“不是？长老，这！”
葛焱闻言顿时急了，想让自家长辈搭救。
但即使是炎神宗的长老，在武神殿的演武场上，也得乖乖的收敛气焰。葛焱逞凶在前，本就不占理，禁闭三日，已经是最轻的惩罚。
很快，葛焱就被带走了。
炎神宗的老妪面色不悦，但也没有办法，只能坐下。
孟玉尘看向苏牧，问道：“可曾受伤？”
苏牧摇头道：“我没事，幸好孟前辈来得及时，否则今日怕是要遭毒手。”
断山一式已经几乎抽干了他的力量，但却没能击垮葛焱，再打下去，结局可想而知。
孟玉尘无奈道：“你的私人恩怨，我不便插手。往后的日子，自己多加小心。”
苏牧拱手道：“嗯，我会多注意，多谢孟前辈解围。”
孟玉尘没有多说什么，转身又回了主殿。
苏牧环顾一圈周围的看台，不少人都在看他的好戏。
此时此刻，坐在周围的人，起码有上百个真武境和天人境的强者。
不过他们都没插手，保持冷眼旁观。
皇城的水很深，各宗各族的恩恩怨怨非常复杂，谁也不想无故树敌。像他这样的乡下小修士，没有人脉、没有靠山，哪怕被人打死在大街上，都不会有人出手搭救。
出门在外，只有自己的实力，才是最好的倚仗！
“苏兄，我们回去吧。”柳玄走过来说道。
“嗯。”苏牧点头，将寒铁剑还回，和柳玄一道离开。
……
回到住处以后，苏牧先是静修调息，将损耗的力量恢复。
随后取出火莲子服下，运转《九死涅盘经》的内炼之法，在炽热的焚烧之中，提升修为。
葛焱的那一刀，在他胸口留下了灼烧的痕迹。
不过这一抹痕迹随着功法的运转，很快就看不见了。
那残留的热力，甚至还被火莲子给同化，变成了一种资源，成为苏牧淬体的能量。
清修中，一天一夜很快过去。
在火莲子的推动下，苏牧的修为又增长了一层小境界。
“这烈焰魔莲真是个好东西。”
苏牧看着手中还剩下的十粒火莲子，心中一阵满足。
有这东西在，追赶上葛焱只需要短短几天时间，即使是云沧海，也没那么遥不可及。
他有感觉，要不了多长时间，自己就能横扫全场，成为天骄大赛的最强者！
并且在第二次涅盘之后，他还将拥有真气，不再是只会肉搏的莽夫！
怀揣着对未来的憧憬，苏牧将第三颗火莲子服下。
这时，敲门声忽然响起。
刚刚服下火莲子的苏牧一肚子热气，闻声眉头一皱，关闭聚灵阵，问道：“谁？”
门外传来柳玄的声音：“是我，有消息告诉你。”
苏牧问道：“我还在修炼，是什么消息？”体内的热意滚烫得好像要把他烧死。
柳玄回了句：“武神殿刚刚传开消息，说是天骄大赛要提前开始，五天之后就进行首轮比赛。你闭关别太久了，否则错过首轮，等同于弃权。”
苏牧不由愕然：“提前开赛？为什么？”
本来还有二十多天，这一下子提前到五天，情况就大不一样了！
给他二十多天，他炼化完所有火莲子，并将烈焰魔莲的其余部分也吸收掉，绝对是可以完完整整进行第二次涅盘的。
一旦涅盘成功，踏入真武境，同境界之中，基本上无人是他的对手！
若是只有五天，他就来不及炼化全部灵药，顶多再吃几颗火莲子，提升到化龙境六七层左右。
柳玄在门外回道：“具体原因武神殿没说，只说这是帝君的旨意。”
帝君下旨提前开赛？
苏牧更不理解了。
龙武帝君何等存在？那可是神变境的超级强者！
这位国主早在八百年前就已经纵横无敌，如今修为有多高深，恐怕只有他自己知道。
传闻帝君很少关注天骄大赛，因为即使是最优秀的天骄，与之相比，也不值一提。
但这次，国主却特意下令大赛提前开始……
这情况很不寻常，莫非是有什么特殊的目的？
苏牧对柳玄回了句：“好，我会注意时间的，多谢。”
而后便将聚灵阵再次开启，一边修炼淬体，一边思索其中的奥妙。
他的脑海中，不由自主的闪过了一个枯瘦光头老者的形象。
那位火山溶洞之中的光头老怪，实力好像不比帝君逊色多少，大概率也是个神变境的超级霸主。
这件事情，会不会和那个光头老怪有关呢？
苏牧暗忖着。
大赛时间更改，通常来说有几种可能——
一，天灾发生，为了避免麻烦而调整赛程
二，人事变动，与大赛相关的重要人物遇到了不得不抽身离开的事，所以调整时间，与其适配
三，外来因素。可能是某些外部原因，将会对天骄大赛形成巨大干扰，所以帝君打算提前开赛，提前结束，将影响降到最低。
无论是哪一种情况，对参赛者而言，结果都是一样的。
“唉，一口提前了大半个月，计划都被打乱了。”苏牧心中暗叹，对此相当无奈。
现在他只能期盼赛程过得慢一点，给自己足够的时间去提升。
否则短短五六天内，想要追赶云沧海那样的真武境天骄，真的太难太难！
为了争分夺秒，他开始一心二用。
把火莲子的炽热能量炼化到一半，对身体不再有危险的时候，便将意识沉入囚仙塔，去跟宁无雪学习剑法。
等到在火莲子能量彻底耗尽以后，又再次服下一粒，马不停蹄的继续苦修。
甚至为了抓紧时间，连饭都不去吃了，吃包袱里头的干粮，不饿着肚子就行。
一天，两天，三天……
时间过得很快。
苏牧每天都在大汗淋漓之中度过，整个人不断的沐浴着烈焰与汗水，全身血肉经受着一波又一波的淬炼，稳步提升。
囚仙塔内的意识体，也在和宁无雪的冰雕化身交战过程中，越来越灵敏，越来越善战。
一转眼，天骄大赛正式开赛的日子到了。
苏牧结束修炼，看着储物戒指里还剩下的五颗火莲子，暗暗叹息：“还是不行，再怎么压榨自己，也只是多服下一颗莲子，无法全部吃掉。”
这五天，他一共炼化了六颗火莲子，《九死涅盘经》的霸道炼体之法，使得他狂吃灵药而不产生后遗症，一口气从化龙境二层，提升到了化龙境六层。
但这样的实力，想要挑战云沧海，依然是痴人说梦。
叩叩叩
房门被人敲响。
柳玄在门外喊道：“苏兄，该走了，今天就是首轮大赛，可别迟到！”