卡塔昌，星港。
莫塔里安站在三号泊位的接驳口，看着那艘帝国军容严整的护卫舰缓缓靠港。舰体上涂着帝皇之子的金色鹰徽和圣血天使的鲜血之翼，两支部队的标志并排而列，倒也算得上气势不凡。
舷梯放下来的时候，他先听见了声音。
“哎呦喂！可算到了！这一路给爷颠得，腰都快断了！还是回到卡塔昌好啊！空气清新，不像泰拉……一股子脚丫子味。”
一个金发白翼的身影从舷梯上大步走下来，铠甲锃亮，面容英俊得不像话，嘴里吐出来的每一个字都带着浓浓的津门味。圣吉列斯，第九军团圣血天使的原体，帝皇最完美的造物之一，天使的面孔，还有额……相声演员的嘴。
他身后跟着另一个同样光彩照人的身影。紫发披肩，五官精致到让大多数女人羞愧，举手投足间带着一种浑然天成的优雅——然后他开口了。
“俺说圣吉列斯，恁能不能消停会儿？这一路上叨叨叨的，俺脑仁儿都疼。”
福格瑞姆。第三军团帝皇之子的原体。一张口就是何岚话。
莫塔里安的嘴角抽了一下。
圣洁列斯虽说，这家伙在卡塔昌和小莫相处了一段时间，但是总体来说，他跟这两位说熟不算太熟，说不熟又一起打过仗。上一回见是在莫尔斯，那时候忙着打仗没顾上细品，现在安静下来一听介尼玛是嘛玩意啊？
“圣吉列斯。福格瑞姆。”莫塔里安点了点头，“欢迎来卡塔昌。”
“哟！莫塔里安！”圣吉列斯大步走上来，拍了拍他的肩膀，力道不小，“好久不见啊兄弟！胖了！气色也好了！这卡塔昌的水土养人呐！对了那小蛋糕嗨有没？又馋那一口了。”
福格瑞姆也走上来，上下打量了莫塔里安一眼，点了点头。“中。瞅着比在莫尔斯那时候精神多了…… 不过恁俩也太神神秘秘嘞！搁这儿捣鼓啥嘞？”
莫塔里安侧身让出通道。“哎！你们两……算了！走吧，先到驻地坐下说。”
三人穿过星港，沿着石板路往死亡守卫驻地方向走。圣吉列斯一路走一路看，脑袋转得像个陀螺，嘴里没停过。
“嘿！那是嘛玩意儿？大蘑菇？还会走道儿？嚯，还能发光！介东西泰拉可没见过，好像上回来也没瞅见过……”
“那是夜光菇，最近培育出来了民用版本，现在正在推广……”莫塔里安头也不回。
“那那个呢？树上蹲着那个？绿皮？你们这儿还有绿皮？”
“那是古克先生的贸易代表，来采购建材的。”
“绿皮买建材？”圣吉列斯的脚步顿了一下，“盖啥？waaaaagh的售楼处？”
福格瑞姆在后面闷声接了一句。“拉到把你，恁别丢人了。赶紧走。”
驻地会客厅不大，胜在安静。莫塔里安让人上了茶，三杯卡塔昌本地产的草药茶，热气袅袅。圣吉列斯端起来闻了闻，抿了一口，眉毛挑起来。
“嘿！就这个味儿！太好喝了！还是那股子熟悉的劲儿！不过我个人还是更习惯冰红茶。”
福格瑞姆也尝了一口，点了点头，没说啥。
“萧河掰掰他人捏？我哥俩正好有事找他一下……”
莫塔里安放下茶杯，看着对面的两个人。“老爹不在。什么事，可以直接跟我说。”
圣吉列斯和福格瑞姆对视了一眼。短暂的沉默之后，圣吉列斯先开了口，语气比刚才正经了不少。
“行。那就直说了。冉丹那边的事。”
他放下茶杯，身体微微前倾。“莫尔斯打下来之后，我们从冉丹人没来得及销毁的资料里挖出了不少东西。最让帝国头疼的，是他们的心智控制技术，你知道那玩意的……”
福格瑞姆接过了话头。“中！冉丹那一套玩意儿邪乎得很。能叫一个人前脚跟你还是战友，后脚掂着枪就瞄你后脑勺。星界军那帮小年轻，还有咱几个的孩儿们，在莫尔斯都吃过那玩意儿的亏。”
