“可不是嘛！我还打南边亲戚那儿听说，徐家几万亩旱地，今年一场雨接一场雨，苞谷秆子长得比人还高，粮仓都快顶破房梁喽！你说巧不巧？夫人一来，什么都变了！”
一个裹蓝头巾的妇人抢着接话。
风向说变就变，快得让人跟不上。
前两天还举着火把喊烧妖降灾”是的，今儿个全换上了笑脸。
沈玉琳坐在自个儿小院，听着小秋讲完外头那些话，气得手指发僵，顺手抄起桌上那只青瓷茶盏，啪地摔在地上。
“活菩萨？福星？”
她声音发颤，胸口一起一伏。
“凭什么！她张引娣凭什么捡这种天大的便宜！”
她前前后后花了多少银子？
挑了多少灾民闹事？
结果呢？
非但没扳倒张引娣，反倒把她托上了神坛。
这口气，卡在喉咙里，不上不下，烫得她心口发疼。
帅府书房内，郑副官笔挺站着，正一条条向徐明轩汇报道外头的动静。
“大帅，风向全扭过来了！”
“您这步棋，真绝了！眼下满大街都在夸夫人是活菩萨，之前那些乱嚼舌根的话，早没人提了。”
徐明轩斜靠在藤椅上，正捏着个红漆小鼓晃来晃去。
“这才刚开头。”
他将拨浪鼓搁桌上，一撑扶手就站了起来。
“赶紧去请接生婆，让她把产房里那场硬仗，添油加醋地讲给报社记者听。越玄乎越好。”
郑副官一拍大腿。
“哎哟，明白了！”
“还有，”
徐明轩踱到墙边地图前，食指点在南方几个县城上。
“去跟粮行老板们放个话，我南边的麦子、高粱、苞谷全堆成山了，过两天就发车往北城运。谁要是还捂着米袋子涨价、卡人脖子……”
“那他家的粮仓，连同他自己，我一并找块地埋了。”
命令一出，北城城立马活泛起来。
郑副官手脚利索，才过一夜，城里最响亮的报纸头版全换样了。
没人再敢瞎传什么天降灾异，清一色全是大帅喜得长孙的大红喜报。
而那个接生婆，一下成了香饽饽。
她坐在报社记者中间，讲得唾沫横飞，硬是把张引娣说成了能掐会算的星宿下凡。
紧接着，城南那片街坊也坐不住了。
当初张引娣牵头办的搭把手互助组，虽说只干了几个月，可真救了不少人命。
张二蹲在茶馆门口，扯着嗓子嚷。
“呸！哪个缺德带冒烟的编排夫人是妖怪？要不是大姐开仓分粮，我家仨孩子早饿成小鬼喽！说她是妖的，自己才像跳梁小丑，纯属眼红！”
旁边几个汉子跟着附和。
“就是！她还教咱们怎么腌咸菜、存红薯，省着点过冬！”
“我婆娘生孩子难产，要不是夫人半夜披衣赶过来守着，人早没了！”
“那会儿谁信？现在倒好，嘴一张，什么脏水都泼！”
王三一边剥花生一边点头。
“可不是嘛！听说二少爷那傻怔怔的毛病，也是夫人几副药灌好的！这回又是她挡了一劫，保得母子双双平安！这哪是妖？这是福气砸门上来了！咱们北城摊上这么一位主儿，往后日子准旺！”
再配上徐明轩放出的南粮快到的信儿，百姓心里那团火苗立马被浇灭了。
是啊，鬼啊神啊那些玩意儿，听着玄乎，可谁家锅里不惦记着多添两把米？
填饱肚子，才是真格的。
风向，就这么不动声色地拐了弯。
沈玉琳听到这些事，气得手指头都在发麻。
“行了行了，咱就当什么也没听见，装聋作哑最省心。”
小秋蹲下身，拿鸡毛掸子扫掉门槛上的浮灰。
沈玉琳盯着自己袖口，咬住了下唇。
瞎忙活一场，图个什么？
正说着呢，院门被轻轻叩了三下。
小秋朝门口瞟了一眼，手里的掸子停住了。
“玉琳？在家不？我把这周课上记的要点给你送来了！”
是于志民。
他跟沈玉琳打小一块长大的，对她心思明明白白，隔三差五就拎点东西上门。
她一直没搭理。
小秋起身去开门，沈玉琳突然抬手按住了她的手腕。
她踮脚蹭到窗边，掀开帘子缝儿往外望。
果不其然，于志民站在门口，怀里摞着厚厚一沓纸和书。
脑子里，唰一下炸开一个主意。
她猛吸一口气，往地上一坐，两手圈住膝盖，肩膀开始一耸一耸地抖。
于志民在门外站了几分钟，没人应门，倒听见里头传来闷哭声。
他心口一揪，也顾不上敲第二遍了。
“玉琳？你怎么啦？是不是出事了？”
喊着，手已经推开院门，脚底生风冲了进来。
一进屋，他当场愣住。
地上全是乱七八糟的东西。
再一看沈玉琳，这会儿就蜷在狼藉中央，头发散乱，眼泪哗哗淌。
“玉琳！”
他手里的书啪嗒全掉在地上，两步抢过去。
“伤着没？快让我看看！谁干的？是不是进贼了？”
沈玉琳慢慢抬起脸，脸上湿透了，嘴唇白得吓人。
一见他，就像抓住救命稻草，猛地扑上来，死死攥住他胳膊。
“志民……我吓死了……真的吓死了……”
“不怕不怕，我在呢！”
于志民一把托住她胳膊肘，声音都软了。
“快说，到底咋了？”
她抽抽搭搭，断断续续吐出几个字。
“最近心里堵得慌……你听说张引娣的事没？”
“我也懵着呢……她不知道为什么盯上我了，一口咬定我坑了她，非要整我……我进门一看，全毁了……当时腿都软了，真想一头撞墙上算了……可我不敢，我得挺住……”
“志民，我就一被收留的普通女学生，身边信得过的人，也就只有你了。要是见不到你，怕是得自己硬扛那些本不该我受的罪。”
于志民一听，火气噌地就蹿上脑门。
“外头那些闲话我也听说了，本来还当是胡扯，可听你这么一讲，倒觉得八成是真的。别慌，出什么事都有我顶着！”
他扶住沈玉琳，把她轻轻按在椅子上。
“别抖，我们这就去找大帅问清楚！你在府里，天塌下来也有我垫着，他们不给个说法，这事没完！”
说完转身就要迈出门槛。
“等等！”
沈玉琳伸手一把拽住他袖子。
于志民一愣，扭过头。
“怎么了？真打算让他们骑在你头上拉屎不成？”
她把脸垂下去，眼泪噼里啪啦往下掉。
“志民……别去了……去了也没用……”
“怎么没用？大帅最讲公道！”