梧桐城这两年变得不太一样了。
最明显的是街上的年轻人多了很多。
倒不是说城里的人丁突然兴旺了多少，而是那些本该在城外灵兽山脉中埋头苦修的少年御兽师们，如今三三两两地涌入了城内的大街小巷。
他们穿着各自家族的制服，有的胸口绣着孙家的青竹纹，有的袖口缀着李家的玄冰标识，还有更多没有家族的散修少年，眼神中藏着跃跃欲试的光芒。
空气中弥漫着一种躁动而热切的氛围，像是一壶即将烧开的水，表面已经布满了细密的气泡，只差最后一把火就能沸腾起来。
灵域天选。
这四个字就像一枚投入平静湖面的石子，在梧桐城每一位适龄御兽师的心中荡开了层层涟漪。
四年一次，整个灵域最顶尖的盛事。
它不只是一场比赛，更是一次命运的转折点——凡是在灵域天选中闯入百强的年轻人，无论出身如何，都会得到五大势力的拉拢，获得远超常人的资源和培养。
听说城主大人就是上一届的天选的荣耀得主。
斗兽场内，人声鼎沸。
这处原本平日里只有三五成群的观众围观低级对战的场地，此刻被挤得满满当当。
看台上站满了人，有抱着孩子的中年汉子，有修为高深的御兽师，有拄着拐杖的白发老人，更多的是一张张年轻而兴奋的面孔——那些即将参加灵域天选的少年们，正挤在看台最前排，瞪大眼睛盯着场中的每一招每一式。
场上的战斗已经到了白热化阶段。
两名年轻御兽师分立在擂台两侧，相隔不过数十步。
双方都是单控——这在斗兽场的对战中是主流，毕竟能把精力集中在驾驭一只灵兽的每一个细节上，远比粗糙地指挥多只灵兽更加精细有效。
左边的青年穿着一件灰蓝色的短衫，鼻梁上有一道浅浅的旧疤，他的灵兽是一只中等黄金级的铁爪鹰，此刻正俯冲而下，钢铁般的利爪在空气中划出五道灰白色的弧光。
右边的青年则穿着一身洗得发白的劲装，他的灵兽是一只在擂台上灵活穿梭的银线蛇，速度极快，身体在铁爪鹰的扑击下不断翻折扭转，时而化作一道银色的流光绕到铁爪鹰的身后，时而又如弹簧般弹射而起，从意想不到的角度发起反攻。
两只中等黄金级的灵兽在擂台上交错、碰撞、分离、再碰撞，每一次爪与鳞的撞击都伴随着看台上此起彼伏的叫好声和惊呼声。
少年人特有的热烈和认真，依然让全场的气氛燃烧得如同烈日下的干柴。
望舒坐在斗兽场二楼的一间包厢里，隔着灵晶防护窗静静地看着下方的擂台。
比起两年前，此刻的望舒明显沉稳了许多。
他的身量拔高了一截，原本有些稚嫩的轮廓线条变得更加分明，眉眼之间带着一种与年龄不太相符的安静和笃定。
他已经被穆晨收为弟子，虽然只是记名，但这一层身份在梧桐城中已经足以让他走到哪里都受到额外的尊重。
他的修为，十六岁，初入高级灵师。
这个年龄达到这个高度，放在两年前他连想都不敢想。
不到两年的时间，他在穆晨断断续续的指点下从高等灵士跨越了整个灵师的门槛，直入高级灵师。
这种速度在二级城市中已经足以被冠上二字了。
而此刻坐在望舒对面的，是一个看起来二十出头的青年。
那人穿着一身朴素的灰色长袍，但整个人收拾得干净利落，头发用一根青色的布带束在脑后，面容方正而温和，嘴角始终带着一丝浅浅的弧度。
少阳大哥，这次的灵域天选你有把握吗？
望舒收回看向擂台的目光，端起面前的茶杯抿了一口。
被称作少阳的青年笑了一下。
他的笑容不是客套的那种，而是真真切切地带着一种对自己的清醒认知：能有什么把握？能够进前百就不错了。整个灵域多少座二级城池，再加上那些地域和大势力的天才，低等灵宗级别的年轻御兽师不会少于三四百人。我这点修为扔进那个池子里，也就勉强够冒个泡。
望舒摇了摇头：少阳大哥，你太谦虚了。
何少阳。
二十二岁，低等灵宗。
他的身世在梧桐城的年轻一代中算是一个小小的传奇——从小就是孤儿，没有家族靠山，没有师门背景，纯粹靠着一股韧劲在各类迷界地带摸爬滚打了十几年。
