姜弥低头，又看了两眼手中那张早已泛黄发脆的纸，确认那是自己的卖身契，指尖微微用力，就将它撕得粉碎，纸屑轻轻落在脚边。
看到面板上实实在在增加的次数，姜弥的心才算真正落回了肚子里。
再抬眼看向定北侯时，这位侯爷正靠在椅背上，笑得像个捡了大便宜的市井商贩，两只眼睛眯成了缝，嘴角都快咧到耳根了。
他抬抬手，带着一股热络劲：
“行了行了，你也别急着走。大清早的，还没吃饭吧？一会我媳妇过来了，咱们一起吃一顿？”
姜弥被他这突如其来的热络堵得一怔，也没推辞，只微微颔首：“谢侯爷。”
她昨天晚上就答应自己要吃顿好的，现在好的送上门来了，当然不能推出去。
定北侯见她点头，当即拍了板，扬声朝外喊：“来人！备膳！把后厨炖了半宿的乳鸽汤，还有新做蟹粉包都端上来，再添几样精致小菜！”
姜弥也不见外，随便找了个椅子坐下，腰背挺直，却不显局促。
方才撕卖身契时的干脆利落还印在定北侯眼里，现在又看见姜弥这副从容的模样，定北侯更是越看越稀罕。
没等片刻，门外就传来了轻柔的脚步声，伴着侍女恭敬的通传：“夫人到。”
定北侯夫人一身月白色绣折枝玉兰花的褙子，鬓边只簪了一支素银簪，眉眼温婉，周身透着侯府主母的端庄气度。
她一进门，目光先落在了姜弥身上，眼底掠过一丝讶异，随即化为温和笑意，冲着姜弥点头示意。
定北侯立刻起身招手，语气里是藏不住得意：“媳妇快来，我给你介绍一下。这是姜弥，咱们大夏百年难遇的天才！今年十六，修为是后天九重！”
“后天九重？”
侯夫人脚步一顿，她出身世家，自然知道这修为意味着什么。
京中最负盛名的左家天才左清菡，十六岁时也才后天七重，姜弥这年纪、这修为，别说是“大夏天才”这个名头了，就算是“北域天才”这个名头，也绝对当得！
她快步上前，拉住了姜弥的手：“好孩子——”
因为手上的触感，她的话没能说完，语言还没组织好，侯夫人眼中便流露出了自然而然的心疼。
眼前少女的那双手虽然与平常武者的一样粗糙，却根本不是修炼所致。
侯夫人能感觉出来，这是经年累月干粗活、做杂役磨出来的薄茧，指腹还有几处未愈的细小裂口，想来是往日里受了不少磋磨。
她没问姜弥的来处，只说：
“孩子，受苦了。来了侯府，以后就当在自己家一样。你别怕什么，也别委屈自己。你在侯府住着，绝对是侯府高攀了你。你就是要星星要月亮，那老头子也得给你摘下来。”
这所谓的老头子说的当然是定北侯。
姜弥下意识顺着侯夫人的目光看去，却看到定北侯双颊绯红，俨然一副被媳妇戳中心事，有些臊得慌的憨厚模样。
姜弥：“……”
他脸红个泡泡茶壶啊？刚才侯夫人不在的时候他也不是这样的啊。
姜弥忽然觉得自己其实不该留下吃饭。
起码不应该留下吃早饭。
人家夫妻俩恩恩爱爱的，她完全就是一个大电灯泡子。
不过侯夫人这话说得实在熨帖，一句“侯府高攀了你”，让姜弥心里那仅有的一点不自在，也烟消云散了。
交谈间，侍女小厮端着鎏金食盘鱼贯而入，鲜香瞬间弥漫满整间屋子。
圆桌上，炖得汤色浓白的乳鸽汤香气扑鼻，蟹粉小笼包褶子精致，水晶虾饺剔透得能看见内里的虾仁，还有清炒的嫩笋、蜜渍的青梅、软糯的莲子糕……
每一样都精致讲究，根本不是姜弥之前在下人房里吃的粗茶淡饭能比的。
侯夫人温柔一笑，亲自拿起汤盅，先给姜弥满满舀了一碗乳鸽汤递到她手上。
“先喝点汤养养胃，这些年你受苦了，正好用膳食好好补一补。修炼耗气血，底子养好了，前路才走得稳。”
姜弥轻声道谢，端起汤盏浅尝一口。
汤汁醇厚鲜润，暖意顺着喉咙滑入腹中。
她慢条斯理地用着筷子，举止从容有度，哪怕身着粗布旧衣，端坐于华贵厅堂，也不显半分局促小家子气。
定北侯看得连连点头，眼底赏识更甚。
侯夫人最清楚自家夫君的脾性，一个劲地给姜弥夹菜，力求让孩子多吃些，弥补往日受的苦。
一顿饭宾主尽欢，日上三竿，姜弥总算从餐桌上站了起来。
吃饭时，侯夫人已经把她的居所布置、华裳首饰、日用所需全都安排得井井有条。
姜弥只觉得佩服。
她跟着侍女穿过几重抄手游廊，青石板路旁海棠缀着花苞，风一吹，嫩粉花瓣落在侍女裙摆和姜弥的粗布衣袖上。
这幅美景，以后姜弥出门就可以看到了。
“姜姑娘，到了。”
侍女停下，侧身让出院门，语气恭敬。
姜弥抬眼一瞧，身前的朱红院门锃亮，高悬的匾上书着三个字——清晏居。
她推门而入，兰草的香味扑面而来，院里的青石板上摆着石桌石凳，石板东侧兰草成片，西侧葡萄藤才刚刚抽出新绿，盛夏肯定浓荫蔽日，是个乘凉的好地方。
侍女将她领过来，便退下了。
姜弥说自己不喜旁人照顾，侯夫人就不强求。
这院落里，除了她，就只剩下了嬷嬷一人。
她记得嬷嬷的好，在用餐时特意把嬷嬷的卖身契也要了过来。
彼时的嬷嬷站在园中，心里却满是忐忑。
她是亲眼看着姜弥去见侯爷的，也是亲耳听到府中来了一个贵客的。
门房的老陈都说了，今天根本没有人登门。
那贵客还能是谁？
正是因为确信贵客的身份，嬷嬷才惴惴不安。
毕竟有巴掌她是真扇啊，一点情面都不给的那种。在嬷嬷看来，除非姜弥有点特殊的爱好，不然自己是不可能有什么好果子吃的。
而且这院子里就她一个嬷嬷，连个丫鬟都没有，谁知道姜弥是打算怎么磋磨她？
可怜她为侯府尽了半辈子忠，最后居然落了个这样的下场。