圣吉列斯点了点头，接回去。“但我们注意到一件事。当时卡塔昌的部队，受那套心智技术的影响明显比帝国军团小得多。不是完全没影响，但恢复速度快了不止一个量级。所以帝皇陛下让我们来问问——你们到底用了什么法子？”
莫塔里安靠在椅背上，手指在膝盖上轻轻敲了两下。
他当然知道他们说的是什么。莫尔斯那一仗，冉丹人的心智控制技术确实麻烦。帝国部队中招之后轻则丧失战意，重则直接倒戈。死亡守卫和吞世者的战士虽然也受到了影响，但干扰程度明显轻得多，恢复速度也快得多。当时战场上的指挥官都注意到了这个差异，只是仗打完了各自撤军，没来得及细问。现在帝国果然找上门来了。
“技术交换。”福格瑞姆从怀里取出一份数据板，推到莫塔里安面前，“帝国不会白拿。黎曼鲁斯发现的那种重型坦克的全套技术图纸。盖勒立场的稳定器改进方案。还有几样黄金时代和黑暗时代的残篇——只要帝国档案里有的，都可以拿出来换。”
数据板亮着微光，屏幕上列着一长串技术条目，分门别类，标记得清清楚楚。看得出来帝国对这次交换是认真的，不是随便拿两样东西来糊弄。
莫塔里安低头扫了一眼数据板，然后把它推了回去。
圣吉列斯的眉头皱了一下。福格瑞姆的表情也僵了一瞬。
“嘛意思？”圣吉列斯问。
“技术可以给你们。免费。”莫塔里安的声音很平，“但有一个条件。”
会客厅里安静了。圣吉列斯和福格瑞姆同时看着他，等他往下说。
“在卡塔昌学习期间，”莫塔里安竖起一根手指，“别去骚扰那些长得奇形怪状的外星人。别挑衅他们。别拿武器对着他们。别用看异形的眼神盯着他们看。”
他顿了顿，把手指放下。
“卡塔昌星系目前运转的矿产供应链，有三分之二靠他们撑着。太空矮人的精金，灵族的灵骨，甚至绿皮的废铁回收——少了哪一环都不行。他们来这里是做生意、买东西的。买完就走。圣洁列斯你是知道的，卡塔昌的暂居权只提供给类人种族，其他的都是临时贸易签。你在这里找他们麻烦，断的是卡塔昌的供应链。”
福格瑞姆张了张嘴，河南话都慢了半拍。“就这？”
“就这。”
圣吉列斯和福格瑞姆又对视了一眼。这一次对视的时间比刚才长。然后圣吉列斯笑了，一拍大腿。
“害！多大点事儿！我还以为你要我们拿原体之躯换呢！不就是别惹外星人吗？成！我做主了！福格瑞姆你说呢？”
“中。”福格瑞姆把数据板收回去，“那这技术……”
“留着吧。”莫塔里安端起茶杯喝了一口，“帝国用得着。”
圣吉列斯挠了挠他那头金发，表情有点复杂——感激里掺着点不好意思，不好意思里又掺着点“这人怎么不按套路出牌”的困惑。
“那……你们那套对抗心智控制的法子，到底是嘛？”
莫塔里安站起来。
“跟我来。”
………………
德鲁伊公会坐落在死亡谷小镇的北端，是一组被巨树根系环绕的低矮建筑群。墙壁是活木自然生长而成的，没有人工切割的痕迹。藤蔓从屋檐垂下来，开着细碎的白色小花。空气里弥漫着一股混合了草药、湿土和古木的气味，不难闻，反而让人有种莫名的安定感。
莫塔里安推开公会的大门，圣吉列斯和福格瑞姆跟在后面。门内是一个宽敞的大厅，地面上铺着编织的藤席，十几个人盘腿坐在上面，闭着眼睛，呼吸缓慢而均匀。有死亡守卫的战士，也有几个穿着普通衣物的平民，还有一个矮人，正闭着眼，满脸通红，额头上青筋都鼓起来了，显然正在跟某种内在的什么东西较劲。
大厅正前方，两个身穿深绿色德鲁伊长袍的身影背对着门站着。他面前是一面活木墙壁，墙上没有任何装饰，只有树的纹理。
听见脚步声，他转过身来。
