九条信武站起身。
他膝盖一软，只能将双手死死撑住沙发扶手，稳住身体。
然后他看着九条绫子走到床边，动作从容。
掀开被子的一角，背朝外躺进去。
窗帘没有拉严。银色的月光顺着缝隙漏进来，正好落在她的肩头。
药酒的酒劲，在这一刻彻底冲破了理智的闸门。
九条信武的四肢百骸开始发热。
血液沸腾，腹部的绞痛被亢奋掩盖。
考验期，丈夫的权力，征服……
他松开握着沙发扶手的手。迈开步子。走向那张大床。
九条信武开了口。房间极静，他的声音显得突兀，带着明显的颤音。
“绫子。我知道，这些天我让你失望了。”
他盯着那素白的睡袍背影，语速加快。
“在甲板上，被野田当众打伤。我没能还手。你没说话。我知道你是对的。那时候我不能反抗。他是少将，我是大佐。我不能给九条家惹麻烦。”
“但我现在可以了。考验期到了。”
“我可以正式履行丈夫的义务。”
“我会保护你。不管船上有什么问题，不管还有多少危险，我会挡在你前面。我不会再让任何人伤害你分毫。”
他伸出手，试图去碰她放在被子外的手背。
她的手收回去了。动作极轻。顺着被面滑开，收进被子里。
九条信武愣了一瞬。他告诉自己：她只是不习惯。他们从未同床。她需要时间。
他咽了一口唾沫。劣质酒气混着植物根须的腥味翻上喉咙。
“今晚……可以吗？”
她没有回答。
他把沉默当成了默许。
他俯下身。单膝跪上床沿。身体重心前倾。药酒麻痹了他的神经，他对距离和速度的判断出现偏差。
手臂撑在床垫上时，肌肉在发颤。他自己毫无察觉。
九条绫子的右脚从被子边缘伸出。赤裸的足尖，轻轻一点。
碰在他撑床的手腕上。力道极轻。连红印都不会留下。
九条信武的手腕一软。支撑力瞬间泄光。膝盖从床沿滑落。
下巴磕在床边的实木边框上。牙齿猛烈碰撞，发出一声脆响。
他整个身体失去平衡，脸朝下翻出床铺，重重摔在榻榻米上。
胃里的劣酒剧烈翻搅。他趴在地上，四肢抽搐。他想撑起身体，但双臂提不起一丝力气。他想开口，喉咙里只剩下压抑的喘息。
他抬起头。
九条绫子侧躺在床上。那只右脚已经收回被子。她的眼睛正俯视着他。
没有任何表情。没有失望，没有愤怒，没有嘲讽。
什么也没有。
看一眼后，她收回目光。翻身朝里，裹紧被子。呼吸平稳。
九条信武慢慢爬起来。
他没有看床上的女人。扶着墙壁，一步步走向房间角落里的单人小床。拉过毯子，转身面朝墙壁。身体蜷缩。
月光随着云层移动，退出房间。整个套房陷入绝对的黑暗。
他的眼睛死死睁着。思维在黑暗中疯狂运转。
她等过我，在宴会厅门口。她真的等过我。
她今晚没有说不。她只是对我不满意。不是对我这个人。是身体还没恢复，她是在关心我的身体……
不是我的问题。绝对不是。
九条信武把这个念头在脑海中反复咀嚼。直到它变成不容置疑的真理。
……
大和饭店三层，临时指挥室。
办公室内烟雾浓重。
烟灰缸里插着五六支雪茄残骸。
大岛平八郎双手撑在办公桌上。桌面的茶杯翻倒。茶水流淌到军事地图边缘，浸湿了釜山港的坐标。
大岛脸庞涨红，眼袋极重。他终于骂出了声。
“野田那头猪！”
他一拳砸在桌面上。木板震动。
“在我的船上撒野！在我的会议上咆哮！当众跟半岛打擂台！他以为这趟航程是什么？他个人的演武场吗！”
他越骂越怒。抓起桌上的茶壶，直接对嘴灌了一大口。茶水顺着下巴流下，洇湿了军装领口。
“半岛那几个废物也来添乱。催什么交接，要什么文件。一群混账！我现在手里有帝国最急缺的战略物资，有大本营的直接命令。他们算什么东西？”
影山健太坐在对面的木椅上。他嘴角被抽出的淤青依然泛着紫。脊背挺得笔直。
等大岛骂完，影山才开口。
“将军息怒。半岛人不敢闹。野田将军虽然放肆，也只在嘴上。到了本土，自然会有人收拾他。”
大岛冷笑一声。
“嘴上？他已经指着鼻子骂我是废物了。”
影山沉默。他没有接这句话。他将话头拉回正轨。
“将军，现在不是跟野田内讧的时候。我们最大的敌人，是藏在暗处的那只老鼠。他才是关键。”
大岛跌坐回真皮转椅上。抽出一根新雪茄，划火柴点燃。
他声音沙哑，自言自语。
“四个了。小野寺中毒，金宝福心梗，近卫烧成焦炭，林慕清尸首无存。连续四条人命。我连凶手的影子都没摸到。”
他抬起头，盯着影山。
“你说那只老鼠到底想干什么？”
影山回答得极快。
“宋致远。”
影山身体前倾。手指点着桌面。语调低沉。
“小野寺、金宝福、近卫、林慕清，全是障眼法。是用来搅乱部署的弃子。他最终的猎物，一定是这个叛徒。”
大岛盯着雪茄的红色火头，慢慢点头。
大岛吐出一口浓烟。
“底舱你能保证万无一失？大本营中将阁下亲自发过密电。哪怕船上的权贵死光了，橡胶和宋致远必须安全运回本土。少一样，你我都不用活了。”
影山开始汇报地窖布防。语气阴冷。
“明哨五个，守在窖门口。暗哨在隔壁储藏室，配有轻机枪。窖门是假锁。只要有人破门进去，暗哨会在一分钟内封死整条通道。”
大岛眯起眼睛。
“饭店呢？全部搜过？”
影山点头。
“全部搜过。暖气管道废弃多年，井道口全部锈死。墙壁全是钢筋混凝土实心墙。这栋饭店是半岛人建的样板工程，结构极其坚固。”
“唯一通风口只有拳头大。所有客房都做了隔音检测，没有任何夹层。不管他藏在哪，只要他朝宋致远伸手，我就一定能抓住他。”