石垣的身体慢慢凉下去的时候，王秀兰觉得心里头有什么东西也跟着一起凉了。不是那种撕心裂肺的疼，是更深、更钝的一种东西，像一块冰坨子沉进胃里，化不开，也吐不出来。她看着那张苍白、安静、眉宇间最后一点沉静也彻底消散了的脸，脑子里空空的，好像有什么很重要的话还没来得及说，可仔细想，又不知道能说什么。
赵大河蹲在旁边，用那只没受伤的手，笨拙地想把石垣敞开的衣襟拢一拢，手却一直在抖。他喉咙里咕噜着，想骂娘，想骂这鬼地方，想骂那些没完没了的地守者，可最后只是狠狠抹了把脸，把涌到眼角的什么东西硬憋了回去，低低骂了句：“他娘的……逞什么能。”
阿木沉默地站在一边，短柄铲的刃口还沾着之前“清洗者”黑色的冷凝液。他看着石垣，又看看远处那两具彻底报废的机械残骸，脸上没什么表情，只是握铲的手指节捏得发白。他知道，刚才要不是石垣最后那一下，他们现在躺下的，就不止一个了。
张万霖瘫坐在几步外的石阶上，脸上的表情比哭还难看。他看着石垣，又看看王秀兰他们，再看看这幽深古老、不知通往何处的秘境阶梯，整个人像被抽掉了骨头。石垣最后看他那一眼，还有那句没头没尾的“你的忏悔……或许不全是错”，像根针一样扎在他脑子里，搅得天翻地覆。他过去几十年坚信的东西是假的，可他靠着那虚假东西活过来的日子，他强加给别人的苦难，难道就能一笔勾销吗？石垣用命换来的这条路，他这个“罪人”，凭什么走？
陈砚蹲在王秀兰身边，小手紧紧握着石垣那只已经冰冷的手。他感觉不到石垣前辈意识里任何一点熟悉的、沉静的、仿佛深海般的波动了，只有一片空洞的死寂。他想哭，眼泪在眼眶里打转，可胸口堵着的那股气又让他哭不出来。是他，是他刚才那一阵乱来的“共鸣”，把石垣前辈最后那点力量引出来的……他是不是害死了石前辈？这个念头像毒蛇一样啃噬着他。
“不怪你。”王秀兰的声音沙哑地响起，她把手放在陈砚颤抖的肩上，很用力，“是他自己选的。他选了自己想走的路，护住了他想护的人。”她的话像是说给陈砚听，也像是说给自己听。在这操蛋的世道里，能按自己的心意选一次，哪怕是死路，或许……也是一种奢侈。
她抬起头，目光重新变得锐利起来，扫过众人：“没时间了。后面的追兵不知道什么时候还会来，前面的路……还得走。”她看向张万霖，“你，要走要留，自己选。留下，我们不会等你。要走，就别拖后腿，也别再提你那一套。”
张万霖浑身一颤，抬起头，看着王秀兰那双不容置疑的眼睛，又看看地上安息的石垣，嘴唇哆嗦了几下，最终，极其艰难地点了点头。他不知道前路是什么，也不知道自己还能不能“赎罪”，但他知道，如果现在缩回去，他连自己都瞧不起自己。
“走！”王秀兰不再耽搁，她最后看了一眼石垣，把那张苍白的脸刻进心里，然后站起身，率先朝着赵晓雅指引的方向——左边贴着巨大洞窟石壁的狭窄湿滑小路——走去。
小路很不好走，脚下是长满滑腻青苔的石头，旁边就是那深不见底、泛着梦幻光晕的诡异湖泊。湖水平静得可怕，可谁都能感觉到那平静下面隐藏着什么。陈砚紧紧跟着王秀兰，怀里的玄黑石又恢复了那种温热的搏动，而且随着他们靠近石壁，搏动越来越清晰，仿佛在确认方向。他能隐约“感觉”到，晓雅妹妹的意念像一根细弱却坚韧的丝线，从无比遥远的地方延伸过来，透过浩渺的水汽，轻轻搭在他的意识边缘，指引着水下暗桥的方位。
“前面……向右，三步，然后直走……水下的石头是实的，能踩。”晓雅的声音断断续续，带着疲惫，却努力保持着清晰。
众人依言，摸索着前进。果然，在齐膝深的冰冷湖水中，有一道完全没在水下的、由天然巨石排列而成的“桥”，通向湖泊对岸那片被雾气笼罩的建筑群。水流在这里变得湍急了一些，冲撞着腿脚，让人站立不稳。
他们蹚着水，一步一步，朝着对岸挪去。身后，那片恢弘建筑阴影中的两点猩红光芒，似乎随着他们的移动，也在极其缓慢地转动着方向，始终“盯”着他们，那股冰冷的审视感如芒在背。
