魔元3378年，都城珀琅，五环贫民区
“克莱尔，哦，我亲爱的克莱尔，你的头发是什么情况！”
年轻女人才走进这脏乱的贫民区，看惯了一切腐败模样的她，也对这个地方的脏污感到震惊。找到克莱尔的家时，她甚至没有推开门的机会，就将破败的茅草屋看了个清楚：寥寥无几的家具干干净净的摆在那狭小的空间里，若不是有一顶编织华丽的屏风竖在地上做了隔断，那便是一进门就将整个空间映入眼里。而现在，就在低矮的缺了条腿的木桌旁坐着个灰扑扑的女孩。
克莱尔擦了一把脏污的小脸，高高举起手中的空瓶：“是魔药！”
她的兴奋溢于言表。
在拉法西帝国，任何平民角色都不被允许学习魔法，但机敏的她们在生活中逐步发掘出一些低微的，足够让王室不针对她们使用的魔法。当然，这些魔法普遍都是家族魔法，就像木匠托尔希斯家的锯木法、位于三环皎月路76号的卡克拉玛家的清洁法……
这些魔法都很低微，但足够实用，足以让她们的家族借此立足于这座都城——珀琅。
平民的魔法实用而又没有攻击力，是贵族与王室喜闻乐见的事情，甚至她们还会广为流传，让平民为她们的生活提供十足的便利。
“但，但是，”新来的老师只从旁的老师口中听过这位名叫克莱尔的小姑娘的故事，知道她在骑士一道有着不输于常人的天赋，但是，“你居然在魔药一道也有着天赋吗？”
克莱尔摸着自己的银色卷发看了又看，实在是高兴，做了这么久的实验，她终于成功了。
“没有天赋，我也没想到，就那样加了这个那个，好像还有什么草来着，反正随便混一混，就成功了！”
看起来有十岁的小姑娘穿着打满补丁的亚麻衣衫，那双银色的眼睛就那样望着她，那份自信与张扬，总会让这位新来的老师忘记眼前的人只是一位普通的平民，甚至是处于最底层的红发族。
“福伦老师，今天我是休假时间，找我是有什么事情吗？”
福伦绞着手中的袍子，实在是有些不知道如何开口。
如果告诉克莱尔她的父亲要回来了，小小的克莱尔一定会很难过吧。
毕竟那可是个为了前途与权势，就轻易将自己的妹妹献给上层人的混蛋啊。
“哦，克莱尔，你的姑妈给我传讯，让我转告你，你的父亲要回来了。她希望……”信件里的话实在是让才刚毕业的福伦难以启齿，“她希望你能打扮好自己，像礼物一样。”
这句话像是耗费了福伦的全身力气，红色的云霞攀上她的脸颊，恨不得就住在上面。
大抵是升温太快，她敏感的肌肤已经开始冒起了红色的斑点。
克莱尔贴心地将自己的手放在她的脸颊上。
现在虽然是夏日，但克莱尔的手依旧冰凉，像是冰块似的。
“福伦老师，不要激动。”
糟糕的讯息没有让克莱尔难过，反倒是福伦的反应让她思考。
新来的福伦老师一点也不像平民，她有着娇嫩的皮肤，不属于平民的知识面，容易羞耻的情绪，面对她们这些可怜的穷孩子，也总会露出怜惜的表情。
正因为这样，她才来学校不过一个月，已经被那些家伙们折腾了无数次。
那群糟糕的小混蛋们，总喜欢让高高在上的大人们露出羞耻而又愧疚的神色来，仿佛这就是她们的抗争。
但克莱尔向来是不赞同这样的。
“哦……哦，谢谢你，克莱尔。”
福伦很快反应过来，能成为老师的人总归不是什么傻子。
不论是被学生针对，还是学校里的老师们对她的排挤或是谄媚，她都能察觉出来。
“谢谢老师的转达，如果不出意外的话，我接下来可能会有很长很长一段时间无法去学校了。”克莱尔坦然地接受自己的命运，但很显然福伦这位成年人并没有。
她急匆匆的从自己的小挎包里掏出一本册子，书面是贵族才会用的牛革纸，褐色，上面大张大扬的写着一连串的拉法西语，甚至用了花体的写法。让克莱尔来说，都是些华而不实的东西，不用打开看，她都能明白，那里面都是珀琅的“爵位”们。
在外人看来，那不过是给予了一丝挑选的权利。
“这是你的姑妈让我带给你的。”
想起那位面容姣好，甚至比眼前的女孩还要貌美的红发妇人，福伦露出一丝惆怅的神色。
虽然身为子爵的夫人，甚至为对方生下了两个孩子，却因为红发的原因连正式的身份都不能有。而现在克莱尔也要踏上她姑妈的老路……
“谢谢你，福伦老师。请帮我转告姑妈，我会在家好好等待父亲的，也会好好利用姑妈送来的东西的。”
那本册子被克莱尔珍而重之地放在怀里，毕竟现在连唯一的小矮桌都脏得要死。
“如果没有事情的话，我就先收拾一下，等待父亲的到来了。”
将福伦送走，克莱尔甩了甩自己的头发，脸上的笑意顿时散去。
就连外人听到她那该死的父亲的事迹，都要为她担心几分。
克莱尔冷哼一声，心说她的父亲可真糟糕啊，做人做成这样也算是完蛋了。
那本金贵的册子到她的手中后，在她翻开页面后，附着在书册上的魔法顿时消散，露出里面的真实内容。
里面不是各种男人的介绍与照片，反而是珀琅贵族或者说整个拉法西帝国的发家史，详细而又精简。在这份史书里，她还夹杂着一张拉法西的地图以及一份珀琅的详细地图。
看来她亲爱的姑姑已经给她铺好了后路。
克莱尔银色的眉毛一挑，像是想起什么似的，随手甩出一个魔法，她的毛发瞬间变成了红色。
这是她在理发店偷学的家族手艺——染发法。
把珀琅的地图打开，五个环状的城池互相环绕，在每环城池之间还有一道环形的护城河将其围了起来。
纤细的手指轻轻按在最外层的环城。
手指的伸展牵动着虎口新生的薄茧，薄茧再次破开。
按照姑妈的意思，应该是想让她跑出珀琅，毕竟五环离珀琅外的世界很近很近。
所有人永远只会想进来珀琅，只有傻瓜才会想离开珀琅。
当然，克莱尔不是这个傻瓜，她只是喜欢充满挑战性的事情。
她的手指轻轻滑动，最后落在二环上，一座高耸入云的学府，独属于贵族才能入学的学府——科塔尔学院。
唯一一座可以在珀琅称之为学院的学府。