“魔功……魔气……”李长生眉头微蹙，在厅堂中缓缓踱步。
修仙界中，功法万千，正邪之分有时并不绝对。
一些被名门正派视为禁忌、手段酷烈或有伤天和的功法，往往被笼统地归为“魔功”。
实际上，不少魔功同样是以灵气为基催动，只是运行路线、施展手段乃至所需心境与正统道家功法迥异。
许多大宗门内，未必就没有弟子暗中修炼某些威力强大却属性偏激的功法，只要不滥杀无辜、为祸一方，宗门高层有时也会睁只眼闭只眼。
但“修炼魔功”与“身具魔气”，却是本质区别。
灵气乃天地清正之气，滋养万物。而魔气，通常与污秽、杀戮、怨念、精血掠夺等负面能量紧密相关，是魔道修士通过特殊功法，将灵气转化或直接吸纳炼化某些负面能量而形成的一种更具侵蚀性、破坏力的力量。
身具精纯魔气，几乎就等于打上了“魔道修士”的烙印，为正道所不容。
“方师姐身上那股魔气……浓郁而深沉，绝非初涉魔功者能有。”李长生回忆着赤金狐传递来的那种充满怨念与血腥的阴冷感知，心头沉重，“她究竟经历了什么？难道……真的投靠了魔道？”
理智告诉他，身负如此精纯魔气，又与当年那个清冷自持、虽有些疏离却对他们多有照拂的方师姐形象相差甚远，其中必有极大蹊跷，甚至危险。
但情感上，李长生内心深处，仍有一丝不愿相信。
方晴这些年曾予过关键的帮助和提醒，那份情谊并非虚假。
也许……她有不得已的苦衷？也许是被魔功反噬？
又或者，即便是魔道修士，也未必就一定是十恶不赦之徒！
“走一步看一步吧。”李长生最终叹了口气，压下纷乱的思绪。
如今信息太少，妄下判断并无益处。
方晴若真有图谋，迟早会露出马脚。
自己需提高警惕，但也不必草木皆兵。
眼下，还是以提升自身实力为第一要务。
他走到灵泉边，掬起一捧清冽的泉水饮下，甘甜清润，蕴含的微弱灵气沁人心脾。
又检查了一遍洞府的防护阵法与聚灵阵，确认运转无误后，便打算进入静室，开始在新环境下的第一次修炼。
然而，计划赶不上变化。
就在李长生于洞府安顿下来的第二天上午，庭院外的防护光幕忽然传来一阵有规律的、轻柔的波动。
有人触动了门禁，正在外面等候。
李长生心念一动，门禁玉牌浮现手中，灵力注入，一副小型的幻象立刻在面前展开，显示出洞府门外的情形。
只见方晴一袭白衣，静静地立在青石阶前，面色依旧苍白，眼神平静无波，正抬头“望”着洞府大门的方向。
她怎么又来了？还来得这么快？
李长生心中一凛，警惕之心瞬间提起。
赤金狐也从他袖口钻出个小脑袋，盯着幻象中的方晴，喉咙里发出低低的、充满戒备的呜咽。
略作沉吟，李长生还是决定开门。
躲着不见并非办法，反而显得心虚。
他倒要看看，这位变得陌生又危险的方师姐，究竟意欲何为。
挥手撤去门禁光幕，李长生亲自走到院门前，打开了大门。
“方师姐，请进。”李长生侧身让开，语气平和，目光却不露痕迹地观察着对方。
方晴微微颔首，步履无声地走入庭院。
她的目光快速扫过灵泉、小楼，在赤金狐身上略一停顿，最后落在李长生脸上。
“这洞府，可还合意？”方晴开口，声音依旧清冷，听不出什么情绪。
“多谢师姐先前提点，此处甚好，清静宜人，灵气也足。”李长生引她到庭院中的石桌旁坐下，自己也落座，主动问道，“师姐今日前来，可是有事？”
方晴没有立刻回答，而是沉默了片刻，那双仿佛蕴藏寒冰的眸子直视着李长生，忽然问道：“李师弟，你如今已是练气九层，接下来，可是准备筑基了？”
果然还是冲着筑基丹来的。
李长生心中了然，面上却露出适时的苦笑与坦诚：“不瞒师姐，确有此意。修行之人，谁不渴望筑基，延寿二百，真正踏入仙道门槛？只是……”
他顿了顿，摇头叹道：“筑基艰难，首重筑基丹。师姐所赠丹方，我已仔细研读多时，奈何其中几味主药实在难寻，尤其是三阶妖兽内丹与龙阳草，坊市偶有出现，也是价格高昂且数量稀少。”
“我之前侥幸购得少许，尝试炼制了几次……”他脸上适当地浮现出遗憾与心疼，“可惜，皆以失败告终，药材尽毁。如今，正为后续药材发愁。”
这番话七分真三分假。
药材难寻是真的，但他其实已从孙无涯三人处得了不少，足够支撑相当多次炼制。
说尝试失败也是真的，毕竟他尚未真正开始大量练习筑基丹。
如此说法，既解释了为何迟迟没有为方晴炼丹，也暗示了自己资源有限、进展缓慢，降低对方的期待和可能的压力。
方晴静静地听着，脸上没有任何表情变化，仿佛李长生的困境早在她意料之中。
直到李长生说完，她才缓缓开口，声音平淡无波：“筑基丹乃四阶灵丹，炼制不易，药材珍贵，失败乃常事。你有此心，已属难得。”
她并没有催促，也没有表现出失望，这让李长生有些意外。
说完这句，方晴竟站起身来，似乎打算离开。
李长生跟着起身，心中疑惑更甚。
她专程跑来，就问这么一句？
之前赠送给他筑基丹丹方，也算是一件大恩情了！
难道就没有任何要求或指示？
就在李长生准备客套送客时，方晴忽然衣袖一拂，一个巴掌大小、通体黝黑、看不出材质的方形木盒，凭空出现，轻轻落在了石桌之上。
木盒样式古朴，表面光滑，没有任何纹饰，却隐隐散发着一层极淡的、几乎难以察觉的禁制波动。
“里面的东西，或能帮到你。”方晴留下这句话，不再多言，转身便向院门外走去。
白衣身影很快穿过光幕，消失在巷弄之中。
李长生站在原地，目光死死盯住石桌上那个毫不起眼的黑色木盒，眉头紧锁。
帮她？帮什么？炼丹？还是……其他？
“恩？居然还有禁制隔绝气息，连我都谈查不到！”李长生发现神识没办法感应到这木盒内的气息，双眉顿时一挑。
当然，这也难不倒他，毕竟他还有赤金狐，寻常禁制对这个小家伙压根没用！
赤金狐从他袖中跳出，落在石桌上，小心翼翼地围着木盒转了两圈，鼻尖轻耸，随即抬起头，冲着李长生“嘤”了一声！
“居然是三阶内丹和龙阳草！”
感知到赤金狐的反馈之后，李长生露出了果然如此之色。
方晴……这究竟是什么意思？
是善意的帮助，还是包裹着糖衣的陷阱？
李长生盯着那沉默的黑色木盒，眼神变幻不定。