这败家子的名号，可真不是一时半会儿能去掉的。
杜建国无奈，心里清楚想让爹娘彻底相信自己悔过，还有很长一段路要走。
“老大媳妇那边不用管她。”杜大强用烟杆敲了敲桌沿，抖掉旱烟锅里的烟灰，语气带着了然，“这妮子心里打的什么算盘，我跟你娘都清楚——无非是做做样子，见玉佩到不了他手里、捞不着好处，就想从我俩这儿骗几个现钱罢了。”
杜建国顺着话头接了下去，笑道：“爹，您说得对，我看大嫂这性子实在是差，天天就想着从你们老两口这儿骗钱花。”
话音刚落，屋里的老太太、杜大强和刘秀云都一脸愕然地望向他。
咋有脸说别人的？
杜建国连忙补充，语气透着尴尬：“我跟以前不一样了，我已经悔过了，往后要争做时代好青年！骗钱这种事，绝不可能再在我身上发生。”
“我瞅你现在心思就还不正。”
杜大强瞪了他一眼，从口袋里掏出烟丝，慢悠悠塞进旱烟锅，点着后抽了一口，才缓和了语气，“不过你小子最近，倒确确实实有了过日子的念想。一会儿你跟我去趟老村长家，让我帮你说说情，解开不能捡土豆的禁令。”
“这恐怕我去不了。”
“为啥？”
杜建国咳嗽了一声，语气带着几分顾虑道“您也清楚，这禁令虽说表面是老村长拍板的，可真正拿主意的是咱村新来的驻村干部——这小子跟我有些过节，是故意针对我，老村长也是没办法才张的口。”
“倘若咱们这次去了，凭着救刘春安的恩情，老村长肯定会咬着牙解除禁令。可这样一来，他往后就得跟驻村干部结下梁子，这对他没好处。”
“况且我也确确实实不想再靠捡土豆过活了。”杜建国接着说，“您二老也知道，这些年我染上赌牌的毛病，里里外外败光了不少家产，还欠了一堆外债。”
“捡土豆或许能勉强扛一扛，熬过这个冬天，可绝对没办法让我发家致富，更没法彻底翻身。要想真改变我家现在这副穷样，还得靠上山打猎——眼下正是好时候，我得抓住这机会。”
“荒唐！”杜大强猛地一拍大腿，声音陡然冷了下来，“还真把自己当打猎的料了？我知道你最近运气好，打了头熊，可咱家祖祖辈辈都是庄稼户，从来没有过打猎的先例，祖上更是没出过一个猎户！庄稼人就该守着庄稼人的本分，别总想着搞这些歪门邪道！”
杜大强是个本分的庄稼人，恪守祖训，这么多年始终兢兢业业，老老实实打理着地里的庄稼。
也确实，在他的操持下，杜家没一人饿死——即便在最恶劣的灾荒年，家里人每天也能有一口吃的。因此，他打心底里认定：庄户人唯一的出路就是种庄稼。
可杜建国比他更清楚时代的走向。庄户人老实本分没错，可天灾往往不是光靠勤劳就能扛过去的。眼下这三年灾害，全国上下不知有多少人饿死，仅凭家里这二亩薄田，恐怕杜家人要撑过一段极难熬的日子。
他脑海里浮现出前世的记忆，很快就到了冬天，全区的粮食本就不够吃，村里的公粮又被征走一大笔，分到每户人手上的只剩零碎几斤。
也就是那个冬天，小安村头一回出现了饿死人的事。杜家人那年冬天也是勒紧裤腰过日子，老母亲更是因为这次饥荒落下病根，没几年就撒手人寰——这成了杜建国心里永远的痛。
必须靠自己打猎的本事，才有可能给杜家挣出一线生机。
想到这，杜建国咬了咬牙，语气带着前所未有的坚定：“爹，我实在没法再去捡土豆了，打猎才是我的出路。”
“你个不孝子，再嘴硬试试！”杜大强气得脸色发青，说着就抓起炕边的鞋拔子，扬手朝杜建国头上打去。
杜建国见状哪敢多待——他太清楚这老头在气头上的脾气，真发起火来什么事都做得出来。他慌忙撒腿就往门外跑。
刘秀云本想追出去把杜建国拉回来，却被杜大强出声叫住：“老二媳妇，你留下吃饭，别管他！这小子实在是不知好歹。”
刘秀云只好停下脚步，看着杜大强仍带着怒气的脸，又忍不住劝道：“爹，您也别太拧着杜建国打猎的事。我虽说以前跟他不对付，可也真见着他有打猎的天赋——除了先前的何首乌和黑熊，这段时间他还拿回不少野物回家。”
她顿了顿，声音放柔了些：“常说三百六十行，行行出状元。或许杜建国注定就不是种庄稼的料。”
……
中午饭肯定是没法在老两口那儿吃了。
杜建国独自回了家，也懒得生火折腾，索性转身去了老孙头家，借了辆驴车。
他带上猎狗大黄和弓箭，赶着驴车就往后山去了，他打算看看山上有没有什么猎物，这些日子猎物还算活跃，等到了冬天捕捉难度也会大大上升。
到了后山，杜建国先把驴车停在一片草地上，让驴自个低头啃草，随后便去检查前几天布置的陷阱。
“照理说，二三十个陷阱放了好几天，咋的也该有些收获，总不能一个都抓不到吧？”他一边嘀咕，一边在林子里穿梭。
忽然，他眼前一亮——只见一只折腾得奄奄一息的灰兔子，正被麻绳陷阱牢牢捆着。见有人经过，那兔子吓得呼吸急促，圆溜溜的眼睛瞪得溜圆，浑身还在微微发抖。
“果然，我就知道有货！”杜建国心里一喜，快步上前把灰兔子从陷阱上解下来，塞进随身的麻布袋子里，又接着去查其他陷阱。
这天运气还算不错，前十六个陷阱里，竟有三个都逮到了野兔子。
甚至有两个陷阱还逮到了耗子——不是田鼠，是真正的家耗子。
这种肉杜建国可不敢吃，更不敢卖给村里其他人，打算回去剁碎了给猎狗大黄当加餐。
他揣着美滋滋的心思去查第十七个陷阱，脸色却忽然一凝——赫然看见陷阱上只挂着个兔子头，孤零零的，兔身早已不见踪影，只剩下干硬发黑的血迹。