看着谢宴和那张写满震惊与无措的脸，黑老三这才猛然意识到自己说了什么。
他尴尬地挠了挠那头乱蓬蓬的头发，结结巴巴地说“呃……那、那个……俺刚才就是顺嘴一说，说着玩的！谢公子您别当真！”
他可是记得清清楚楚，眼前这位是正儿八经的前朝太子，就算现在落难了，那也是金枝玉叶，哪能真跟着他们这些江湖草莽干打家劫舍的勾当？
他黑老三就是再浑，也不敢让太子爷沾上这种污名。
月梨瞥了黑老三一眼，语气平淡却带着安抚的意味：“不必多虑。眼下最要紧的，是先去琉光岛，解开我身上魔心之患，再寻解‘缠丝萝’之法。至于这剑的来历，能查则查，查不到也无妨。”
她的目光重新落回那柄“青冥”上，眼神复杂，“洛怀舟的遗物不该流落于宵小之手。但一切，需待我们解决自身问题之后。”
黑老三闻言，眼中闪过一丝挣扎，随即像是下定了决心。
他忽然“噗通”一声单膝跪地，动作牵动了腹部的伤口，疼得他龇牙咧嘴，但他仍挺直了脊背，抱拳仰头，对着月梨，声如洪钟：
“月梨姑娘！俺黑老三是个粗人，没读过书，不懂什么大道理。之前跟着刀疤脸干那些见不得光的营生，也是被这世道逼得没办法，就想混口饭吃，活下去！”
他的声音带着江湖人的直率与恳切，“但俺这条命是您救的，俺看得明白，您跟那些道貌岸然的官老爷不一样，跟只认钱的江湖混子也不一样！俺、俺想跟着您！鞍前马后，干啥都行！求您收留！”
他这番话情真意切，在这昏暗的底舱里回荡。
几乎就在他话音落下的同时，舱门处传来细微的响动。
一直躲在门外偷听的小渔，再也按捺不住，像只灵巧的小猫般钻了进来，学着黑老三的样子，“咚”地跪在了月梨面前。
她仰起小脸，那双曾被恐惧占据的大眼睛里，此刻充满了希冀与渴望，声音怯怯却清晰：
“月梨姐姐，我、我也想像您一样厉害！我不想再被人欺负，不想再找不到爹爹了！我想拜您为师，求求您收下我，我什么都能学，我会做饭，会看风向，我、我可以给您养老！”
紧接着，那两名幸存的水手和那个年轻伙夫也局促地出现在门口，互相推搡着，最终还是走了进来，对着月梨深深鞠躬。
他们脸上带着劫后余生的惶恐，以及对未来的茫然，眼神却同样聚焦在月梨身上，无声地诉说着同样的恳求。收留我们，给我们一条路。
小小的底舱，瞬间被一种沉重而期盼的氛围填满。
月梨看着跪在面前的众人，看着他们眼中那份在绝境中抓住救命稻草般的炽热，心中却涌起一股深切的疲惫与无奈。
她闭上眼，六十年前的情景与眼前的面孔重叠。
那时也有许多人，用这样的眼神看着她，追随她，然后凋零、消散。
她轻轻叹了口气，那叹息声里带着岁月的沧桑与伤痕：“我不愿再涉足江湖纷争，亦无意开宗立派。六十载冰封，一朝脱困，我所求不过是解开魔心，找到当年种下此物的仇人，了却恩怨。之后，或许会助谢宴和重返宫阙，偿还一路相护之情。除此以外，我不想再多生事端。”
她的话清晰而平静，却像一盆冷水，浇熄了众人眼中刚刚燃起的火焰。
黑老三的肩膀垮了下来，小渔的嘴唇微微颤抖，水手们眼中的光也黯淡了。
希望升起得突然，破灭得也快。
小渔不甘心，她膝行两步，抓住月梨的衣角，仰着小脸，眼泪在眼眶里打转：“我保证乖乖的，不惹事！等我学好了本事，我给您养老！真的！”
她重复着这个稚嫩的承诺，仿佛这是她唯一能拿得出手的筹码。
