来还有啥意义？直接抹脖子重启算了，说到底，还是他们家底子薄，没人当回事儿，这才敢偷上门，不然，为啥不去偷王地主？
欺软怕硬罢了。
此时此刻，两口子心思各异，却又殊途同归。
一个在想，“还是要多做些什么，自身有价值了，才会像吸铁石，周围的人都愿意凑上来与你为伴，而不是为敌。”
另一个在想，“看来还是震慑的不够，回头还是要找个机会，再秀一把武力值。”
这时，郑村长站在一块石头上，开始批判李赖子的罪行，他从头到尾冷着脸，语气严肃，措辞激烈，神情不容置疑，最后宣布了处理结果后，毫不理会那蹦出来的几个求情的人，大手一挥，便让人行刑。
周围的议论声，他也听见了，但该做的还是要做，有些规矩，不能打破，一旦坏了，就是灾难的开始。
他也知道若外面彻底乱了，他就再难管束，可只要在位一天，他就不做其他选择。
“不准惜力！”
“是，村长叔！”
有郑村长铁面无情的敲打，那手执鞭子的村民，只能甩开了膀子猛抽。
“啪啪啪！”
鞭子是为了惩戒犯错的人特制的，那打在身上，滋味可想而知，绝对疼进骨髓，让人终身难忘，没几下，李赖子就皮开肉绽，成了个血葫芦。
人也终于疼醒了！
“啊啊啊……”
惨叫声直冲云霄，凄厉的让人想捂耳朵。
行刑的人头皮发麻，捏着鞭子，都不敢抽了。
郑村长面无表情的呵斥，“愣着干啥？继续打！这才几下，五十鞭，一下都不能少！让他长长记性！”
“是，村长叔……”行刑的村民抹了把汗，只能再次挥起了鞭子。
李赖子从疼的满地打滚，到奄奄一息，其间几次晕过去，再生生疼醒，那惨状，心软的妇人都不忍直视，还有孩子更是吓的嗷嗷哭起来。
孙兴旺和孙兴举等人也站在围观的人群里，看到这一幕，心思各异。
甚至，觉得那鞭子抽的不只是李赖子，还打在了他们的脸上，火辣辣的疼。
五十鞭终于打完，李赖子也彻底陷入昏迷，被其家人哭嚎着抬走了。
只留下猩红的一滩血，触目惊心。
气氛死寂中，程怀安从容不迫的站了出来，当着全村人的面，平静的重申了一遍，他们家没发横财，也没挣钱的门路，家里吃的喝的，都是他妻子辛辛苦苦、冒着风险从山里寻来的，眼红也进山去寻便是，别厚颜无耻的打他们家主意，想不劳而获，李赖子就是下场。
他说完，郑村长也趁机又敲打了一番，村里容不下品性不端、作奸犯科的人，谁再犯，轻的鞭笞五十，重者，直接驱逐出村。
村民神情复杂的陆续散去。
程怀安走前，意味深长的看了孙兴旺一眼。
沈楠凉凉瞥了眼孙兴举，和他身旁的一棵树。
堂兄弟俩，“……”