牵着马出了石镇，秦渊与星辰才翻身上马。
两人此前都未曾骑过马，刚坐上去时还有些不稳，马匹迈开步子时，身体也跟着摇晃。
但好在两人都是锻体境，身体协调性远超常人，不过半炷香的时间，便摸清了骑马的诀窍。
双腿夹紧马腹，手中缰绳轻提，身体随马匹颠簸微微起伏。
“驾！”
秦渊轻喝一声，脚下轻轻一磕马腹，枣红马发出一声嘶鸣，撒开四蹄朝着县城的方向奔去。
星辰紧随其后，两匹骏马的蹄声在官道上响起，扬起阵阵尘土，朝着远方疾驰而去，只留下石镇的轮廓在视野里渐渐缩小。
………
两匹骏马在官道上疾驰，蹄声踏碎暮色，卷起的尘土在身后拉出长长的灰线。
秦渊勒着缰绳，目光扫过前方蜿蜒的山路，刚想加快速度，耳边却突然传来一阵刺耳的呼喝：“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”
话音未落，路旁的灌木丛中猛地窜出十几个手持刀棍的劫匪，个个面露凶光，拦住了去路。
秦渊眉头微蹙，还未动作，身侧的星辰已抬手摘下背上的长弓，指尖搭弦，箭矢如流星般破空而出。
“咻咻”两声，最前面两个劫匪还没反应过来，便被箭矢射中要害，直挺挺地倒了下去。
剩下的劫匪见状，顿时慌了神，却仍仗着人多，举着刀棍扑了上来。
秦渊双腿一夹马腹，翻身跃下，拳头裹着锻体境七重的气血之力，照着最近的劫匪胸口砸去。
只听“咔嚓”一声脆响，那劫匪惨叫着倒飞出去，撞在树上没了声息。
星辰则继续搭箭，箭矢精准地落在劫匪的手腕、膝盖处，惨叫声此起彼伏。
不过片刻，剩下的劫匪便尽数倒地。
或死或伤，再无反抗之力。
两人利落处理了现场，翻身上马继续赶路，可没走多远，又遇到两波劫匪。
虽每次都能轻松解决。
但几番耽搁下来，天色已彻底沉了下来，远处县城的轮廓虽清晰可见，城门已经开始缓缓关上。
“驾！”
秦渊低喝一声，猛地加力磕了下马腹，枣红马似也察觉到急切，四蹄翻飞，速度又快了几分。
身侧的星辰紧随其后，两匹马如两道赤色闪电，朝着县城城门冲去。
此时城门已只剩一道窄缝，守门的士兵正准备彻底关上，见两匹快马疾驰而来，刚想厉声喝止。
秦渊已翻身下马，快步上前，将几枚碎银子塞到士兵手中：“劳烦几位兄弟稍等，我们赶了一天路，还请通融。”
士兵掂了掂手中的银子，又看了看秦渊与星辰风尘仆仆的模样，终究侧过身，挥手道：“快点进去，再晚一步，今晚就只能在城外过夜了！”
秦渊连忙道谢，与星辰牵着马快步穿过城门。
刚踏入县城，身后便传来“吱呀”一声巨响，厚重的城门彻底关上，将夜色与城外的荒芜隔绝在外。
秦渊牵着马，与戴面具的星辰走在山竹县的街头。
两人接连问了三家客栈，门童都摆手说“住满了”，连后院的柴房都腾给了人。
直到走到第四家“迎客来”客栈，掌柜才擦着汗说：“只剩两间天字上房了，你们要是不嫌贵，就赶紧定下。”
秦渊松了口气，终于有客房了，至于贵点无所谓。
毕竟在石镇赚了不少钱。
掌柜道：“这几天县城挤得厉害，都是附近乡镇来的，全是冲天阳学宫招生来的！”
他顿了顿，手指敲了敲柜台，
“天阳学宫只在县城、郡城、府城招生，乡镇根本不沾边，所以只能来山竹县。”
山竹县，是因为周围漫山遍野都是竹子，雷竹、毛竹、样样有，才得了这名字。
常住人口有五十万呢，规模不算小。
周边还围绕着不少乡镇。
所以这几天山竹县城的客栈，都挤满了人。
秦渊点点头，付了房钱，领着星辰上了二楼。
赶了一天路，哪怕两人是锻体境修士，也觉出几分疲惫。
路上应付劫匪、骑马赶路，几乎没歇过。
他们各自进了房间，先舒舒服服洗了个热水澡，洗掉一身尘土与血腥气。
等收拾妥当，又下楼点了三荤两素一汤，坐在角落慢慢吃。
客栈大堂里满是谈论天阳学宫的声音，秦渊与星辰却没多听，只安静吃完饭，便各自回房休息，养足精神应对接下来的事。
第二天清晨，秦渊依旧准时醒来，窗外已有商贩的吆喝声传来。
他与星辰在客栈吃了早餐。
米粥、酱肉、还有当地特有的竹香糕，口感清甜。
饭后，两人决定在街上逛逛，看看这县城与石镇的不同。
刚走上主街，秦渊便察觉到了差异。
街上行人的气血明显更“足”。
他目光扫过人群，能清晰感知到不少人身上有锻体境的气血波动。
不算多到“多如狗”，但粗略估算，五百个人里至少有一个突破了锻体境。
只不过大多是锻体境一重、二重，三重以上的都少见，可即便如此，也比石镇强太多。
在石镇，锻体境修士已是帮派里的“高手”，寻常百姓根本见不到。
两人逛到一家挂着“回春堂”牌匾的药铺。
秦渊想起修炼需补气血，便拉着星辰走了进去。
“掌柜的，有没有补气血的药？”
掌柜见他气度不凡，连忙迎上来：“小哥是要补气血的药材？我推荐您试试这个——气血丸。”
他从柜台下拿出一个瓷瓶，倒出一颗褐红色的药丸，
“比气血汤药效强三成，还不用煎煮，揣在怀里随时能吃，就是贵点，一瓶十两银子，里面有十颗。”
秦渊接过瓷瓶闻了闻，能嗅到浓郁的药香，确实是好东西。
他干脆买了三瓶，揣进怀里。
闲聊间，掌柜又提了一嘴：“天阳学宫招生还得等十天呢，你们要多等几天。”
出了药铺，秦渊与星辰对视一眼，都没了继续逛街的心思。
既然离招生还有十天，与其浪费时间，不如抓紧修炼。
他现在已是锻体境七重，若是能借着气血丸的助力，突破到锻体境九重，天阳学宫招生时，也能多几分底气。
“回客栈吧，这十天，咱们专心修炼。”
秦渊开口，星辰点头应下，两人转身朝着客栈的方向走去。