看着小渔倔强又可怜的模样，月梨冰冷的心弦被轻轻拨动了一下。
她想起琉光岛代代相传的规矩，只收女子，守护传承。
眼前的小渔，无依无靠，有慧根，心性坚韧，若放任她在乱世中自生自灭……
月梨仿佛看到了另一个可能夭折的“自己”。
她沉默良久，终于伸出手，轻轻抚了抚小渔枯黄的头发，声音缓和了些：“琉光岛确有只收女弟子的门规。你年纪尚小，独自漂泊确实危险。若你真心向学，不畏清苦，我可暂收你为记名弟子。至于能否正式入门，还需看你日后心性资质，以及回岛后禀明师长。”
小渔愣了一瞬，随即巨大的喜悦冲垮了她所有的克制。
她“哇”地一声哭了出来，不再是害怕的哭泣，而是混合了委屈、庆幸与狂喜的宣泄。
她猛地扑进月梨怀里，紧紧抱住她的腰，将满是泪痕的小脸埋在她身上，呜咽着反复喊：“师父！师父！谢谢师父！”
一旁的谢宴和看着这一幕，看着小渔紧紧依偎在月梨怀中，心中莫名地泛起一丝微酸的涟漪，很淡，却挥之不去。
他自己也说不清那是什么情绪。
见其他人神情更加失落，谢宴和深吸一口气，挺直了背脊。
他是太子，即便落魄，也当有太子的担当和气度。
他向前一步，目光扫过黑老三和那几名水手，声音刻意提高了些，带着一种他自幼训练的、属于上位者的诚恳与许诺：
“诸位不必灰心！月梨女侠有她的顾虑，但我谢宴和在此承诺，若他日我能重归京都，拨乱反正，必不忘诸位今日同舟共济之义！高官厚禄，良田宅邸，只要我能力所及，定当厚报！绝不让诸位英雄，再明珠蒙尘，漂泊无依！”
他说得慷慨激昂，试图用未来的荣华许愿来凝聚人心，弥补月梨拒绝带来的失落。
然而，他话音落下后，舱内却陷入了一种诡异的安静。
黑老三脸上的失落变成了某种难以形容的尴尬，他摸了摸鼻子，避开了谢宴和的目光。
那两名水手和年轻伙夫更是面面相觑，眼神闪烁，不仅没有预料中的激动感恩，反而隐隐透着疏离与不信任。
很快，他们对着月梨和谢宴和草草行了个礼，低声说了句“俺们先去修船了”，便头也不回地、几乎是逃也似的离开了底舱。
黑老三也讪讪地站起身，对着月梨抱了抱拳：“月梨姑娘，俺……俺也去看看桅杆能不能临时固定一下。”
说完，也大步流星地走了出去，宽厚的背影显得有些仓促。
转眼间，刚才还挤满了人的底舱，就只剩下月梨、谢宴和，以及还赖在月梨怀里抽噎的小渔。
谢宴和僵在原地，满脸的愕然与不解。
他看向月梨，又看看小渔，困惑地问：“为何会如此？我方才所言，可有不当之处？他们难道不愿得一个安稳前程吗？”
小渔从月梨怀里抬起头，用袖子抹了抹眼泪和鼻涕，眨着还泛着水光的眼睛，看了看谢宴和，又抬头看看自己新认的师父，小声地、带着孩童特有的直白说道：
“师父，现在外边都传遍了。官家的人，说的话千万不能信，信了是要倒大霉的。洛盟主就是信了官家的话才没的。”
她的话音轻轻落下，却像一记重锤，敲在谢宴和心头。
谢宴和脸上的表情彻底凝固了，所有的慷慨、诚恳、以及太子身份的自信，在这一刻碎得干干净净。
他张了张嘴，却一个字也说不出来，只剩下无尽的苦涩和荒谬感在胸中蔓延。
他看着小渔天真却笃定的眼神，想起黑老三说起洛怀舟时的悲愤，想起月梨讲述过往时的冰冷。
谢宴和彻底无语了。
他在心中哀叹，自己的祖辈，到底给自己留下了怎样一个信用破产、人心尽失的烂摊子啊！
copyright 2026