季朝晏顿时像是吞了一根针，噎得面色青紫：“您……知道？那您为何还……”任由这妖物为所欲为？！
他话没说完，便听长公主叹了口气：“因为她是你父亲亲手种下的芍药，是你父亲留给我的孩子。”
听到这，齐今岁这才总算明白，为什么这芍药花妖一出现就喊季朝晏哥哥。
敢情一直以来，长公主都是在将她当亲生女儿养啊……
意识到这个事实，季朝晏的脸色顿时精彩纷呈。齐今岁还从没在他脸上看过如此丰富的表情，有怀念、不可置信……以及……愤怒。
“母亲，您忘了父亲是怎么死的吗？他是被妖物杀死的啊！”
长公主此刻就如同一个溺爱孩子的母亲，脸上满是纵容：“她只是个孩子，不过是爱漂亮了些罢了。”
季朝晏脸色一沉：“那母亲有没有想过，被她吸了精气的那些贵眷，她们都是无辜的！”他实在是没有想到，往常总是那么温柔善良的母亲，如今竟然能做出这样的事情。
听到这，长公主面上才僵了僵，她似是有些愧疚地垂下眼睫，嗓音低低的：“那些贵眷……是我对不住她们。但芍药说，只是吸一点点精气，头疼一两日罢了，不会对她们性命造成威胁。而且……每一家我事后都会有所补偿。”
季朝晏不可置信地看着眼前这个陌生的母亲，哽了好半天，才憋出一句：“简直荒唐！”
身为人子让他无法将话说尽。但在这一刻，齐今岁似乎有些懂他。
自己的亲生父亲死于妖物之手，景朝更是因此事颁布了禁妖令，而他的母亲，景朝堂堂长公主，竟然在府里偷偷豢养妖物。
这换做是谁，恐怕都不能接受。
长公主看向他，说道：“我愿意承担这一切罪责，但……你不要怪芍药。自你父亲走后，我便觉得了无生趣，若不是你当时还年幼，我恐怕就随你父亲一起去了。”她自嘲地笑了笑，像是在笑自己不争气的软弱，“后来你长大了，整日忙于缉妖司的事务，有了自己的追求，我也放心了不少。只是你不知道，这偌大的公主府，入了夜之后有多安静，是那种天地间都只剩下我一个人的寂静。”
听到这，季朝晏眼神中渐渐流露出了愧疚与不忍：“都怪我，平日回家太少，没能好好陪您。”
长公主笑着摇了摇头，看向身后瞪着大眼睛的芍药：“还好芍药出现了，或许是我日日夜夜都将那盆芍药带在身边，她竟然生出了灵智，在某天夜里化成了人形。一开始我本来也有些害怕，想派人叫你回来。但我见她懵懵懂懂，就如同一个刚出世的孩童一般，天真可爱，便有些不忍了……”
说着，她叹了口气：“这一养，便是两年过去了。晏儿，就当你成全母亲一次，不要将此事告知你皇祖父，我怕他会对芍药下手。”
季朝晏沉声问道：“那母亲就不怕，我会对她下手吗？”
长公主看向他，眼神温柔又了然：“自己的孩子自己最清楚，你虽有些少年意气，但并不是莽撞之人。若你真不分青红皂白，那芍药恐怕早就死在赤铜剑之下了。”
闻言，齐今岁深以为然地点了点头。的确，若他是个心中只有仇恨，不讲半分道理的人。那这云京城中，恐怕早就堆满了妖物的尸体。
一阵沉默过后，季朝晏面对着铁了心要保护芍药的长公主，似乎也有些无可奈何。眼看天色渐亮，也只得嘱咐了长公主，万万不可让芍药出去，以免危害百姓。便与齐今岁一同先行离开。
直到二人走出长公主府，季朝晏的脸上还是一片仿佛被焚烧过的废墟。转头看向齐今岁的时候，嗓音才缓和了些。
“你往哪走？我送……”
“鸱久大人！”季朝晏话还没说完，云苓就不知道从哪里钻了出来，转瞬间就到了齐今岁面前，乐呵呵道，“鸱久大人，我来接您了。”
他的想法很简单，既然鸱久大人是被他接出来的，自然也要由他送回去才是。
却没想，季朝晏的脸莫名显得更黑了。
一人一妖都齐刷刷盯着齐今岁，眼中隐隐闪烁的期待，仿佛在等着她翻牌子一般。
齐今岁最终还是说道：“云苓，劳烦你再送我一程。”
她实在是太累了，她没得选。
比起季朝晏哒哒哒的马蹄，还是云苓的遁地之术要更快一些。
见季朝晏眸光一暗，齐今岁不自然地轻咳一声，“芍药一事，往后若需要我帮忙的，你便去济春堂找云苓，他会将消息带给我。”
话落，见他点了点头，她便同云苓一起离开了。
丞相府
齐今岁一回到映月斋，秋溪就忍不住一惊一乍地和她分享今日的惊心动魄：“姑娘，你都不知道，今日二姑娘和小公子非要进来看你，我和云苓都差点吓死。生怕他们发现，你其实不在房中。”
“哦？然后呢？”齐今岁很给面子地应了一声，看起来丝毫不担心。
只因为整个丞相府如今都是安安静静的。若是有人发现了本应在映月斋养病的大姑娘，一整日都不在房中，那如今齐家定然早就闹翻了天。
不过并不是因为担心她的去处而闹翻天，而是她的亲爹齐丞相，估计会拿着家法找过来吧。
想到这，齐今岁不免轻嘲一声。
秋溪并未发现她的失落，继续说着：“后来还要多亏了云苓！她急中生智，穿上姑娘的衣裳，躺在床上，用被子将自己裹得紧紧的。假装染了风寒，咳嗽咳哑了嗓子，说怕过了病气，他们这才没有要硬闯进来。”
齐今岁笑着摇摇头，突然觉得近两日发生的事情着实有些好笑。
在公主府，她想要进公主的房中查看公主有没有藏妖。在丞相府，别人想要进她的房间确认她有没有乱跑。
还真是一报还一报。
俗话说人要避谶，还是有些道理。
第二日，齐今岁睡到下午都觉得眼皮子沉得像是挂了千斤重的石块。请大夫来一看，果然是染上了风寒。