亥猪狼狈离去，幸存的北莽暗桩如同丧家之犬，连滚带爬地消失在夜色中，将“陵州出现神秘新晋指玄，疑似格杀拓跋烈”的恐怖消息带回。
李苟独立残垣，并未追击。一些小杂鱼，已不放在他眼中。他更在意的是自身力量的巩固，以及对这方天地更深层次的感知。
【法则窃取】持续运转，丝丝缕缕源自此地战斗残留的“寂灭”、“杀戮”法则痕迹，被他的神识捕捉、剥离，如同最细腻的丝线，缓缓编织融入自身的狂寂刀意核心之中。这个过程缓慢而晦涩，远不如直接吞噬修为来得畅快，但却是一种本质上的提升，让他对自身力量的理解和掌控，踏入了一个全新的层面。
他能感觉到，自己的狂寂刀意正在发生某种蜕变，变得更加内敛，也更加危险。若说之前是锋芒毕露的狂刀，现在则更像是一柄藏于鞘中、却引而不发，随时能寂灭一方天地的魔刃。
“法则……这才是真正强大的根源。”李苟心中明悟。修为境界是容器，而法则的领悟，才决定了容器内盛放的是水，还是焚天之火。
他收敛周身气息，那令人窒息的指玄威压如潮水般退去，整个人再次变得朴实无华，若非亲眼所见，谁也难以将他与方才那位一声冷哼镇压全场的恐怖存在联系起来。
身形一晃，他已回到拂水房据点。
此刻的据点，气氛与之前截然不同。所有密探，无论等级高低，在看到他身影的瞬间，全都停下手中动作，躬身垂首，眼神中充满了发自内心的敬畏与恐惧。
赵乾、孙丙早已完成任务归来，正忐忑不安地等候。见到李苟，两人“噗通”跪地，双手奉上三颗经过特殊处理、面目狰狞的人头。
“禀头领！剩余三名北莽暗桩，已全部格杀！这是首级！”赵乾声音带着一丝颤抖，不仅仅是完成任务后的激动，更是对李苟那深不可测实力的恐惧。他们在外行动，也隐约感受到了那股来自义庄方向的恐怖威压。
李苟目光扫过那三颗人头，微微颔首：“做得不错。参与此次行动者，贡献点翻倍，赏银加倍。赵乾、孙丙，暂代副统领之职，负责据点日常运转与情报梳理。”
“谢头领恩典！属下必鞠躬尽瘁，死而后已！”赵乾、孙丙大喜过望，激动得声音发颤。这可是实权职位！他们知道，自己赌对了！
恩威并施，李苟深谙此道。用雷霆手段立威，用实际利益笼络人心，才能最快速度掌控局面。
他不再多言，径直走向原本属于阴九，如今已是他的石室。
石室已被清理干净，焕然一新。他盘膝坐下，首先取出了那卷《紫气蕴神诀》玉简。
神识沉入，浩如烟海的功法信息涌入脑海。这天品功法果然玄奥异常，核心在于引动朝阳紫气，淬炼神魂，纯化真元，不仅能夯实根基，更能温养神识，对日后突破更高境界有莫大好处。
“系统，学习《紫气蕴神诀》，并辅助推演优化，使其更适合我当前混沌内力的特性。”
【叮！《紫气蕴神诀》学习成功！开始推演优化……推演中……结合宿主【寂灭雷域】特性，优化完成！新功法命名为《紫极寂灭篇》！修炼效率提升15%，纯化效果提升20%，附带微弱寂灭神雷淬体效果！】
一股更加玄妙的行功路线在李苟体内自然运转，丝丝缕缕精纯的紫气仿佛自虚空引来，融入他的真元与神识，原本因快速突破和吞噬而略显虚浮的根基，开始以肉眼可见的速度变得凝实、纯粹。真元中的杂质被淬炼排出，色泽变得更加深邃内敛，威力却不减反增。
接着，他取出一枚龙元丹服下。丹药入口即化，化作一股灼热却温和的洪流，涌入四肢百骸，滋养经脉，壮大真元。
时间在李苟的修炼中悄然流逝。
