傍晚，夕阳西斜。
坊里点起了油灯，昏黄的光从窗户里透出来，在院子里投下一片摇曳的光影。
卢廷兰蹲在桌前，面前摊着那本记录本，正在核对今天下午整理的数据。
这是他多年养成的习惯，不管多晚，当天的记录必须核对完，不能留到第二天。
沈大德从院子里走进来，在门口站了一会儿。
他在院里检查了一遍明天要送去老周家铁匠铺的材料样本，又清点了一遍需要加工的零件清单，确认无误后，拍了拍手上的灰。
然后，他走到正蹲在桌前核对的卢廷兰身后，站定。
“今晚，吃完饭，你来我屋一趟。我有话跟你说。”
卢廷兰手里的笔猛地一顿，在纸上划出一道长长的黑痕。
他的后背瞬间僵住了，像是一根冰柱从脊椎骨一直冻到了后脑勺。
脑子里闪过无数个念头。
完了，这是要秋后算账。
他想起自己那段光辉历史，入赘三天，拆了三架织机，连洞房都没进，趁夜翻墙跑路，让沈家在杭州城丢尽了脸。
沈大德找了他五年，追了他五条街，堵了他七八座城。
如今落在了人家手里，还不任人宰割？
卢廷兰的冷汗瞬间就冒出来了。
他僵在原地，不敢回头，也不敢开口问“有什么事”。
他的目光死死盯着面前那本记录本，但一个字也看不进去。
沈大德没有等他回答，说完那句话，就转过身，走进了偏房。
他的脚步声在青砖地上渐渐远去，然后“吱呀”一声，偏房的门关上了。
院子里重新安静下来。
卢廷兰一个人蹲在作坊里，面前是摊开的记录本，手边的油灯在夜风中微微摇曳。
他放下笔，看着桌上那碗已经凉透的晚饭，一点胃口都没有。
他脑子里闪过无数个念头，沈大德会不会在屋里备了一根棍子？
会不会一进门就把他按在地上揍？
他要是跑了，能跑到哪里去？
南京？
苏州？
还是跟上次一样，往西边跑？
可跑得了和尚跑不了庙。
陛下还在京城，他要是跑了，那就是抗旨不遵。
卢廷兰坐在桌前，双手撑着额头，深吸了好几口气。
过了好一会儿，他站起身，硬着头皮，一步步走向沈大德的房间。
他的脚步有些虚浮，像是踩在棉花上一样。
他走到门口，抬起手，在门上轻轻敲了两下。
“进来。”
沈大德的声音从屋里传来，听不出一点情绪。
卢廷兰推开门，走了进去。
他以为会看到一张冷脸，甚至一根棍子。
结果沈大德只是坐在小桌前，面前摆着一壶酒，一叠猪头肉，两副碗筷。
沈大德没有抬头，指了指对面的凳子：“坐。”
卢廷兰心里七上八下的，依言坐了下来。
身体僵硬，双手放在膝盖上，像是一个等着挨训的小学生。
沈大德没有急着说话。
他先给自己倒了一杯酒，又给卢廷兰倒了一杯。
随后端起酒杯，喝了一口，放下杯子，看向卢廷兰。
“你觉得，那架纺纱机，一台能卖多少钱？”
卢廷兰愣住了。
他万万没想到，沈大德开口问的第一句话，竟然是这个。
他愣了一下，然后开始认真算了起来：“铸铁件、锻铁件、木料、人工...不算研发成本的话，物料加人工，一台成本大概在二十两左右。”
“若是卖的话，大概能卖四十两左右。”
沈大德摇了摇头：“你太老实了。”
卢廷兰愣住了。
沈大德端起酒杯，又喝了一口，慢悠悠地说：“你卖的不是铁和木料，你卖的是效率。”
卢廷兰看着他，等着他继续往下说。
沈大德放下酒杯，伸出那根布满老茧的手指，在桌上轻轻敲了两下：“一架这样的纺纱机，能顶十个熟练织工的活。织工一年的工钱，少说也要十二两银子。十个织工，一年就是一百二十两。”
他顿了顿，看着卢廷兰的眼睛：“你算算，这机器一年能给织户省下多少工钱？”
