城中第一世家霄家，正中央的议事大厅肃穆恢弘，通体由千年暖玉与玄黑神木构筑而成，梁柱之上雕刻着九霄云龙纹路，云雾缭绕的灵纹流转着淡淡青光，常年氤氲的精纯灵气足以让寻常修士静心洗脉。可今日，这座素来清净威严的世家正殿，却被一层厚重压抑的死寂彻底笼罩。
殿内气流凝滞，无形的磅礴威压无声席卷每一个角落，让殿中所有站立的宾客、世家子弟与麾下官员皆是大气不敢喘一口。所有人腰背紧绷，垂首敛目，连呼吸都刻意放得极轻，唯恐惊扰了主位上的大人物，引来灭顶之灾。
大厅最上首，紫檀鎏金主位端坐着霄家现任家主，霄斩。
这位屹立天元城数百年、威震一方的顶级强者，修为早已臻至大圣人境，是整个天元城公认的第一战力。平日里的霄斩，眸光锐利如锋，气势磅礴如苍松劲松，举手投足间自带一方霸主的威严，仅凭一身气息便能镇住满城风雨。
但此刻的他，全然没有半分往日的意气风发。
一身玄色镶金边的锦袍规整肃穆，周身原本外放的浩瀚圣力尽数死死收敛，内敛到极致，可越是如此，越能让人感受到他心底压抑的滔天怒火与无力。他脊背挺直，端坐如山，一双深邃的眼眸紧紧沉凝，浓黑的眉头死死拧成一个川字，眉宇间布满焦虑、隐忍与极致的憋屈。
他五指微微收紧，搭在冰凉的玉制扶手上，隐隐有细密的灵力纹路在皮肤下游走，可见他心中早已翻江倒海，只是强行按捺，不曾发作。
霄斩左手边的客座上，依次落座的皆是落云城数一数二的顶级世家掌权人，每一位都是一方巨擘，如今却姿态各异，暗藏机锋。
首位，端坐着一位白衣老者。
老者一身素白道袍一尘不染，须发皆白，面容看似温润平和，眉眼低垂，指尖漫不经心地捏着一只极品灵玉茶杯，姿态淡然超脱，宛若不问世事的世外高人。可熟悉他的人都心知肚明，这份温和只是伪装，老者眼底深处藏着的傲慢与强势，足以压垮寻常世家。
他便是东州第一大宗太清宗的核心长老，赵乾。
修为同样是大圣人境，背靠鼎盛崛起的太清宗，权柄滔天，放眼整个东州，鲜有世家敢与其抗衡。今日他三度登门霄家，来意昭然，绝非做客闲谈。
赵乾的下位，分列着两位天元城赫赫有名的世家之主。
左侧第一位，是岳家家主岳不群。此人身材魁梧挺拔，浓眉大眼，面庞方正，可那双眼眸深处却藏着极致的市侩与功利。他周身杀伐之气不加掩饰，凌厉外放，带着武将世家常年争斗的狠戾，此刻却收敛了一身凶气，脸上堆着极为刻意的憨厚笑意，目光热切地落在上方的赵乾身上，极尽殷勤讨好，一副攀附权贵的谄媚模样。
而岳不群身侧，坐着的是苏家家主苏无缺。
与岳不群的粗犷截然相反，苏无缺一身青衫儒袍，手持一把素色折扇，面如温文书生，眉眼清秀，看起来温文尔雅、风度翩翩，宛若饱读诗书的儒雅文士。可若是有人被他的外表蒙蔽，只会死得不明不白。
他一双狭长的眸子微微眯起，眼底寒光闪烁，没有半分善意，周身萦绕着若有若无的阴寒气息，一举一动、一颦一笑都透着深沉城府与阴险狡诈。他不说话，也不主动攀谈，只是端着清茶浅抿，冷眼旁观殿中局势，嘴角始终挂着一抹若有若无的凉薄冷笑，静待霄家落入绝境。
大厅两侧，整齐肃立着数十位天元城的达官贵人、二流世家掌权人与年轻一辈的世家子弟。
这些人皆是闻讯赶来，或是被两家邀约、或是主动前来观望局势。所有人皆是屏息凝神，鸦雀无声，无人敢随意抬头，更无人敢窃窃私语。
