山洞内，时间在寂静中缓缓流淌。
白芷经过数个时辰的调息，伤势已稳定，虽未痊愈，但已无大碍。
她睁开眼，看向守在洞口的北寒风，轻唤道。
“北师弟。”
北寒风转过身，询问道：“仙子，你的伤势……”
“已无大碍，回去静养一段时日便可。”白芷站起身，整理了一下凌乱的衣袍，恢复了清冷仙子的模样，只是往向北寒风时，还是带着一丝复杂，“地脉灵髓既已在你手，便尽早服用吧。此物灵气磅礴，洗练灵根时动静不小，我为你护法。”
北寒风心中微暖，知道这是白芷在还他救命之情，也是对他那份“仙缘”的默认与保护。
他不再推辞，重重点头：“有劳仙子。”
白芷点了点头，没再多言，走到洞口，神识蔓开，戒备着外界。
北寒风盘膝坐好，深吸一口气，从李建储物袋中取出了‘地脉灵髓’。
拳头大小的玉髓悬浮在他掌心，散发着柔和的黄色光晕，内部的液体灵气缓缓流转着。
不再犹豫，北寒风运转《长春功》，张口一吸。
那地脉灵髓化作一道暖流，顺着其喉而下。
初时并无太大感觉，但不过数息，一股浩瀚如海的力量猛然在他体内炸开。
“唔……”
北寒风发出一声压抑的闷哼。
他只觉得全身经脉、骨骼、乃至五脏六腑，都被这股磅礴的力量充斥、挤压、重塑着！
白芷在一旁见状，立刻双手掐诀，发出一道冰蓝色灵力，笼罩住北寒风周身，帮他疏导、稳定着狂暴的灵髓力。
北寒风内视着体内，只见他那原本黯淡无光、萎缩的天灵根，在接触到地脉灵髓精纯的本源之力后，便如同久旱逢甘霖，疯狂吸收起来。
然而，预想的枯木逢春、天灵根重现光辉的景象并未出现。
地脉灵髓的力量确实磅礴，但这具身体亏损太久，天灵根的本源流逝也远超想象。
那磅礴的力量，大部分都消耗在了修补肉身的根基上，只有小部分，真正作用于灵根本源。
不知过了多久，那磅礴的力量终于被消耗殆尽。
北寒风体内的剧痛退去，取而代之的是一种前所未有的轻松与活力。他能感觉到，身体年轻了很多，寿元，至少也增加了二三十年！
他急忙内视丹田。
只见那株灵根，已不再是死气沉沉的枯黄，而是呈现出一种淡青色，隐隐有青光流转其中的灵根。
但……也仅此而已。
这株灵根虽然恢复了生机，但灵韵大失，看其散发的灵气感应度，品阶……也只是恢复到了下品灵根的层次！
北寒风缓缓睁开眼，眼神中闪过一丝失落，随后又释然。
能活过来，已是万幸。
“如何？”白芷收回灵力，关切地问道。
北寒风脸上露出一丝复杂的笑容，有欣喜，也有几分无奈：“灵髓确有效果，枯萎的灵根……活了。但，距离真正的天灵根，相差甚远。如今……大概相当于下品灵根的资质。”
白芷沉默片刻，轻声道：“能活过来便是造化。下品灵根，勤勉修行，亦有筑基之望。总好过……彻底断绝道途。”
北寒风起身点了点头，神色已恢复平静：“仙子所言极是。老朽……已知足。”
对于只能恢复到下品灵根的程度，北寒风不是很在意。能恢复最好，不能恢复又如何？
他有红皮葫芦在手，只要丹药不缺，修行速度绝对比真正的天灵根还快。
“七玄坊市遭此一劫，你的驻守任务已无法继续。”白芷站整理了一下破损的衣裙，“我会向宗门要求重新安排人处理事后，你就随我一同回宗门吧。”
“全凭仙子安排。”北寒风躬身道。
两人不再耽搁，收拾一番后，便一起御剑离开山洞。
日影西斜，几个时辰的疾行，黄枫谷山门已遥遥在望。
在快到宗门时，北寒风跳到白芷的飞剑上，收起自己的青锋剑。
白芷看了北寒风一眼，便继续向着黄枫谷御剑飞行，因为她知道他的想法。
在山门处落下，守山外门弟子见到白芷，立刻恭敬行礼。
当看到跟在白芷身后的北寒风时，几名弟子眼中都闪过一丝诧异，但碍于白芷在场，并未多问。
一路无话，两人直接前往执事大殿交割了任务。
从执事大殿出来，站在宗门广场上，看着往来穿梭、气息各异的弟子，北寒风心中感慨万千。
当初他离开时，孑然一身，前途晦暗。如今归来，虽外表依旧苍老，内里却已焕然新生，仙路重开。
“北师弟。”白芷的声音将他从思绪中拉回。
“仙子。”北寒风躬身。
“如今你已恢复部分灵根，算是真正踏上了修行路。你可有何打算？”白芷看着他，语气平和，“若你想换个清静些，或者……略有些资源供给的去处，我可代为周旋一二。”
换个去处？
北寒风心中一动。
废丹院于他而言，最大的价值便是那取之不尽的废丹。
但废丹院里基本都是练气期用的低阶丹院，很难有高级丹药，如后续修为高了，那些低价丹药根本无法用。
且长期困守一地，也绝非长久之计。
他需要一个新的，既能获取资源，又能合理掩盖他修为提升和丹药来源的地方。
一个念头在他脑海中快速清晰起来。
北寒风抬起头，对着白芷一揖。
“多谢仙子关怀！老朽……老朽确有一不情之请。”
“但说无妨。”
“老朽年迈，自知修行艰难，若想在这仙途上多走几步，或许……需得一技傍身。”北寒风语气缓慢而清晰，“老朽听闻，宗门丹殿常年招收处理药材、看管丹炉的杂役，甚至……偶有开设丹道讲座。老朽斗胆，恳请仙子相助，让老朽得以进入丹殿。”
炼丹！
这是他深思熟虑后的选择。
对拥有红皮葫芦他，还有什么比成为一名炼丹师更合适。
进入丹殿，他不仅可以名正言顺地接触各种丹药，更能学习炼丹知识，未来自己动手炼丹，再经由葫芦提升……这简直就是为他量身打造的职业！
白芷闻言，眼中闪过一丝讶异。
她没想到北寒风会提出这个要求。炼丹一道，艰深晦涩，极耗资源与心力，对一个年岁已高的修士而言，绝非易事。
她沉吟片刻，终是点了点头。
“丹殿确实常年需要人手。以你内门弟子的身份，调任过去做个负责处理废丹、清洁丹炉的执事弟子，应无问题。至于能否学到真本事，便看你自身的造化了。”
北寒风心中大喜，再次深深行礼：“如此，已是天大的恩情！多谢仙子成全！”
白芷微微颔首：“我会与丹殿执事打招呼。你且先回废丹院收拾一下，明日便去丹殿报到吧。”
“是！”
望着白芷化作流光远去，北寒风站在原地，用力握了握腰间的红皮葫芦。
丹殿……
那里对他而言，不是简单的职司之地，而是一座等待他挖掘的、真正的金山银山！