夕阳的余晖透过老旧的窗户，在布满裂纹的水泥地上投下斑驳的光影。破旧的居民楼里，叶建国和王淑云坐在唯一的旧沙发上，相对无言。
空气中还隐约残留着消毒水都难以完全掩盖的血腥味，提醒着他们不久前发生的那场惊心动魄的冲突。桌上那盘重新热过的红烧肉早已凉透，凝固的油脂在盘边结成白色的圈。
建国......王淑云终于打破沉默，声音带着未散的颤抖，小凡他......他刚才......那真的是咱们儿子吗？
叶建国深深吸了一口廉价的香烟，烟雾缭绕中，他的眉头紧锁：是他，又不是他。样子没变，可这身本事......还有那眼神......他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，太冷了，看得我心里发毛。
他在里面这五年，到底遭了多少罪，学了些什么啊......王淑云的眼泪又掉了下来，粗糙的手紧紧攥着衣角，我就怕他走了歪路，那些打打杀杀的......
不会的。叶建国掐灭烟头，语气忽然坚定起来，咱们的儿子，咱们清楚。他虽然变了，可你看他看咱们的眼神，还是以前那个孝顺孩子。他这么做，都是为了保护咱们。
就在这时，门外传来钥匙转动的声音。
老两口同时一震，紧张地望向门口。
叶凡推门而入，手里拎着几个塑料袋，里面装着新鲜的蔬菜和一块上好的五花肉。他脸上带着轻松的笑意，仿佛刚才只是出门散了趟步。
爸，妈，我回来了。看我去菜市场买了什么？今晚我下厨，给你们露一手。他晃了手中的袋子，语气轻快。
王淑云急忙擦干眼泪，强扯出笑容：你这孩子，刚回来乱花什么钱！妈来做就行。
让我来吧，妈。叶凡将菜放进狭小的厨房，回头温和地说，这五年，我在里面跟一位老师傅学了不少手艺，今天非得让你们尝尝不可。
他系上母亲那件洗得发白的围裙，动作熟练地开始洗菜、切肉。那把用了十几年的老菜刀在他手中仿佛被赋予了生命，切出的肉片薄如蝉翼，均匀得令人惊叹。
叶建国和王淑云站在厨房门口，看着儿子行云流水般的动作，再次陷入震惊。
这哪是做饭，这分明是一场艺术表演。
小凡，你......你这刀工......王淑云喃喃道。
熟能生巧罢了。叶凡头也不抬，手中的动作丝毫未停，那位老师傅对细节要求极高，切菜也是修行的一部分。
很快，诱人的香味从锅中弥漫开来。叶凡做的不仅仅是红烧肉，还有几道他们从未见过的精致小菜，每一道都色香味俱全，堪比五星级酒店的水准。
来，爸，妈，尝尝看。叶凡将最后一道菜端上桌，解下围裙。
看着满桌色香味俱全的菜肴，叶建国和王淑云面面相觑，迟迟没有动筷。
怎么了？不合胃口？叶凡问道。
不，不是......王淑云的声音哽咽了，妈就是......就是没想到，这辈子还能吃到儿子做的饭......
叶建国深吸一口气，拿起筷子，夹了一块红烧肉放入口中。肉质酥烂，肥而不腻，入口即化，味道层次丰富得超乎想象。
好吃......这个向来坚强的男人，眼眶也不禁湿润了，比爸这辈子吃过的任何东西都好吃。
一顿饭在温馨又略带伤感的气氛中进行。叶凡不断给父母夹菜，讲述着在狱中跟老师傅学艺的趣事——当然，都是经过精心改编的版本。他巧妙地避开了所有血腥和黑暗，只留下积极向上的部分。
饭后，叶凡抢着洗了碗，然后将父母拉到沙发前坐下，神色变得认真。
爸，妈，有件事我想跟你们商量。
什么事，你说。叶建国坐直了身体。
叶凡从口袋里掏出那张在零号监狱外，胖富豪硬塞给他的黑卡，轻轻放在桌上。
这张卡里有些钱，是我这五年......通过一些合法途径赚来的。他斟酌着用词，我想，咱们该换个地方住了。
王淑云拿起那张看似普通的黑色卡片，翻来覆去地看：这里面能有多少钱？够租个好点的房子吗？这老房子确实该换了，下雨天老是漏水......
叶凡微微一笑：妈，不是租，是买。
叶建国愣住了，小凡，你知道现在荔城的房价有多贵吗？就咱们家对面那个新开盘的小区，一平米都要两万多！咱们哪买得起？
爸，您放心，钱够的。叶凡的语气很平静，不仅够买房，我还想盘个店面，做点小生意。您和妈辛苦了大半辈子，该享享福了。
王建国猛地站起身，脸色变得严肃：小凡！你跟爸说实话，这钱到底是哪来的？你是不是......是不是在外面做了什么不该做的事？
王淑云也紧张地看着儿子，手中的黑卡仿佛变得滚烫。
叶凡早就料到父母会有此一问。他神色坦然，目光清澈：
爸，妈，你们放心。这每一分钱，都干干净净。他缓缓道，我在里面认识的那位老师傅，是位退隐的金融专家。他教我投资理财，这些钱，都是通过正规投资赚来的。所有交易记录都可以查到，绝对合法。
这是他早就准备好的说辞。零号监狱的那些，确实通过各种复杂的金融操作，洗得干干净净，任谁去查，都只会查到几个离岸投资公司的合法盈利。
叶建国紧紧盯着儿子的眼睛，试图从中找出一丝撒谎的痕迹。但他看到的只有坦然和真诚。
良久，他长长舒了一口气，重新坐下：好，爸信你。
王淑云也松了口气，爱不释手地摸着那张黑卡，眼中泛起希望的泪光：咱们家......终于要苦尽甘来了吗？
是的，妈，苦日子到头了。叶凡握住母亲粗糙的手，声音坚定，从今天起，我不会让任何人再欺负你们，也不会让你们再受一点苦。
就在这时，叶凡那部老旧手机突然震动起来。他看了一眼来电显示，是一个完全陌生的号码。
他皱了皱眉，按下接听键。
电话那头传来一个焦急的、带着哭腔的女声，那个他魂牵梦绕了五年的声音：
叶凡？是...是你吗？求求你...救救我爸妈！张昊他...他带人把咖啡馆砸了，还要把我爸带走！我在后厨偷偷打的电话，我...我不知道还能找谁......
是苏晓！
叶凡的瞳孔骤然收缩，周身的气息瞬间变得冰寒刺骨，客厅里的温度仿佛都下降了几度。
在哪？他的声音冷静得可怕。
转角...转角时光咖啡馆...啊！他们过来了！砰——电话里传来苏晓的惊呼和什么东西被砸碎的声音，接着通话戛然而止。
小凡，怎么了？叶建国察觉到儿子神色的变化，紧张地问道。
叶凡缓缓站起身，眼中的温柔已被凛冽的寒霜取代。他轻轻将手机放回口袋，声音平静，却蕴含着即将爆发的火山：
爸，妈，我出去一趟。
有点事，需要立刻处理。
第6章完。