当他再次睁开眼时，已是次日正午。感受着体内圆融如意、磅礴浩瀚的指玄境真元，以及更加凝练强大的神识，李苟满意地点点头。
《紫极寂灭篇》与龙元丹的效果极佳，让他彻底稳固了指玄初期的境界，实力比之初入指玄时，强了何止一筹！
就在这时，他心神微动，神识感知到据点外来了一个意想不到的人。
来人并未隐藏气息，一身寻常青衫，牵着一匹瘦马，像个落魄的游学书生，但李苟却能感觉到，其体内蕴含着一股隐而不发、却如大地般厚重坚韧的力量，竟是金刚境巅峰的修为！而且，其气血运行方式，带着明显的北凉边军痕迹。
“北凉王府的人？”李苟眼神微眯。是徐骁？还是徐凤年？
他不动声色，传音让赵乾将人引进来。
青衫客被引入石室，对李苟拱手一礼，不卑不亢：“在下青鸟，奉北凉王之命，特来拜会李……先生。”他犹豫了一下，用了“先生”这个敬称。显然，北凉王府的消息极为灵通，已经知晓了昨夜之事，以及李苟的指玄修为。
李苟打量着眼前的青鸟，记得这似乎是徐凤年身边的死士之一，后来独当一面的人物。
“北凉王有何指教？”李苟语气平淡。
青鸟取出一封火漆密信，双手奉上：“王爷得知先生坐镇陵州，清除北莽暗桩，维护地方安定，深感欣慰。王爷言，先生大才，屈就于拂水房一地，未免可惜。若先生有意，北凉军中，虚位以待。此外，王爷听闻先生与世子殿下曾有数面之缘，若先生得暇，世子殿下愿在听潮亭设宴，与先生一叙。”
李苟接过密信，并未立刻拆开。徐骁这是……同时递出了橄榄枝和试探。
军中职位是招揽，听潮亭设宴是试探他与徐凤年的关系，也是想近距离观察他这个突然冒出来的指玄境。
是选择接受北凉的招安，还是继续保持超然独立？
李苟手指轻轻敲击桌面，脑海中瞬间闪过无数念头。北凉势力庞大，资源雄厚，背靠大树好乘凉。但入了北凉体系，难免受到束缚，他身上的秘密太多，系统更是绝不能暴露的底牌。
独立看似自由，却要独自面对离阳皇室、北莽以及其他各方势力的觊觎和压力。
不过……
李苟看了一眼系统面板上那【法则窃取】的功能，感受着体内那与众不同的混沌真元，一股强大的自信油然而生。
他有系统在手，注定要走一条掠夺万道、窃取法则的独一无二之路。寄人篱下，非他所愿。
他看向青鸟，微微一笑，笑容中带着一丝令人捉摸不透的意味：
“多谢北凉王与世子殿下厚爱。李某闲散惯了，军中规矩繁多，恐难适应。至于听潮亭之宴……”
他略一沉吟。
“告诉世子，他的好意，我心领了。待此间事了，我自会去北凉王府，亲自拜会王爷与世子。”
既不完全拒绝，也不立刻答应。保持一种若即若离的合作姿态，才能将主动权掌握在自己手中。
青鸟似乎对这个回答并不意外，点了点头：“在下定将先生之言带到。”他顿了顿，又道：“王爷还有一句话，让在下转告先生。”
“哦？”
“王爷说，陵州是北凉的陵州，望先生……好自为之。”
话语平淡，却带着一丝不容置疑的警告意味。这是徐骁在划下底线：你可以在这里发展，但不要触及北凉的根本利益。
李苟闻言，非但不怒，反而笑了。
“请回复王爷，李某，一向很知道分寸。”
青鸟深深看了李苟一眼，不再多言，拱手告辞。
看着青鸟离去的背影，李苟目光深邃。
北凉王徐骁，这位人屠，果然名不虚传。这么快就注意到了自己，并且做出了反应。
“好自为之？”李苟摩挲着手中的密信，指尖一缕寂灭雷煞闪过，密信瞬间化为飞灰。
这陵州，乃至这天下，该如何‘为之’，该由我李苟说了算。