三日时光，倏忽而过。
这三天里，王长生将自身状态调整至巅峰。除了雷打不动的《太极玄清道》功课，他将更多时间花在了对“驱物”之境的巩固上。那枚龙眼大小的石子，如今已能在他身周三尺之内，如穿花蝴蝶般灵活穿梭，轨迹圆融，再无之前的涩滞之感。虽然驾驭更重、更复杂的物件（比如那把一直使用的柴刀）仍颇为吃力，但比起三日前，控制力无疑精进了不少。
清晨，天色将明未明，东方天际仅有一线鱼肚白。大竹峰守静堂内，灯火通明，却格外安静。
田不易端坐于上首主位，身着墨绿色首座道袍，面色沉静，不怒自威。苏茹坐于他身侧，目光温和中带着一丝不易察觉的担忧。堂下，王长生垂手恭立，神情肃穆。
“都准备好了？”田不易的声音打破了沉寂，在空旷的大殿中回响。
“回师父，弟子已准备妥当。”王长生恭声应道。
田不易微微颔首，目光如电，在王长生身上扫过，似乎要将他里外看个通透。片刻后，他才缓缓开口：“你入门五载，勤勉有加，根基也算扎实。此番下山，非是游山玩水，乃是修行之延续，亦是心性之磨砺。”
“弟子明白。”
田不易不再多言，他抬起手，只见一旁侍立的大师兄宋大仁双手捧着一柄带鞘长剑，快步上前，恭敬地递到田不易手中。
那剑样式古朴，剑鞘是普通的玄色铁鞘，并无任何花纹装饰，看起来毫不起眼。剑柄亦像是玄铁所铸，缠绕着防滑的黑色细绳，朴实无华。
田不易手持长剑，并未立刻递给王长生，而是用手指轻轻抚过冰凉的剑鞘，眼神中流露出一丝追忆之色，缓缓道：“此剑，并非什么神兵利器，亦无赫赫声名。乃是为师当年初入青云，尚是玉清境弟子时，所用的第一柄剑，乃是用我们大竹峰的黑节竹与玄铁炼制。”
王长生闻言，心神一震，目光不由地更加聚焦在那柄看似平凡的长剑上。师父早年所用之剑！
田不易继续道：“它随我斩过妖，除过魔，也饮过血，断过骨。后来为师修为渐深，得了更好的法宝，便将它封存于库中。今日，便将它赐予你。”
说着，他将长剑平举，递向王长生。
王长生深吸一口气，强压下心中的激动，上前两步，双手高举过顶，恭敬地将长剑接过。入手微沉，剑鞘传来一股冰凉的触感，隐隐间，似乎能感受到一丝历经岁月沉淀的厚重与内敛的锋锐。
“谢师父赐剑！”王长生声音带着一丝微颤，将这柄承载着师父过往的竹剑紧紧抱在怀中。这不仅仅是一柄剑，更是一种认可，一种传承。
“剑名‘墨竹’。”田不易看着王长生，目光深邃，“取其色如墨，性如竹之意。望你持此剑，能如后山黑节竹般，坚韧不拔，守正于心。”
“墨竹……”王长生低声念着这个名字，只觉得与这剑、与大竹峰，无比契合。
“老七，”田不易的语气加重了几分，“今日之言，你需字字铭记。”
“弟子恭听师父教诲！”王长生躬身，洗耳恭听。
“其一，道法神通，收放自如。”田不易沉声道，“我辈修士，掌超凡之力，更需持如履薄冰之心。不可因身具法力，便视凡人如草芥，持技凌人，妄造杀孽。然，亦不可心存畏惧，遇邪魔歪道、不平之事而畏首畏尾，罔顾正道之责。何时该收，何时该放，其间分寸，需你自行体悟。这，是对你心性的考验。”
王长生凝神思索，只觉这“收放自如”四字，重若千钧，蕴含的道理，远比字面深远。他郑重答道：“是，弟子定当谨记，明辨是非，持心守正。”
田不易点了点头，继续道：“其二，多看看这世间，见百姓苦，知众生难。”
他的声音不高，却带着一种穿透人心的力量：“你生于山野，虽非大富大贵，却也未曾真正见识过这红尘底层的艰辛。我青云门屹立千年，受世人香火供奉，护佑一方安宁，其根基，便在这芸芸众生之中。下山之后，勿要只着眼于寻幽探秘、斩妖除魔，更要走入市井，贴近乡野，去看看那寻常百姓是如何生活，他们有何疾苦，有何期盼。”
田不易的目光似乎穿透了守静堂的墙壁，望向了那遥远而纷扰的人间：“唯有亲眼见过那衣衫褴褛的老农在田间佝偻，听过那失去亲人的孤儿在夜半啼哭，体会过那受妖魔侵扰的村庄是如何的绝望与无助……
你方能真正明白，我辈修行者，这一身道法，手中之剑，究竟是为了什么。力量，若不能用于守护，与顽石何异？修行，若不能心怀悲悯，与朽木何异？”
这一番话，如同洪钟大吕，在王长生心中轰然作响。他之前对于下山的想象，多集中于斩妖除魔的快意恩仇，对于“见百姓苦”的理解，也流于表面。直到此刻，听到师父如此郑重而深沉的点拨，他才恍然意识到，这次历练，更重要的或许不是提升多少修为，斩杀多少妖邪，而是去经历，去感受，去塑造一颗属于修道者的“心”。
他看着手中那柄名为“墨竹”的竹剑，忽然觉得它的分量又重了许多。这柄剑，将来要斩向的，不应仅仅是妖魔的躯体，更应是这世间的不公与苦难。
“弟子……明白了。”王长生深深一拜，声音带着前所未有的坚定，“弟子定当行走世间，眼观百姓苦，心念苍生难，不负师父教诲，不负青云之名！”
田不易看着眼前目光澄澈而坚定的弟子，严肃的脸上，终于露出了一丝几不可察的缓和。他挥了挥手：“去吧。路途遥远，一切小心。遇事莫要强出头，但若该管，也莫要退缩。”
“是！”
苏茹此时也站起身，走到王长生面前，温柔地替他理了理并不凌乱的衣襟，柔声道：“长生，外面不比家里，凡事多留个心眼。记得按时吃饭，注意安全。若是……若是遇到实在解决不了的难处，就回来，大竹峰永远是你的家。”
“师娘……”王长生喉头有些哽咽，重重点头，“长生记住了。”
他再次向田不易和苏茹深深行了一礼，然后转身，大步向着守静堂外走去。
晨光熹微，恰好驱散了最后的黑暗。王长生背着简单的行囊，那柄“墨竹”剑斜挎在腰间，剑柄的冰凉触感时刻提醒着他肩负的期望与责任。
他走过广场，路过那熟悉的竹林，竹影在渐亮的晨光中摇曳，沙沙作响，似在与他告别。
师兄们也都已起身，站在各自的房门前，无声地向他挥手。宋大仁的憨厚，何大智的鼓励，杜必书搞怪的鬼脸……一切都印在他的脑海里。
没有更多的言语，王长生迈开脚步，沿着下山的石阶，一步步，坚定地向下走去。
山风拂面，带着清晨的凉意，却吹不散他胸中的热血与豪情。师父的叮嘱犹在耳畔，腰间的竹剑沉甸甸的，既是武器，也是约束，更是使命。
他的身影，渐渐消失在蜿蜒的山路尽头，融入了那苍茫的、等待他去探索的广阔天地。
青云门大竹峰七弟子王长生的江湖路，自此而始。前方等待他的，是未知的风景，是潜藏的危险，是百姓的悲欢，也是他道心的试炼场。