轿帘落下，遮住了她的脸。
以竹翻身上马，一挥手，二十名暗卫护着青布小轿，朝宫城的方向而去。
太极殿。
沈清昭没有坐在龙椅上。
她站在殿中央，面前是一张紫檀木的长案，案上铺着一卷泛黄的绢帛。
绢帛上密密麻麻写满了字，是夏太医藏了三十五年的那份脉案。
太后走进太极殿时，看见的就是这样一幅画面：
年轻的摄政公主背对着殿门，一身玄色劲装，长发以玉冠高束，腰间悬着那柄刻着“昭”字的短剑。她面前的长案上，烛火跳动，将那卷绢帛照得纤毫毕现。
太后的脚步顿了一下，随即继续往前走。
拐杖点在金砖上，发出清脆的笃笃声，在空旷的大殿中回荡。
沈清昭没有回头。
太后走到她身侧，停下脚步。
两个人并肩站在长案前，谁也没有看谁，目光都落在那卷绢帛上。
“你比哀家想的要厉害。”太后先开口，声音苍老而沙哑。
“先帝的脉案，哀家找了三十五年，都没有找到。你只用了三个月，就找到了。”
“不是三个月。”沈清昭终于转过头，看着她。
“是沈思进找的。他在观音寺躲藏的那三个月，每天都在枯井里翻找，翻遍了每一块石头、每一寸泥土。脉案是在枯井最底层的一块石板下找到的，石板上面压着废太子的替身枯骨。他把枯骨搬开，才发现了那块石板。”
太后沉默了片刻。
“沈思进这孩子，哀家从小看着他长大。他聪明，但太偏执。他恨乐平，恨沈燕仪，恨你，恨所有人。他把所有的恨都咽进肚子里，化成毒，把自己炼成了毒体。哀家劝过他，他不听。”
“你劝过他？”沈清昭的声音冷了下来。
“你劝他什么？劝他不要报仇？还是劝他不要用自己的命换岁岁的命？”
太后没有回答。
“你从来没有劝过他。”沈清昭的声音不高，但每一个字都像钉子一样钉进太后的耳朵里。
“你只是在利用他。利用他的恨来对付沈燕仪，利用他的毒体来牵制我，利用他的死来给裴辰铺路。他在你眼里从来不是一个人，是一颗棋子。一颗从三岁起就被你捏在手心的棋子。”
太后的手指在拐杖上慢慢收紧。
“你没有资格跟哀家说这些。”她的声音终于有了一丝波动。
“你以为你做的这些事，就比哀家高尚多少？你杀沈燕仪，杀沈思进，杀那些挡你路的人，你杀的每一个人，都跟哀家杀的人一样多。你只是比哀家运气好，有裴渊替你挡箭，有谢轻舟替你赴死，有林依替你去落霞寨送死。”
“你没有资格审判哀家。”
殿中一片死寂。
烛火在两人之间跳动，将她们的影子投在墙上，两个影子一高一矮，一老一少，像两棵从同一根根上长出来的树，一棵即将枯萎，一棵正在抽枝。
“你说得对。”沈清昭开口了。
“我没有资格审判你。但有一个人有。”
她从袖中取出那卷布条，展开，放在脉案旁边。
布条上，裴辰用血写的五个字清晰可见：
杀太后，替我。
太后的瞳孔骤然收缩。
她盯着那五个字，盯了很久很久。
久到烛火跳了三次，久到殿外的天光从明转暗，久到她拄着拐杖的手开始不由自主地发抖。
“他恨哀家。”太后的声音很轻，像是叹息。
“他当然恨你。”
沈清昭将布条卷好，重新收入袖中。
“你把他当棋子用了半辈子，他怎么可能不恨你？
他从三岁起就被你捏在手心，学什么、吃什么、见什么人，都是你说了算。
你把他推上皇位，又把他拉下来。你让他跟裴渊斗，又让他跟沈思进勾结。
他这辈子做的每一件事，都是你想让他做的。他从来没有为自己活过一天。”
太后低下头，看着自己青筋毕露的手背。
“裴辰死之前，还说了什么？”
“他说，‘太后不会来见我的。她要我死，我等了三年，她都没有来。她不会来的。’”
太后的手猛地一抖，拐杖从掌心滑落，砸在金砖上，发出一声刺耳的脆响。
她弯下腰去捡，膝盖却不听使唤，整个人晃了晃，险些摔倒。
沈清昭没有扶她。
太后自己扶住了长案的边缘，慢慢直起身。她的脸色比方才更白了，嘴唇泛着一层淡淡的青紫色。
“脉案。”她开口，声音沙哑得几乎听不清。
“你要用脉案换什么？”
“什么都不换。”沈清昭将脉案卷起来，放进一只木匣里，盖上匣盖。
“这份脉案，我会交给孙廷辅，由他公开。先帝的死因，满朝文武有权知道。你是弑君的罪人，该由律法来审判。”
太后怔怔地看着她。
“你要把哀家交给刑部？”
“不是交给刑部。”沈清昭抱起木匣，转身朝殿门走去。
“是交给满朝文武，交给天下人。让他们来判你，不是我。”
她走到殿门口，停下脚步，没有回头。
“裴辰的遗愿，我会替他完成。不是为了你，是为了他。”
她大步走出太极殿。
身后传来拐杖落地的声音，和一声极轻极轻的叹息。
那叹息像是从很深很深的地方涌上来的，带着三十五年的重量，压得人喘不过气。
沈清昭没有停下脚步。
她抱着木匣穿过长长的御道，穿过宣武门，穿过永安巷，一直走到孙府门口。
孙廷辅已经在门口等着了。
他须发皆白，拄着拐杖，穿着一身洗得发白的旧朝服，腰间系着一条麻绳做的孝带。
为谁戴孝，他没有说。沈清昭也没有问。
“阁老。”她将木匣递过去。
“这是先帝的脉案，请您过目。”
孙廷辅双手接过木匣，打开，取出那卷绢帛，展开。
他看得很慢，一个字一个字地看，脸上的表情从凝重变成悲痛，又从悲痛变成一种说不清道不明的苍凉。
看完最后一个字，他将绢帛卷好放回匣中，合上匣盖。
“殿下。”他的声音苍老而平静，“老臣会把这卷脉案公之于众。太后的罪，由天下人来定。但老臣有一个请求。”
“阁老请说。”
“太后毕竟是大行皇帝的发妻，是先帝的母后。就算她有罪，也该留她一条命。把她幽禁在静安寺，让她在那里了此残生。”