“您……您是……”
太后握着她的手，轻轻拍了拍，笑容里带着几分得意，几分慈爱：“哀家是皇帝的母亲。”
江晚棠的脸色并不像太后所预料的那般高兴，而是刷地白了。
太后看着她那副模样，牵着江晚棠的手往宫门里走，一边走一边说：“别怕，哀家又不吃人。”
“你救了哀家，哀家带你回宫住几日，好好谢谢你，有什么好怕的？”
江晚棠被她牵着，脚步虚浮得像踩在棉花上，脑子里一片空白，只剩下一个念头在疯狂地转。
她是太后，她把自己带进了宫。
那……
那个人呢？
那个人也在宫里，她不敢再往下想。
进了宫门没多远，太后又带着江晚棠上了撵车，一路摇摇晃晃地回了寿康宫。
江晚棠心绪复杂万分，最后只剩快要压制不住地狂喜和激动。
她救了当今太后，世上最尊贵的女子，太后还说要报答她。
她苦苦寻求的活路这不就来了吗？
若是能求得太后开口，助她和离，便是林婉玉也奈何不了她。
思及此，江晚棠的手都控制不住地发颤。
太后察觉到了，却以为她在害怕，拍着她的手安抚她：“江娘子，别害怕，有哀家在，这宫里无人敢对你不敬。”
苏嬷嬷在太后的示意下将寿康宫东偏殿收拾出来给江晚棠和小满住，又叫了宫人去准备吃食。
直到满殿宫人退下，江晚棠和小满两人面对面站着，大眼瞪小眼。
若仔细看，还能看到小满颤抖着的胳膊。
好半晌后，小满才磕磕绊绊地开口：“少，少夫人，咱们今天……”
她绞尽脑汁地回想自己有没有对太后做出什么不敬的举动，而后猛地狂笑出声，恨不能当场跪下磕两个头，“幸好咱们出门上香，幸好……”
走运了，祖坟冒青烟了，相国寺果然灵验！！！
小满的话还没说完，被江晚棠一把捂住了嘴。
她竖起食指在唇边做了个噤声的手势，可眉眼间的笑意始终挥散不去，“谨言慎行。”
小满这才收敛，缩着脖子四处张望一眼，揉了揉脸颊，将所有的兴奋压下，凑近江晚棠低声道：“少夫人，若能得太后赏识，往后主母便不敢再磋磨您了。”
实不相瞒，江晚棠也是这么想的。
不过她熬了个通宵，到现在还没来得及睡觉，身体实在疲乏得紧，随意答了两句，便上床睡觉去了。
正殿里，太后沐浴焚香，穿上繁复的衣裙，倚在贵妃榻上喝了口茶吩咐道：“去请皇帝今晚来用晚膳，正好见见哀家的救命恩人。”
自从听了了因的话之后，她便打定了主意，不管这江晚棠是何人物，为了皇室延绵子嗣，她都要把她和萧靖辞凑成一对儿。
“是。”
*
王妈妈跪在明竹院书房的地砖上，浑身都在发抖。
她活了这么多年，从未见过二郎君这副模样，那张脸还是清隽温润的，可眼睛冷得像淬了冰，盯着她的时候，像要将她整个人都看穿。
她不敢抬头，更不敢说谎，主母的盘算，二郎君想知道的事，她一个字都不敢瞒。
“是……是主母的意思。”她的声音抖得厉害，额头抵着冰凉的地砖，“主母说，大郎君走得早，没留下个血脉，侯府的香火不能断……便让少夫人，让她……”
“让她什么？”谢亦尘的声音从头顶落下来，听不出什么情绪。
但他心中已经了然。
王妈妈咬了咬牙，如实答道：“让她去明竹院找二郎君，下药怀上孩子，当做大郎君的孩子来养。”
书房里安静得可怕，谢亦尘坐在书案后，一动不动。
他想起那碗鸡汤，想起那夜的燥热，想起她推门而入时那双水汪汪的眼。
他以为是她不知廉耻，自轻自贱，不甘寂寞，原来是她被逼的。
怪不得她对他的态度反复无常，怪不得小满看他的眼神中藏着恨。
“还有呢？”他的声音更淡了，淡得像一层薄冰。
王妈妈不敢再瞒，把能说的都说了：“主母说，只要少夫人肯做这件事，就给少夫人和离书，退还嫁妆，放她回江南去。”
“少夫人起初不肯，主母就拿她房里的女使婆子和江南的家人威胁她……少夫人没办法，才答应的。”
谢亦尘的手指在袖中收紧，指节泛白，“赏花宴那天的事呢？”
“那日……少夫人的葵水来了，主母发现少夫人没有怀上，一怒之下就……就让少夫人在后院罚跪。”
“老奴劝过主母，可主母正在气头上，老奴也不敢再多嘴……”
闻言，谢亦尘冷嗤一声，“你倒是把自己摘得干净。”
此言一出，王妈妈额头冷汗涔涔，连连磕头饶命，“二郎君明察，老奴只是听主母吩咐行事。”
“出去。”王妈妈如蒙大赦，正欲起身，便听谢亦尘的声音再次响起，“这些事最好烂在你肚子里，若是泄露了半点风声，仔细你的皮。”
“是，是是是，老奴明白。”王妈妈连滚带爬地退了出去。
书房里重新安静下来，安静得能听见灯芯燃烧的细微声响。
谢亦尘一个人坐在那里，坐了许久。
他想起她第等在廊下给他送鸡汤，僵硬的表情和一闪而过的愧疚。
想到他让她滚，暗讽她自轻自贱，她却没有动怒，只是眼神有一瞬间的灰败。
谢亦尘闭上眼，一股闷气堵在胸口，堵得他几乎喘不过气来。
她不是自轻自贱，她是在救她身边人的命。也不是不知廉耻，只是被逼得无路可走。
她被迫向他靠近的时候，心里该有多屈辱，多难堪？
哪怕他那样羞辱她，她也不解释。
谢亦尘睁开眼，望着那盏孤灯，喉结微微滚动。
他忽然想起她昏倒那天，他从地上抱起她，她轻得像一片羽毛，那纤细的骨头硌在他掌心，像针一样扎在他心上。
这一夜，他在书房里坐了一整夜，灯芯剪了又剪，燃尽了一盏，又点上一盏，那张脸在脑海里反复浮现。
江晚棠和他说的每一句话都有理由，每一个理由都是假的。