灵矿事故和商路血案接连发生后，整个陈家都笼罩在一种压抑的气氛中。矿区的抢修工作还在继续，商路的善后事宜也在处理，族人们的脸上多了几分忧虑和不安。但陈青璇和陈远山都在尽力维持着表面的秩序——调度人手、安抚家属、加强警戒，一切都在有条不紊地进行着。
然而，就在商路血案发生后的第四天清晨，第三把刀，悄无声息地刺了出来。这把刀不是从外部来的，而是从内部——从陈家堡自己的围墙之内。
那天早晨，天刚蒙蒙亮。负责清扫内堡外街道的杂役老周头像往常一样，提着扫帚和水桶，沿着青石板路开始一天的劳作。他扫到内堡东侧围墙附近时，看到墙根处散落着几张纸。他以为是昨夜被风吹来的落叶或废纸，便走过去，弯腰去捡。但当他捡起其中一张，借着晨光看清上面的字迹时，他的手僵住了。
那张纸上写着几行字，字迹潦草，像是刻意掩饰了书写者的笔风：“家主陈凡，表面为正道修士，实则暗中与魔道勾结，以秘法换取修为突破。若非如此，何以短短数十年便从筑基突破元婴？何以在炎域秘境崩塌中独善其身？何以在面对宗门巡查时从容过关？因为他背后，有魔道在撑腰。”
老周头的手开始发抖。他在陈家做了几十年的杂役，对家族忠心耿耿，他打心底里不愿意相信这张纸上写的东西。但他不识字，不知道上面具体写了什么，只觉得那些字看起来让人心慌。他不敢声张，连忙将那张纸揣进怀里，又匆匆将附近散落的另外几张也捡起来，一并收好，然后快步走向内堡，去找管事的。
消息很快传到了陈青璇耳中。
她当时正在议事厅中与陈远山商议矿区复工的事宜，听到传讯族人的汇报后，她放下手中的卷宗，沉默了片刻，然后说了一句：“去把那些传单全部收上来。一张都不要漏掉。”
传讯族人领命而去。陈青璇转向陈远山，面色平静，但目光中带着一丝冷意：“有人开始在堡内散布谣言了。”
陈远山的脸色沉了下来：“什么内容？”
“说家主与魔道勾结，用魔道资源换取修为突破。”陈青璇的语气很平淡，仿佛在陈述一件与自己无关的事情，但她握着卷宗边缘的手指微微收紧了一些，“还说铁战的巡查就是为了调查这件事，被家主用手段搪塞过去了。”
陈远山一掌拍在桌上，震得茶杯跳了一下：“放他娘的屁！家主为了家族殚精竭虑，多少次出生入死，他们——他们怎么敢——”
“他们当然敢。”陈青璇打断了他，语气依旧平静，但那种平静中带着一种刀锋般的冷冽，“因为他们要的不是真相，而是混乱。灵矿的事，是为了破坏我们的生产；商路的事，是为了切断我们的经济；现在的谣言，是为了动摇我们的人心。三件事加在一起，目的只有一个——让我们从内部乱起来。”
陈远山深吸了几口气，压下心中的怒火，问道：“现在怎么办？要不要封锁消息，禁止族人议论？”
陈青璇摇了摇头：“封锁不住的。传单已经散出去了，看到的人不止一个。越是禁止议论，反而越让人觉得心中有鬼。与其堵，不如疏——让各分支的负责人出面澄清，告诉大家这是魔殿的离间计。同时，尽快查出这些传单的来源。”
她站起身来：“我去见家主。”
陈凡已经从洞天中出来了。他是在传单被发现后不久，接到陈青璇派人送来的消息，提前结束了静修。他坐在书房中，面前摊着几张收缴上来的传单，正一张一张地翻看着。他的表情很平静，看不出愤怒或惊讶，就像在看一份普通的文书。
陈青璇推门进来时，他抬起头，看了她一眼，然后放下手中的传单，说了一句：“坐。”
陈青璇在他对面坐下，将灵矿事故和商路血案的调查报告推到他面前：“这两件事，加上今天的谣言，都是在你这几天静修期间发生的。灵矿的事，是有人故意破坏了支撑结构；商路的事，是一支专业队伍实施的伏击；今天的谣言，是有人在堡内散布的。三件事同时发生，不是巧合。”
陈凡没有去看那些报告。他靠在椅背上，沉默了片刻，然后缓缓说了一句：“是魔殿。”
他的语气很平静，没有疑问，没有猜测，而是一种笃定的判断。就像一个人在棋盘上看到了对手的落子，虽然还没有看到全盘，但已经认出了那种棋路。
陈青璇点了点头：“我也是这么想的。但问题是——他们是怎么在这么短的时间内，同时在我们的矿区、商路和内部同时发起行动的？这说明，他们在我们内部，有我们不知道的眼线。”
陈凡没有立刻回答。他低下头，又看了一眼桌上那些传单。传单上的字迹潦草而刻意，但纸张和墨汁都是陈家堡内常见的品类，很难追查来源。他伸出手指，在传单的边缘轻轻摩挲了一下，然后抬起头来，目光平静，却带着一种让人安心的笃定：
“查。”
他只说了一个字，但那个字中蕴含的分量，让陈青璇的心安定了下来。
“把藏在暗处的老鼠，一只一只揪出来。”
陈青璇站起身来，郑重地点了点头：“我知道了。”
她转身走出了书房。陈凡独自留在房中，重新拿起那些传单，又看了一遍，然后将它们叠好，放在桌角。他没有愤怒，也没有焦虑。因为他知道，愤怒和焦虑解决不了问题。魔殿既然选择了出招，那他就接招。兵来将挡，水来土掩。暗处的老鼠，一只一只揪出来就是了。
他站起身来，走到窗边，望向窗外那片沐浴在晨光中的家族领地。远处，第三号灵矿的方向，隐约可以看到修复工作正在进行。更远处，那条通往流云谷的商路，此刻应该已经恢复了宁静。但在这片宁静之下，暗流仍在涌动。
他低声说了一句，像是在对自己说：“来吧。让我看看，你们还有什么招数。”
晨光照在他的脸上，他的目光平静而坚定。