终于踏上对岸干燥的岩石地面时，所有人都松了一口气，几乎虚脱。眼前，是一片巨大的、由白玉般的石材铺就的广场，广场尽头，是依山而建的、连绵不绝的古老殿宇。殿宇飞檐斗拱，雕梁画栋，虽然很多地方已经残破，覆盖着厚厚的灰尘和藤蔓，但依旧能看出昔日的庄严与华美。只是，这种华美在昏暗中透着一股死寂的味道，毫无生气。
广场中央，立着一根高达十丈、需数人合抱的蟠龙巨柱，柱身斑驳，却依旧散发着淡淡的威压。柱子下方，似乎是一个祭坛模样的石台。
“东皇钟……会在哪座殿里？”赵大河喘着气，望着那片沉默的建筑群，心里发怵。
陈砚怀里的玄黑石，此刻搏动得异常剧烈，发热发烫，尖端固执地指向广场尽头，最高处那座最为宏伟、殿门紧闭的主殿。
“是那里。”王秀兰顺着石头指引的方向看去。那座主殿的殿门是两扇巨大的、看不出材质的暗金色门扉，紧紧闭合着，上面刻满了复杂到令人眼花的符文，在昏暗的光线下隐隐流动着微光。
就在他们准备朝主殿走去时，异变再生！
“轰隆隆——！！！”
一阵沉闷的、仿佛从山体外部传来的巨响，隐隐约约，却带着地动山摇的威势，穿透厚厚的岩层，传到了这地下秘境之中！整个洞窟都微微震颤起来，穹顶的晶簇光芒乱闪，湖面泛起不正常的涟漪。
“是‘坤岳’！”阿木脸色一变，“它在外面……试图强行破开山体！”
地守者的巨型单位，竟然追到了玉虚峰外，并且开始用最粗暴的方式，想要直接挖进来！
“快！必须在它挖进来之前找到东皇钟！”王秀兰心急如焚，顾不上危险，带头冲向主殿。
然而，当他们踏上通往主殿的漫长白玉阶梯时，广场两侧那些原本如同装饰物般矗立着的、身披石甲、手持石戟的古代武士雕像，它们那空洞的眼眶里，**猛地亮起了两点幽绿色的火焰**！
“咔……咔嚓……”
石屑剥落的声音接连响起，数十尊石像，竟然开始**缓缓地转动僵硬的脖颈，举起手中的石戟**，迈着沉重而整齐的步伐，从两侧向阶梯上的众人围拢过来！它们动作虽然缓慢，但步伐坚定，形成一道缓缓收紧的包围圈，封死了通往主殿的所有道路。
这些是……秘境古老的守护傀儡！
前有苏醒的石像守卫拦路，后有“坤岳”即将破山而入，真正的绝境！
王秀兰握紧了手里的木棍（早已残破不堪），眼神发狠。赵大河吐了口带血的唾沫，把绑着铁片的木矛横在胸前。阿木沉默地调整了一下握铲的姿势。陈砚小脸苍白，却把怀里的玄黑石握得更紧，他能感觉到晓雅那边传来的意念也更加焦急，似乎在努力感知这些石像的弱点。
张万霖看着那些逼近的、散发着古老杀意的石像，又看看身后隐约传来的震动，脸上最后一点血色也褪尽了。他忽然怪异地笑了一声，声音嘶哑：“这就是……觐见神器的代价吗？也好……也好……”
就在石像的包围圈即将合拢，最前面的几尊已经举起石戟，就要狠狠劈下之时——
那座紧闭的暗金色主殿巨门，门上流淌的符文光芒，骤然**大盛**！
紧接着，一个无比苍老、沙哑、仿佛沉睡了千万年、刚刚被强行唤醒的叹息声，直接在所有人心底响起，带着难以言喻的疲惫与……一丝怒意：
“何人……惊扰……钟眠？”
伴随着这声叹息，主殿巨门之上，最高处一个巨大的、如同眼睛般的符文猛地亮起，投射出一道淡淡的金色光柱，扫过广场上所有正在活动的石像守卫！
所有石像的动作，瞬间**定格**！它们眼眶里的幽绿色火焰剧烈闪烁了几下，然后迅速黯淡、熄灭。高举的石戟僵在半空，沉重的步伐停滞不前，仿佛重新变回了毫无生气的石头雕像。
然而，那金色光柱并未停止，而是如同探照灯般，缓缓移动，最终，定格在了阶梯上、被这突如其来变故惊呆的众人身上，尤其是……陈砚手中那块正散发着温热搏动的玄黑石上。
苍老的声音再次响起，这一次，带着一丝明显的惊疑不定：
“守心石？还有……如此微弱的……钟鸣回响？汝等……究竟是何人？”
巨门之上，那如同眼睛般的符文，光芒流转，仿佛真的有一只无形的眼睛，正在审视着这群伤痕累累、狼狈不堪的不速之客。