卢廷兰愣了一下，然后喃喃答道：“一百二十两？”
沈大徳摇了摇头：“你家纺织才一人。”
“这台极其最少买一百两。”
卢廷兰听完，整个人都沉默了。
他从来没有从这个角度考虑过问题。
他以前在苏州的时候，看见那些小织户被大户盘剥，看见那些织工起早贪黑累得直不起腰，他只想着怎么把机器做得更好、更便宜，让那些小织户买得起。
他从来没想过，他卖的不是机器，而是效率。
沈大德又倒了一杯酒，端起杯子，喝了一口，然后放下酒杯，靠在椅背上。
“你来京城这些天，去过城南那家王记织坊没有？”
卢廷兰老实回答：“没有。”
沈大德哼了一声，开始说了起来：“那织坊的掌柜，姓王，原是苏州那边的织户，后来搬到京城开了这家织坊。”
“他用料实在，但机子老旧，一天出不了多少货。”
他顿了一下，夹起一片猪头肉到嘴里，嚼了嚼，继续说下去：“不过那老头有个手艺，会修旧织机。”
“什么老古董到了他手里，都能修得跟新的一样。”
“我几天前去他铺子里看了，他那些老机子，要是换成咱们新式的，日产量至少能翻十五倍。”
卢廷兰听得入神，不由自主地问了一句：“那他的生意做得怎么样？”
“还行。京城多是富贵人家，他接的都是官宦家的单子，不愁销路。”
沈大德慢悠悠地说，“但问题是，他一个人忙不过来。他那场子就三十几个机子，根本满足不了城里的需求。”
卢廷兰点了点头。
两人聊着聊着，话题从织机的定价，聊到了江南织户的现状。
卢廷兰说起苏州织户被大户盘剥，小本生意难做，聊得多了，心思也渐渐细腻起来。
沈大德说起杭州的行情，哪个作坊用料实在，哪个作坊以次充好，头头是道，每句话都像是几十年的经验沉淀下来的。
卢廷兰端起酒杯，又喝了一口。
酒过三巡，他说话的声音渐渐放开了，不再那么畏缩。
他第一次发现，这个一直让他害怕的老岳父，眼界和经验，是他在那些书本里学不到的。
他忽然想起当年在沈家的时候，沈大德第一次见到他，拍着他的肩膀说：“小子，你要是入赘了，咱们爷俩一起把沈家的织坊做成杭州最大的。”
当时他满脑子都是织机，根本没把这句话当回事。
现在想来，沈大德说那句话的时候，眼神里是有光的。
又喝了三杯，沈大德的话也渐渐多了起来，脸上不再那么冷硬。
他给卢廷兰倒了一杯酒，然后忽然沉默了下来。
卢廷兰端着酒杯，等着他继续说话。
但沈大德没有开口，只是盯着碗里的酒，看了很长时间。
忽然，沈大徳叹息道：
“我那闺女，命苦。”
卢廷兰端着酒杯的手顿了一下。
“嫁给一个短命的，过门不到两年，姑爷就得了一场急病去了。守寡三年，一直住在娘家。好不容易招了你，你又跑了。”
“她不吵不闹，不哭不喊，这几年就这么过来了。”
沈大德抬起头，看向卢廷兰。
他没有瞪他，没有拍桌子，只是一字一顿地说话。
“你要真不想，就别耽误她。”
“你是个有本事的人，以后自有前程。陛下看重你，你要好好干。”
“我不为难你，明日我再去找陛下，把和离的旨意坐实了，省得她还惦记着你。”
他说完，端起酒杯，一口喝干，然后将杯子重重顿在桌上。
卢廷兰端着酒杯的手停在了半空中。
一阵阵酒劲冲上他的脑子，他的眼前有些模糊。
他看着碗里那浑浊的酒液，又想起早晨沈玉溪那双带着落寞的眼睛。
然后，他猛地一口喝完杯中之酒。
那杯酒很烈，呛得他咳嗽了几声。
捂着嘴，咳了好一会儿，才缓过来。
此刻的卢廷兰，眼眶有些发红，不知道是呛的，还是别的什么。
只知道他趁着沈大徳有些迷离之际，偷偷道：“岳父...”