老知青院后头，东西两侧新起了两间屋，旁边顺势搭了个简易灶棚，内里却分得清清楚楚，柴火、水缸、米面粮油，两边各占一头，真正是泾渭分明。
陆征一个人住东屋，宽敞自在，抛开每天必须的下地劳作不说，还有人专程帮着洗衣做饭，这下乡的日子倒也算舒坦。
吴燕把煮好的饭菜一样样端进屋，熬得起米油的雪白大米粥、清炒水白菜，还有几片蒸得晶莹剔透的肥糯腊肉。
这些，都是单给陆征准备的，而她自己跟前，只有一碟黑乎乎的萝卜咸菜，配着两个梆硬的杂粮窝头。
陆征瞥见这一幕，眉头微皱，“我没有虐待女同志的癖好，为什么总要做两样饭食？是觉得我连你也养不起吗？”
吴燕闻言，连连摆手，脸涨得通红，“我不是那个意思！食材都是你出的，我只是搭把手帮着做一下，哪有脸面跟着吃这么好的细粮……”
“以后都吃一样的。”陆征有些不耐烦的打断她，语气不容置喙，“我不想让别人指指点点，说我吃个饭还要搞阶级区别对待。”
吴燕轻轻点了点头，“好，我明白了，是我思虑不周……你放心，这事儿我不会让外人知道的。”
陆征没再纠结这个话题，低头喝了半碗粥后，忽然话锋一转，“你想去村小学当老师吗？”
吴燕怔了一下，拨浪鼓似的摇头，“不想。”
陆征面露不解，“为什么？当老师可比下地挣工分轻快多了，风吹不到雨淋不着，女同志不都该抢着干吗？”
若非如此，那个许乐也不会才来没几天，就迫不及待的撺掇着肖冬梅去争抢。
吴燕淡淡的笑了笑，“喜欢自然是喜欢，但不属于自己的东西，就不能随便伸手去拿。”
“什么叫不是自己的？”陆征微微扬起下巴，带着股浑然天成的傲气，“许乐那人虽然心思不纯，但有句话她说在点子上了，总不能因为老知青来得早，就永远霸着那个位子。
就算不搞轮流上岗，也得是能者居之，这叫公平。”
“可什么才叫能者呢？”吴燕神色依旧平静，“那四位老知青并不是滥竽充数的庸才，我私下打听过，当初报名的有几十号人，他们是实打实通过考试选拔出来的，能从那么多人里突围，本身就证明了实力。”
陆征发出一声轻嗤，“当时报名的都是些什么人？连小学都没毕业的村里人，自然考不过城里来的知青。
可我们不一样，若真把大家放在同一个考场上，鹿死谁手还未可知！”
吴燕不为所动，温声劝道，“老知青们在学校已经站稳了脚跟，学生喜欢，他们教得也用心。
我们初来乍到，没多少竞争力，贸然出头还要冒着得罪所有人的风险，实在不值当。”
陆征眉头紧锁，抿着唇不说话，显然心有不甘。
吴燕见状，压低了声音又补了一句，“村小学是去年冬天刚盖起来的，你知道是谁出的主意吗？”
陆征下意识接话，“难道不是杨大队长去公社申请的审批？”
“不是！最初是周乔的提议。”吴燕笑了笑，“是因为她给村里找到了可持续创收的路子，公社那边才痛快批复的。
所以说，在小学老师的任用上，周乔比大队长更有话语权，而她对咱们是个什么态度，你那天也瞧见了，你觉得，她会由着我们新来的人去顶替老知青吗？”
说到这儿，吴燕的表情变得有些莫测，神神秘秘的凑近了些，“我听说，但凡跟周乔作对的人，不管是谁，都没有好下场，所以，不到万不得已，我们千万别去招惹她。”
“……你这都是从哪儿听来的无稽之谈？”
吴燕嗓音压得更低了，“真不是谣言，有前车之鉴的，当初跟周乔作对的那几个老知青，死的死，伤的伤，还有进去蹲篱笆子的，下场最好的一个，也是被迫嫁给了村里的二流子。”
“……”
对面的西屋里，郑远正费力的咽着拉嗓子的杂粮窝头，“向东，之前你为什么拦着我啊？难道你不想当老师？”
江向东低头喝了一大口水，把粗糙的窝头强行顺下食道后，才闷声道，“想，但不能。”
“为什么啊？我那半吊子水准肯定不行，但凭你的学识，别说教小学生了，就算去教大学生都绰绰有余！”郑远说到这儿，顿了一下，压低了声音，“难道你还真打算天天去面朝黄土背朝天的种地啊？这活儿可是能褪层皮的，你这身板能扛得住吗？”
江向东苦笑一声，眼底闪过一丝黯然的“扛不住也得死扛，总比……”
后面的半句话他咽了回去，但郑远听懂了。
郑远眼里的光也黯淡下来，情绪也跟着低落了。
江向东拍了拍他的肩膀，正色道，“咱们要时刻在心里敲警钟，记住为什么来这穷乡僻壤，不是游山玩水，也不是为了争个老师的清闲差事，咱们是来避难的，是为了保全那些长辈。
所以，越低调越好，活干得越辛苦越好。”
闻言，郑远狠狠的点了头，“行，我都听你的！咱以后就拿出‘接受贫下中农再教育’的死磕劲儿，踏踏实实干活，让谁也挑不出毛病来！”
江向东沉吟了片刻，又叮嘱道，“以后多留意那位周乔知青，跟着她学学，若咱们将来能有她一半的手腕和威望，很多事办起来就容易多了。”
郑远疑惑的打量着他，“你对她评价这么高？你们以前在城里认识？”
江向东想也不想的摇头，“不认识，但她办过的那些事儿，我大体摸过底，她是个极有手腕的人，但骨子里又透着心善仁厚。”
郑远眼睛一亮，试探着问，“那咱们要不要去拉拢她？要是她肯帮忙……”
“绝对不行！”江向东毫不犹豫的打断，“咱们背负的事太危险了，绝不能拖无辜的人下水，再者……事以密成，语以泄败。”
“好吧……”郑远叹了口气，继续啃起了窝头。
翌日，正逢周末。
村小学没课的时候，老知青们也得按规矩跟着村民一起下地挣工分，王洋在这方面从不落人话柄，今天正好由他带着新知青熟悉农活。
吃过早饭，一行人浩浩荡荡往队部走去。
路上碰见了郑远和江向东，两人为了干农活，特意换上了一身打着补丁的旧粗布衣裳，瞧着倒真有几分庄稼汉的模样。
郑远乐呵呵的冲大家挥手，“早啊，同志们！今天下地，还请老同志们多多关照啊！”
面对他的热情，姚牧川只是客套的点点头。
王洋则笑着回了句，“互相学习，共同进步。”
江向东安静的站在郑远身后，目光不动声色的在周乔脸上停驻了一瞬，又极其自然的移开。
队部门口聚集的人越来越多，新老知青三三两两的聚成几堆，等着大队长派活儿。