殿内的气氛凝重得近乎窒息，仿佛一块千斤巨石压在众人心头，连空气都变得粘稠滞涩。谁都清楚，今日霄家大殿绝非寻常会晤，而是一场关乎霄家存续、关乎落云城世家格局的强势逼宫。
太清宗长老亲至，岳、苏两大世家鼎力相助，三大顶级势力合围孤立无援的霄家，这场博弈，从一开始就偏向了赵乾一方。
良久的死寂之中，白衣老者赵乾终于缓缓抬眸，干裂的嘴唇轻启，端起手边灵玉茶杯，浅浅抿了一口温热的灵茶。
茶香入喉，他神色依旧平淡，语气却带着一丝不容置喙的惋惜，更藏着隐晦的威胁，缓缓开口，打破了殿内死一般的寂静：“霄家主，令爱霄落落姑娘的九幽寒毒，缠绵日久，侵入骨髓经脉，甚至已经开始侵蚀圣基本源。”
他话语一顿，目光直视面色紧绷的霄斩，字字清晰，带着居高临下的笃定：“此病拖得太久，根基已然受损。若是再拖延下去，不出三月，寒毒彻底爆发，就算是老夫，也无力回天，只能眼睁睁看着令爱香消玉殒。”
后半句残酷的话语，他刻意没有尽数说出，可其中的凶险与决绝，在场每一个人都听得清清楚楚。
话音落下，大殿气氛再度下沉，压抑得让人喘不过气。
立在下方的一众世家子弟心中暗暗唏嘘，谁不知霄家嫡女霄落落，乃是天元城百年难遇的绝色佳人，天资更是冠绝一城，身负万中无一的太阴圣体，未来本有无限可期的仙道前程，偏偏几月前一次秘境试炼身染诡异阴毒的九幽寒毒，饱受寒毒噬体之苦，实在是天妒红颜。
岳不群听闻此言，眼底瞬间掠过一抹难以抑制的狂喜与雀跃。
他等这句话，已经等了太久。
这些年霄家一家独大，压得岳、苏两家抬不起头，如今霄落落身中无解寒毒，正是扳倒霄家、依附太清宗攀附高枝的最好时机。
他强压下心底翻涌的笑意，装作一脸诚恳惋惜的模样，慢悠悠端起茶杯抿了一口，随即豁然起身，踏步而出，目光看向主位的霄斩，语气带着几分看似劝解、实则逼迫的意味：“老霄，不是我等步步紧逼，实在是事出无奈。”
“赵长老心怀仁善，体恤令爱疾苦，不惜屈尊降贵，前后两次亲自登门，愿意出手相救，这是多大的机缘，多大的情面？”
岳不群声音陡然拔高几分，带着咄咄逼人的态势：“这一次，关于霄家和赵家的婚约之事，我劝你还是应下吧！既救了令爱的性命，又能让霄家攀附太清宗这等顶尖大宗，于公于私，都是天大的好事，你又何必固执己见，白白葬送令爱生机，拖累整个霄家？”
这番话看似情理兼备，实则字字诛心，将所有的道德枷锁尽数扣在了霄斩头上。
可岳不群的话音刚落，瞬间彻底点燃了霄家主位之上积压已久的怒火！
霄斩双目骤然赤红，胸中怒火轰然爆发，一身隐忍的圣力瞬间激荡开来，震得身下的玉质座椅微微震颤，桌上的茶杯盏碟叮当乱响。
他猛地抬手，狠狠拍在身前的梨花木案几之上，力道千钧，震得案几上的灵茶溅起漫天水花，厉声怒喝，声色俱厉：“岳不群！放你娘的狗屁！站着说话不腰疼！”
“这般天大的好事，既然你说得如此完美，如此划算，那你怎么不把自家女儿嫁过去！来我霄家咄咄逼人，逼迫我那苦命的女儿！”
暴怒的呵斥声回荡在恢弘大殿之中，震得众人耳膜嗡嗡作响。
这一刻，霄斩再也维持不住世家之主的沉稳从容，眼底满是悲愤与不甘。
谁不知道赵家那位天才赵无极，空有逆天天赋，却生得极其丑陋，样貌狰狞可怖，寻常女子见之皆是心生惊惧，避之不及。他视若珍宝、捧在手心长大的掌上明珠，倾城绝色、冰清玉洁，如何能嫁给这样一个人，委屈一生一世？