纳撒尼尔·伽罗还有……来自平行世界的卡萨提。他们一个是在职的死亡守卫连长，一个午夜领主的教官。这里由他们主事。好吧！具体来说是伽罗主事，卡萨提纯是来修行，所以不必理会他。
“原体您这是……”伽罗点了点头，目光移向圣吉列斯和福格瑞姆，“还有，这两位是？”
“圣吉列斯，你认识的。另一个是福格瑞姆。他们是帝国派来学习对抗心智控制技术的。”莫塔里安侧身介绍，“圣吉列斯，福格瑞姆，这位是伽罗，德鲁伊公会的大导师，我的七连连长。你们的冥想训练由他负责。”
圣吉列斯看了看大厅里那些闭眼打坐的人，又看了看伽罗，似乎有一种这里个个都是人才，说话又好听，一来卡塔昌就有种回家的感觉。
福格瑞姆也是一副随遇而安的样子，已经开始打量大厅里的藤蔓和活木墙壁了。
伽罗把他们带到大厅一侧的静室。房间不大，四壁都是活木，地面上铺着厚厚一层苔藓，踩上去软绵绵的。没有椅子，只有几个藤编的蒲团。伽罗示意他们坐下。
圣吉列斯盘腿坐下去的时候，翅膀收拢在背后，姿势别扭得不行，调整了好几次才勉强稳住。福格瑞姆倒是坐得挺利索，腰背笔直，双手搭在膝盖上。
伽罗在他们对面坐下，沉默了大概十秒才开口。
“你们要学的东西，我称之为……祖先之智。”
他的声音不大，但每个字都很清晰。
“我跟随萧河导师学习德鲁伊之道的时候，他教我的第一件事不是法术，不是变形，不是怎么跟植物说话。他教我的是——坐下来，闭上眼，去感受一棵树是怎么活的。”
“后来我又跟着震旦的学者学习。他们告诉我一种叫做‘道’的东西。道不是某个人定的规矩，不是写在书上的教条。道是水往低处流，是树叶秋天落春天长，是火烧了会热、冰冻了会冷。是这个世界本来的样子。”
伽罗看着圣吉列斯和福格瑞姆，目光平静。
“冉丹的心智控制技术之所以有效，是因为它钻了一个空子，你们可以理解为的你们的脑子太忙了。念头太多，欲望太多，恐惧太多。那些技术只需要在这些东西里挑一个最响亮的，把它放大，你们就会跟着它走。”
“祖先之智要做的事情很简单。让你的脑子安静下来。安静到那些外来的声音进来之后，你能分辨出哪个是你自己的，哪个不是。”
圣吉列斯沉默了一会儿。“那跟道有嘛关系？”
“道就是安静本身。”伽罗说，“你不需要去理解它，不需要去定义它。你只需要坐下来，去感受它。每个人感受到的东西不一样。有人感受到的是树，有人感受到的是风，有人感受到的是石头。没有标准答案。你要找的是你自己的答案。”
福格瑞姆缓缓闭上了眼睛。圣吉列斯看了他一眼，犹豫了一下，也闭上了眼。
伽罗的声音变得更低了，像从很远的地方传来的回音。
“现在，去听你自己的呼吸。不用控制它。只是听。”
静室里安静下来。苔藓吸收了多余的声响，活木墙壁隔绝了外面的嘈杂。只剩下三个人的呼吸声——一个沉稳如石，两个还在慢慢寻找节奏。
莫塔里安站在静室门口，看着这一幕，微微点了点头。
血缘上，圣吉列斯和福格瑞姆是他的兄弟。在帝国的基因原体名单上，他们有着相同的编号前缀，出自同一个实验室，属于同一个“父亲”。但他们从来不是他的家人。
因为他的家人是科兹，是安格隆，是小胖子卡菲克、是老爹和老妈，是雅雅和扎莎，，是树冠堡垒里那群会在他忙到深夜时往他桌上放一碗热汤的人。
莫塔里安转身走出公会大门。阳光从树冠的缝隙里漏下来，照在石板路上。他掏出通讯器，上面有三条未读消息。
太空矮人的精金货物到了，需要他亲自验收入库。
他迈开步子，朝仓储区的方向走去。
同时脑子里寻思着，老爹在那个世界情况怎么样了？