沈清险些没把刚喝下去的桃花酿全喷出来。
她咳了两声，死死瞪着苏煜衡，头摇的像拨浪鼓。
“顾沉？！”她声音拔高了一点，又迅速压低，“你疯了吧？！”
在她心里，叫顾沉来给他们还喝花酒的钱，跟小时候逃课出去玩被家长抓现行有什么区别？
苏煜衡神情复杂地捏了捏眉心，语气无奈：“你以为我愿意？但问题是，现在这城里，能不眨眼掏出八十两、又能深更半夜拿钱过来的，确实就他一个。”
沈清可怜惜惜的看着苏煜衡：“你确定他能拿出来这些银子？平时他也就只跟我吃肉丝面……”
苏煜衡闻言，噗地笑出声来，并未多言，只是掏出信牌给在一旁久候的青楼小厮，低声在他耳边嘱咐了几句：“咱们就静候救星登场吧……”
沈清倒是有了一种早晚会被“家长”抓回去，那不如趁现在玩个痛快的劲儿，把刚刚几个伶官唤了回来：“来！我的‘练习生’们，陪姐姐把这些酒喝完！咱既然花了八十两，那可就得花值了！！”
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北山山脚，松林环绕，清溪潺潺。
静观别院隐于山雾之间，仿若与世隔绝。
别院不大，仅三进院落，不似高门贵府森严的门第排场，反倒多了几分清修之意。
夜已深沉，顾沉独坐于小厅，案上星图摊开，朱砂笔攥在手里，像是心有所牵，难以落笔。
门外陈管事轻手轻脚地叩了两下，压低声音道：“公子，山下……有人来传话。”
顾沉抬眸：“什么事？”
陈管事踟蹰片刻：“是……醉桃花的人，说苏公子与沈姑娘因点伶未结账，被拦在楼上……需赎人。”
顾沉听到那句“醉桃花”的时候，笔锋一顿，细细一滴朱色悄然晕染在星图之上。
他语气冷得叫人心底发紧：“醉桃花是什么地方？”
陈管事小心翼翼：“是松州城中一处曲馆，向来只接权贵雅客，不登市井之堂……嗯，也算青楼一类。”
顾沉指尖敲了敲案角，声音极缓：“这个苏师兄，怎么能带她去这种地方？”
陈管事额头冒出一层汗：“听说……是沈姑娘自己一时玩得高兴，唤了数位伶官登楼对饮，点的酒多了些……才被掌柜拦住。”
顾沉想象着沈清此刻在那烟花之地的模样，蹙着眉头问：“多少？”
“八十两。”
顾沉猛地推开椅子站起，披上一件素灰色外袍。
那袍子款式极为简朴，乍看之下与镇上绸庄无异，唯独剪裁极尽考究，袖角处绣着一圈极细的隐纹，几不可察，正是京中王府常用的回鹭纹样。
他径直走入内室，打开了一只暗格小箱，在最底下取出一只封得极紧的银票袋，打开来数了数——五十两。
他眉头蹙得更深了些。
顾沉自幼被教养极严，除例银外，月俸多有节制开销，一来不喜铺张，二来避嫌朝中派系。
如今为赎人一事，要临时凑出八十两，反倒叫他有些为难。但今夜时间紧迫，已容不得慢慢筹措。
他站在灯下沉思良久，终是吩咐陈管事：“备马，我自去一趟。”
陈管事一惊：“公子亲去？”
顾沉声音压得人不敢违逆：“嗯，不宜声张。”
他眉眼平淡如常，可手中那只五十两银票，却不动声色地攥得极紧——她倒是玩得欢！
醉桃花灯火未眠，朱纱帘后歌声袅袅。
顾沉踏入门廊，一路直上三楼前堂，掌柜早已候着，见他风尘仆仆却神色冷静，不由有些诧异。
“阁下可是为苏大人与沈姑娘而来？”
顾沉点头，从袖中取出银票与碎银，放于案上：“五十两，今夜先结。余下三十两，明日一早必亲自送来。”
掌柜一笑，拱手道：“公子莫怪，这醉桃花虽接达官显宦，却从不赊账。规矩如此，哪怕是太守亲临，今夜若银子不够，也得按章办事。”
顾沉眉心微皱，他从未出入过此类场所，自认以五十两先付，明日还剩账断无问题，显然没料到青楼规矩竟如此死板。
掌柜仍旧笑容可掬，却毫不退让：“醉桃花不欠人情，也不托明日，望公子见谅。”
顾沉沉默了片刻，指尖微不可察地一紧。
苏煜衡这厮，朝中谁不知他虽然出身翰林世家，却自小就是个笑面狐狸、八面玲珑的主儿，怎的偏偏在这等场合装了糊涂？还一脚把他踹进这口烂泥潭！
他动作极轻地翻遍了袖口、内衫暗袋与腰间囊袋，竟连一锭碎银都不见了踪影。身上除了一枚松州军火印、就是自己的令牌，别无长物。
顾沉心头顿时浮出一丝烦躁。
若要回北山去筹钱，再折返松州街头，来回至少一个时辰。
而醉桃花已近打烊，若再拖延，沈清恐难以脱身。
沈清。
伶人。
这两个词像钉子一样钉在他脑子里，叫他呼吸都不顺畅。
顾沉现在根本无法思考，他明明一贯自持冷静，眼下却只觉一团乱麻死死缠在胸口，抽不开、理不清、剪不断……满脑子都是沈清与一群脂粉戏子谈笑、劝酒，那些人围着她转的场景……
再多想一分火都要从胸腔一路烧到指尖。
顾沉沉默了一瞬，终是抬手摸上腰间那枚古铜火印，指节略微发紧。
这火印正是松州军所制，历来只授封疆大吏、军政副监，执此印者，有权临机调动驻松州兵马百人以下，不必逐级请示。
五年来此物贴身藏于中衣之下，从不外露。今日竟不得不将此印抵押于青楼，纵无人认出，其羞恼，也胜过寒霜压顶。
最终，他还是缓缓将火印摘下，放于桌上，语气极冷：“此物押于此，明日一早，我自来取。”
掌柜一怔，定睛看了片刻，虽不识火印出处，却也看出分量不轻。
再看面前男子气度，不似轻浮庸俗之辈，当即收起笑意，郑重应下：“既如此，便请公子明日早间兑还，醉桃花守信，也信人。”
顾沉略一点头，不复多言，袖袍一拂，抬步朝楼上而去。
灯影摇曳中，他神情冷淡，心底却泛起前所未有的烦躁！
但是这烦躁跟他看到沈清之后的烦躁比也不算什么了——
? ?“作死二人组“完全放弃治疗，咱们顾先生今夜“冷脸洗内裤”！
?
“她去点伶人，我还得去结账？！”