那些年他换了十几个栖身之所，今天在这个的窝棚里过夜，明天在那个猎兽小队里蹭一顿热饭，每一只灵兽都是他自己在野外一处一处地寻找、一处一处地试探、一处一处地驯服来的。直
这几个月他才终于下定决心回到了阔别已久的故乡。
而他的低等灵宗修为，让他毫不意外地拿到了梧桐城参与灵域天选的正式名额。
梧桐城在这次灵域天选中的种子选手只有两人。
一个是何少阳，另一个是六品李家的嫡长子李承安，一位二十岁的低等灵宗。
梧桐城这次征召了不少适龄青年，大部分的修为都在中等灵师到高等灵师，但灵宗只有他们两位。
二十四岁以下的灵宗，在二级城市中就是天花板级别的存在。
不要觉得二级城市才挑出两个灵宗是件丢人的事，恰恰相反，对于资源远不如地域的二级城池来说，能在适龄人口中培养出两位灵宗级别的年轻御兽师，已经是相当不错的成绩了。
高等灵师在二级城市中就是天才、人中龙凤，而灵宗则是这些天才中再挑选出来的顶尖。
何少阳说进前百就满足，其实并不是他在妄自菲薄。
灵域天选的百强名额竞争之激烈，就算是地域挑选出来的年轻强者可能都不一定进入前百，
灵域天选足以让任何一个二级城市的天才感受到什么叫做真正的人外有人。
你比我厉害。
何少阳看着望舒，目光中是真的带着一丝欣赏和羡慕，才十六岁就已经是高级灵师了。再过两年，跨入灵宗应该没什么问题。等你到我这个年纪，说不定已经是中等灵宗，到时候你才是真正有希望冲击天选排名的人。
望舒的脸微微红了一下，但很快恢复了平静。
都是老师的功劳。他的声音中带着一种发自内心的敬意，如果不是他愿意指点我。别说高级灵师，我可能现在还只是中等灵师。
穆晨大人确实让人佩服，何少阳说到这里，语气中的随意收敛了几分，换上了一副更加认真的神色，二十三岁的灵君。整个灵域最近几百年都没出过这么年轻的灵君吧？
望舒没有接话，但嘴角不自觉地弯了一下。
老师的事迹，每次想起来都让人热血沸腾。
如今两年过去，二十五岁的穆晨，都不知道在什么境界了，就算现在只是二级城的城主，但已经有很多地域级的域主在与他打交道时都要对他以同辈甚至平级相待。
听说这次灵域天选之后，穆晨大人就要正式调回八荒城了。何少阳的声音压低了一些，带着一种八卦时才有的神秘感，是真的吗？
望舒点了点头：老师那边已经确认了。灵域天选结束之后他就会和师娘留在八荒城。
何少阳沉默了一会儿，像是想说什么又咽了回去。
梧桐城终究是个二级城池，留不住穆晨这种级别的强者。
八荒城是灵镜核心主城，那里的平台、资源和舞台才是灵君该待的地方。
何少阳虽然只回来几个月，但对穆晨的敬仰是真实的。
任何一位灵君都是人类领域真正的巨擘，是人类抵抗灵兽王朝的真正力量。
就在这时，两人的腰间同时响起了一声清越的嗡鸣。
望舒和何少阳同时低头，各自从腰带内侧取出一枚巴掌大小的灵晶玉符。
玉符的表面正泛着温润的白色光芒，光芒的节奏稳定而有序。
望舒将灵力注入玉符，一道简短的信息浮现在玉符表面的光幕中——
梧桐城灵域天选正式人选确认。请于三日后的辰时，至城主府北院集合，统一出发前往南宁域主城。届时将由南宁域进行域内终选，从中筛选出最终前往八荒城参加灵域天选正赛的人选。
三天。望舒将玉符收回腰带，目光中带着一丝向往。
何少阳收起了玉符，深吸了一口气，眼神中那层温和的底色下方涌起了某种更灼热的东西。
他没有说话，只是重新将目光投向了楼下依然在激战的擂台上。
那两只中等黄金级的灵兽还在不知疲倦地碰撞着，看台上的叫好声依然热烈。
三天后，南宁域。
一个月之后，八荒城。
灵域天选——那扇门正在缓缓地、不可阻挡地，向他打开。